Το A1c, που ονομάζεται επίσης αιμοσφαιρίνη A1c, είναι μια εξέταση αίματος που μετρά το επίπεδο της γλυκοζολωμένης αιμοσφαιρίνης στο αίμα ενός ατόμου. Αυτή είναι μια συνηθισμένη εξέταση που παραγγέλνεται για άτομα με διαβήτη ή άτομα για τα οποία υπάρχει υποψία ότι έχουν διαβήτη. Δίνει στον γιατρό μια ιδέα του μέσου όρου σακχάρου στο αίμα ή των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα ενός ατόμου κατά τους προηγούμενους τρεις έως τέσσερις μήνες. Δεν αντικαθιστά την καθημερινή παρακολούθηση της γλυκόζης στο αίμα, αλλά σε συνδυασμό με τις καθημερινές μετρήσεις, η εξέταση βοηθά τον γιατρό να προσδιορίσει πόσο καλά λειτουργεί ένα τρέχον σχέδιο θεραπείας του διαβήτη.
Η γλυκοζολωμένη αιμοσφαιρίνη βρίσκεται στο αίμα όλων σε μικρές ποσότητες. Είναι μια ένωση που σχηματίζεται όταν τα μόρια της γλυκόζης συνδέονται με την αιμοσφαιρίνη ή τα ερυθρά αιμοσφαίρια. Μόλις δημιουργηθεί αυτός ο δεσμός, δεν διασπάται, αλλά παραμένει στην κυκλοφορία του αίματος. Τα κύτταρα αιμοσφαιρίνης ζουν για περίπου 120 ημέρες, επομένως τη στιγμή που θα γίνει η εξέταση, θα μετρήσει την ποσότητα της αιμοσφαιρίνης που έχει προσκολληθεί στη γλυκόζη τους τελευταίους τρεις έως τέσσερις μήνες. Όταν υπάρχει περισσότερη γλυκόζη στο αίμα, σχηματίζεται περισσότερη A1c, επομένως τα αυξημένα επίπεδα της A1c δείχνουν ότι τα ημερήσια επίπεδα γλυκόζης στο αίμα έχουν επίσης αυξηθεί κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου.
Τα σχέδια θεραπείας του διαβήτη προσπαθούν να διατηρήσουν το σάκχαρο του αίματος του ασθενούς εντός φυσιολογικών ορίων και να μειώσουν τους κινδύνους που σχετίζονται με το υψηλό σάκχαρο στο αίμα, που περιλαμβάνουν τύφλωση, νεφρική βλάβη και βλάβη στα νεύρα στα χέρια και τα πόδια. Οι καθημερινές μετρήσεις γλυκόζης αίματος θα δώσουν στον ασθενή μια άμεση ιδέα για τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα του, κάτι που βοηθά τον ασθενή να κάνει άμεσες διορθώσεις στη διατροφή ή τη φαρμακευτική αγωγή, σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού του. Εκτός από την καθημερινή παρακολούθηση, οι γιατροί χρησιμοποιούν το τεστ για να έχουν μια επισκόπηση του πόσο καλά λειτουργεί το τρέχον σχέδιο θεραπείας. Μπορεί να βοηθήσει έναν γιατρό να αποφασίσει εάν ένας ασθενής χρειάζεται ινσουλίνη και πόση χρειάζεται. Εάν ένας γιατρός υποπτεύεται διαβήτη σε έναν ασθενή που δεν έχει ακόμη διαγνωστεί, το τεστ χρησιμοποιείται μερικές φορές ως διαγνωστικό εργαλείο, υποδεικνύοντας εάν ο ασθενής είχε αυξημένα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα τους προηγούμενους τρεις έως τέσσερις μήνες.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν την ένωση A1c το 1967 και η American Diabetes Association, ή ADA, άρχισε να προτείνει συνήθεις δοκιμές των επιπέδων A1c σε διαβητικούς ασθενείς το 1988. Σε ένα άτομο χωρίς διαβήτη, το φυσιολογικό εύρος της A1c στο αίμα είναι 4-6%. Επίπεδα πάνω από 7% υποδεικνύουν ότι ένα τρέχον σχέδιο θεραπείας μπορεί να μην λειτουργεί αποτελεσματικά. Η ADA συνιστά να ελέγχονται τα επίπεδα κάθε τέσσερις μήνες για διαβητικούς ασθενείς που χρησιμοποιούν ινσουλίνη και κάθε δύο μήνες για διαβητικούς ασθενείς που δεν χρησιμοποιούν ινσουλίνη. Ο γιατρός σας θα χρησιμοποιήσει αυτήν και άλλες εξετάσεις για να καθορίσει το σχέδιο θεραπείας που είναι καλύτερο για εσάς.