Τα βασικά στοιχεία του εργονομικού σχεδιασμού της καρέκλας είναι πολύ απλά ότι η καρέκλα πρέπει να ταιριάζει τόσο στον χρήστη όσο και στη χρήση προκειμένου να μεγιστοποιηθεί η παραγωγικότητα. Δεδομένου ότι όλοι οι χρήστες είναι διαφορετικοί και οι καρέκλες χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία διαφορετικών επαγγελμάτων, υπάρχουν πολλά διαφορετικά εργονομικά σχέδια καρέκλας. Συνήθως, οι άνθρωποι σχεδιάζουν εργονομικές καρέκλες για εργασίες γραφείου που εκτελούνται σχεδόν πάντα σε ένα γραφείο. Ακόμα κι έτσι, οι εργονομικές καρέκλες μπορούν να σχεδιαστούν ειδικά για ανάγνωση, θηλασμό ή οποιοδήποτε άλλο είδος δραστηριότητας που εκτελείται σε μια καρέκλα.
Ο εργονομικός σχεδιασμός της καρέκλας συνήθως εξετάζει προβλήματα όπως το πώς να στηρίζει καλύτερα το κάτω μέρος της πλάτης, πώς να διατηρεί τα χέρια και τα πόδια του χρήστη σε κατάλληλες γωνίες και πόσο ψηλά πρέπει να βρίσκεται η καρέκλα από το πάτωμα για βέλτιστη αλληλεπίδραση με ένα γραφείο. Συχνά, ένας καλός εργονομικός σχεδιασμός καρέκλας θα είναι ρυθμιζόμενος έτσι ώστε, ανεξάρτητα από το ύψος του χρήστη ή του γραφείου, η καρέκλα θα είναι πάντα κατάλληλη. Η αλληλεπίδραση μεταξύ της καρέκλας και του γραφείου μπορεί να είναι τόσο ολοκληρωμένη που τα δύο πωλούνται μαζί ή το καθένα μπορεί να σχεδιαστεί εργονομικά μόνο του.
Σε μεγάλο βαθμό, το τι συνιστά εργονομικό σχεδιασμό καρέκλας εξαρτάται από τη φιλοσοφία που υιοθετεί κάποιος όταν πρόκειται για το σώμα. Για παράδειγμα, μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι γονατιστές καρέκλες είναι πιο εργονομικά σχεδιασμένες από τις παραδοσιακές καθιστικές καρέκλες, ενώ άλλοι τηρούν τη φιλοσοφία των καρεκλών με σέλα ή ακόμα και την ιδέα του ενεργού καθίσματος. Το ποιο εργονομικό σχέδιο καρέκλας ταιριάζει καλύτερα στο σώμα ενός χρήστη δεν είναι ξεκάθαρο επιστημονικά, αν και υπάρχουν πολλές θεωρίες.
Όσον αφορά το πώς ταιριάζει η καρέκλα στη δραστηριότητα για την οποία χρησιμοποιείται, τα προβλήματα γίνονται ακόμη πιο περίπλοκα. Το καλύτερο που μπορεί να κάνει ένας εργονομικός σχεδιασμός καρέκλας είναι να ταιριάζει στη μέση κατάσταση. Για παράδειγμα, μια εργονομική καρέκλα μπορεί να σχεδιαστεί για χρήση με μια μεγάλη οθόνη υπολογιστή, τοποθετώντας το πρόσωπο του χρήστη σε βέλτιστη ευθυγράμμιση με την οθόνη. Όταν ένα άτομο χρησιμοποιεί φορητό υπολογιστή αντί για μεγάλο υπολογιστή, τότε κοιτάζει κάτω με έναν εξαιρετικά ανεπιθύμητο τρόπο. Ιδιαίτερα όταν οι καρέκλες μεγαλώνουν και δεν είναι τοποθετημένες στη σχετική τεχνολογία, ο βαθμός στον οποίο μπορούν να θεωρηθούν εργονομικές μειώνεται.
Όσον αφορά τα βασικά στοιχεία του εργονομικού σχεδιασμού καρέκλας, ο καλύτερος τρόπος είναι να αποφασίσετε για μια φιλοσοφία πριν αποφασίσετε για ένα σχέδιο. Ίσως είναι καλή ιδέα να διαβάσετε για διαφορετικές φιλοσοφίες του καθίσματος και να δοκιμάσετε διαφορετικές συνθήκες εργασίας, όπως εργασία στο γραφείο ή εργασία στον υπολογιστή. Με αυτόν τον τρόπο, η καρέκλα θα ταιριάζει στις παραμέτρους για τις οποίες κάποιος αποφασίζει αντί να αναγκάσει τον χρήστη να τοποθετήσει την καρέκλα.