Το στεατικό ασβέστιο είναι ένα άλας ασβεστίου που προέρχεται από οξείδιο ασβεστίου και στεατικό οξύ που βρίσκεται συνήθως σε καλλυντικά, πλαστικά και προϊόντα διατροφής. Υπάρχουν και τα υπέρ και τα κατά της χρήσης στεατικού ασβεστίου. Αυτή η ουσία είναι πολύ χρήσιμη όταν χρησιμοποιείται ως πηκτικός παράγοντας, παράγοντας ροής και στεγανωτικός παράγοντας, γεγονός που την καθιστά δημοφιλής σε καλλυντικά και άλλα προϊόντα. Ένα μειονέκτημα της χρήσης αυτής της ουσίας είναι ότι μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό και όταν χρησιμοποιείτε στεατικό ασβέστιο σε σαπούνι, μπορεί να αφήσει πίσω ένα γλοιώδες φιλμ. Ένα άλλο μειονέκτημα είναι ότι πολλοί χορτοφάγοι και βίγκαν αναγκάζονται να αποφεύγουν τα προϊόντα που περιέχουν στεατικό οξύ, αφού μερικές φορές προέρχεται από βόειο κρέας.
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του στεατικού ασβεστίου είναι ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια ποικιλία προϊόντων για να επιτύχει έναν αριθμό διαφορετικών στόχων. Στα καλλυντικά, τα τρόφιμα και άλλα προϊόντα, χρησιμοποιείται για την πρόληψη του στύματος, τη βελτίωση της υφής και την πυκνότητα των υλικών. Αυτή η ουσία χρησιμοποιείται επίσης ως παράγοντας ροής, πράγμα που σημαίνει ότι μειώνει την τριβή και διευκολύνει τη ροή άλλων ουσιών. Η φαρμακευτική βιομηχανία χρησιμοποιεί αυτήν την ουσία σε πολλά διαφορετικά φάρμακα και η βιομηχανική βιομηχανία τη χρησιμοποιεί για την ικανότητά της να στεγανοποιεί διάφορα υλικά.
Εκτός από τις διάφορες εφαρμογές του, υπάρχουν μερικά μειονεκτήματα της χρήσης στεατικού ασβεστίου. Όταν εφαρμόζεται στο δέρμα, μερικοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν ορισμένες παρενέργειες στεατικού ασβεστίου όπως ερυθρότητα και κνησμό. Εάν αυτή η ουσία έρθει σε επαφή με τα μάτια, μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό και πρέπει να ξεπλυθεί αμέσως από την περιοχή.
Ενώ το στεατικό ασβέστιο χρησιμοποιείται μερικές φορές σε επιφανειοδραστικά, υπάρχουν ορισμένα μειονεκτήματα της χρήσης του σε σαπούνια και άλλα καθαριστικά. Όταν συνδυάζεται με νερό, αυτή η ουσία δεν σχηματίζει κρεμώδη αφρό. Αντ ‘αυτού, δημιουργεί μια γλοιώδη ουσία γνωστή ως αποβράσματα σαπουνιού. Το σαπούνι δεν θα συσσωρεύεται μόνο σε μπανιέρες και ντους, αλλά μπορεί επίσης να αφήσει μια ανεπιθύμητη μεμβράνη στο δέρμα και τα μαλλιά. Για τους λόγους αυτούς, πολλοί κατασκευαστές έχουν αρχίσει να χρησιμοποιούν πιο αποτελεσματικά επιφανειοδραστικά στα προϊόντα τους.
Για ορισμένους καταναλωτές, τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή στεατικού ασβεστίου δημιουργούν επίσης πρόβλημα. Δεδομένου ότι το στεατικό οξύ προέρχεται μερικές φορές από βόειο κρέας, συνήθως αποφεύγεται από άτομα που ασκούν χορτοφαγία ή βιγκανισμό. Για να αποφύγουν την κατανάλωση ζωικών προϊόντων, πολλοί χορτοφάγοι αποφεύγουν τρόφιμα και φάρμακα που περιέχουν στεατικό οξύ. Οι χορτοφάγοι συνήθως αποφεύγουν να χρησιμοποιούν οποιοδήποτε προϊόν που περιέχει αυτό το συστατικό εκτός εάν είναι σαφές ότι η ουσία προέρχεται από φυτικά υλικά.