Ο καρκίνος του πέους είναι ένας σπάνιος καρκίνος των ανδρών στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, αλλά είναι σχετικά κοινός στην Ασία, τη Νότια Αμερική και την Αφρική. Οι αλλαγές στο δέρμα του πέους ή η παρουσία ενός όγκου μπορεί να είναι συμπτώματα καρκίνου του πέους. Η φυσική εξέταση και η βιοψία είναι απαραίτητες για τη διάγνωση του καρκίνου.
Τα σημάδια που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένας άνδρας για να αναγνωρίσει την πιθανή παρουσία καρκίνου του πέους είναι αλλαγές στην εμφάνιση του δέρματος και ανάπτυξη εκκρίσεων, πρηξίματος ή εξογκωμάτων. Το δέρμα μπορεί να αρχίσει να πυκνώνει ή να αποκτά διαφορετικό χρώμα από πριν. Μπορεί να εμφανιστούν εξογκώματα ή πληγές, που μπορεί να είναι επώδυνα ή όχι. Μπορεί να εμφανιστεί κόκκινο εξάνθημα, ασυνήθιστα χρωματιστά εξογκώματα ή εξογκώματα με κρούστα. Η ακροποσθία μπορεί να καλύπτει αυτά τα σημάδια, και κάτω από την ακροποσθία, μπορεί να αναπτυχθεί μια έκκριση. Αυτή η έκκριση μπορεί επίσης να μυρίζει δυσάρεστα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η άκρη του πέους πρήζεται. Οι πρησμένοι λεμφαδένες στη βουβωνική χώρα μπορεί επίσης να είναι ένα από τα συμπτώματα του καρκίνου του πέους. Οποιοδήποτε από τα συμπτώματα του καρκίνου του πέους μπορεί επίσης να προκληθεί από άλλες παθήσεις, αλλά καθώς οι καρκίνοι στα πρώιμα στάδια αντιμετωπίζονται ευκολότερα. Ένα ή περισσότερα από τα συμπτώματα μπορεί να είναι παρόντα. Άνδρες με οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα πρέπει να επισκεφτούν γιατρό.
Ένας γιατρός θα εξετάσει τον άνδρα οπτικά και θα λάβει το ιατρικό του ιστορικό. Προηγούμενη μόλυνση με τον ιό του έρπητα ή τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του πέους. Εάν ο γιατρός βρει συμπτώματα καρκίνου του πέους, τότε θα συστήσει βιοψία. Πρόκειται για αφαίρεση ορισμένων κυττάρων ή ενός ολόκληρου όγκου από το πέος. Στη συνέχεια, τα κύτταρα εξετάζονται σε εργαστήριο για να εκτιμηθεί εάν παρουσιάζουν αλλαγές ενδεικτικές του καρκίνου.
Υπάρχουν έξι τύποι καρκίνου του πέους. Το επιδερμοειδές καρκίνωμα, ένας καρκίνος των πλακωδών κυττάρων του πέους, είναι μακράν ο πιο κοινός. Αυτός ο καρκίνος αναπτύσσεται συχνότερα στην ακροποσθία ή στη βάλανο στο τέλος του πέους.
Το κονδυλώδες καρκίνωμα, μια ασθένεια που προέρχεται από παρόμοια κύτταρα με το επιδερμοειδές καρκίνωμα, μπορεί να εμφανίζεται σαν κονδυλώματα στο πέος. Αυτός ο τύπος συνήθως επηρεάζει μόνο το πέος και όχι άλλες περιοχές του σώματος. Ένα αδενοκαρκίνωμα είναι πολύ σπάνιο και αναπτύσσεται από τους ιδρωτοποιούς αδένες του δέρματος.
Το μελάνωμα είναι επίσης σπάνιο και προέρχεται από τα μελανοκύτταρα, τα κύτταρα που δίνουν στο δέρμα μαύρισμα. Αυτός ο τύπος καρκίνου μπορεί να εξαπλωθεί πολύ γρήγορα. Ο βασικοκυτταρικός καρκίνος προέρχεται από τα κύτταρα του δέρματος, αναπτύσσεται αργά και δεν τείνει να εξαπλωθεί. Το σάρκωμα είναι ένας πολύ σπάνιος καρκίνος του πέους και προέρχεται από τον συνδετικό ιστό του πέους.