Είναι μάλλον ατυχές γεγονός ότι οι γυναίκες στην αρχαιολογία εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν πολλά από τα ίδια εμπόδια με τις γυναίκες σε άλλους κλάδους. Αν και υπάρχουν ορισμένες συνθήκες απασχόλησης που μπορεί να ευνοούν είτε άνδρες είτε γυναίκες, η πλειονότητα των θέσεων εργασίας προσφέρει και στα δύο φύλα ίσες ευκαιρίες απασχόλησης. Επιπλέον, οι γυναίκες σε όλη την πρόσφατη ιστορία αποδεικνύουν λάθος την παλιομοδίτικη αντίληψη ότι «οι άνδρες είναι καλύτεροι στη δουλειά». Παρόλο που τέτοιες πεποιθήσεις — που συμβάλλουν στον εργασιακό σεξισμό — μειώνονται, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά εμπόδια που εμποδίζουν τις γυναίκες στην αρχαιολογία να εκπληρώσουν τις δυνατότητές τους. Μεταξύ τέτοιων περιορισμών είναι οι πολιτικές δυσκολίες και τα φυσικά μειονεκτήματα στο πεδίο.
Η αρχαιολογία εξ ορισμού είναι η μελέτη αρχαίων τεχνουργημάτων που δίνουν αφορμή για πληροφορίες για παρελθούσες κοινωνίες. Τέτοια αντικείμενα μπορεί να υπάρχουν ως κτίρια, συσκευές ατμομηχανής ή ακόμα και σκελετοί πρώην ζωντανών πλασμάτων. Η αρχαιολογία είναι η φυσική ραχοκοκαλιά της ιστορίας, απαντώντας σε πολλά παλιά ερωτήματα και αναγκάζοντας όσους βρίσκονται στο πεδίο να ρωτήσουν ακόμη περισσότερα. Οι γυναίκες στην αρχαιολογία έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο σε όλη την ιστορία, βοηθώντας και οδηγώντας σε πολλές σημαντικές ανακαλύψεις. Μια πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες είναι ένα σωματικό μειονέκτημα.
Ενώ ορισμένες γυναίκες είναι σε πολύ καλύτερη φόρμα από τους περισσότερους άντρες, σε γενικές γραμμές, τα αρσενικά ανθρώπινα όντα τείνουν να είναι σωματικά πιο δυνατά και μεγαλύτερα στη φύση. Αυτό μπορεί να είναι ένα πλεονέκτημα στην αρχαιολογία, καθώς η εκσκαφή και η χρήση εξοπλισμού απαιτούν μεγάλη δύναμη, μέγεθος και αντοχή. Ενώ τα μηχανήματα μπορεί να κάνουν μεγάλο μέρος της αφαίρεσης μεγάλων συντριμμιών που απαιτείται στην αρχαιολογία, το μεγαλύτερο μέρος της λεπτής βρωμιάς και των ιζημάτων πρέπει να αφαιρεθεί με λεπτά εργαλεία ή ακόμα και με το χέρι. Αυτό απαιτεί επαναλαμβανόμενες ενέργειες, που σίγουρα μπορεί να προκαλέσει κόπωση σε ένα αδύναμο χέρι, για παράδειγμα.
Οι πολιτικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι επαγγελματίες γυναίκες εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τον τομέα στον οποίο χτίζουν την καριέρα τους. Η επίπονη φύση της αρχαιολογίας έχει δώσει σε αυτόν τον τομέα έναν πιο ανδρικό τόνο από ό,τι ίσως του αξίζει. Υπάρχουν πολλές επιτυχημένες γυναίκες αρχαιολόγοι που είτε ηθελημένα είτε ακούσια έχουν εργαστεί για να απαλλάξουν αυτήν την πειθαρχία από μια τόσο ανακριβή και αλαζονική ετικέτα.
Οποιαδήποτε γυναίκα ελπίζει να εισχωρήσει στο συναρπαστικό πεδίο της αρχαιολογίας δεν πρέπει να τρομοκρατηθεί, αλλά μάλλον να προχωρήσει με θάρρος ελπίζοντας να ξεπεράσει αυτές τις τυπικές προκλήσεις. Οι γυναίκες στην αρχαιολογία είναι πολύ σημαντικές για τη συνεχή πρόοδο και το μέλλον του κλάδου και ως εκ τούτου θα πρέπει να ενθαρρύνονται παρά να αποθαρρύνονται. Ας ελπίσουμε ότι η συνεχιζόμενη επιτυχία τους θα επιτρέψει στον τομέα της αρχαιολογίας να φέρει στο προσκήνιο όλο και πιο συναρπαστικές ανακαλύψεις για τους επόμενους αιώνες.