Στις περισσότερες περιπτώσεις, η αστάθεια του γόνατος προκαλείται από βλάβη σε έναν από τους συνδέσμους της άρθρωσης. Αυτοί οι σύνδεσμοι συγκρατούν το γόνατο στη θέση τους, αλλά συχνά μπορεί να τραυματιστούν κατά τη διάρκεια της αθλητικής δραστηριότητας. Οι σύνδεσμοι είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς σε τραυματισμό κατά τη διάρκεια περιστροφικών κινήσεων. Εάν το γόνατο υποχωρεί τακτικά, αυτό μπορεί να μην είναι σημάδι πραγματικής αστάθειας του γόνατος, αν και τα συμπτώματα μπορεί να είναι παρόμοια. Αντίθετα, αυτό μπορεί να προκληθεί από προβλήματα όπως η επιγονατιδομηριαία δυσλειτουργία, οι αδύναμοι μύες του τετρακέφαλου και το μειωμένο εύρος κίνησης.
Η πιο κοινή αιτία αστάθειας του γόνατος είναι η βλάβη σε έναν από τους συνδέσμους. Οι σύνδεσμοι του γόνατος βοηθούν να στερεωθεί το γόνατο στη θέση του. Εάν κάποιος έχει υποστεί ζημιά, προκαλεί την ανισορροπία των δυνάμεων στην άρθρωση. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ένα αίσθημα αστάθειας. Οι τραυματισμοί στους συνδέσμους του γόνατος συμβαίνουν συχνά κατά τη διάρκεια αθλητικών δραστηριοτήτων, ειδικά εκείνων που απαιτούν περιστροφικές κινήσεις ή αλλαγές κατεύθυνσης σε υψηλή ταχύτητα. Ένα σοβαρό διάστρεμμα σε έναν σύνδεσμο του γόνατος είναι ένας επώδυνος τραυματισμός, αν και τα μικρά διαστρέμματα είναι πιο συνηθισμένα.
Τρεις σύνδεσμοι που τραυματίζονται συνήθως είναι ο πρόσθιος χιαστός, ο οπίσθιος χιαστός και οι έσω πλάγιοι σύνδεσμοι – πιο γνωστοί ως ACL, PCL και MCL αντίστοιχα. Το μέγεθος της αστάθειας του γόνατος εξαρτάται από τη σοβαρότητα του τραυματισμού. Μια πλήρης ρήξη σε έναν σύνδεσμο μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική αστάθεια αρχικά, αλλά η άρθρωση συχνά προστατεύεται από μεγάλες ποσότητες οιδήματος. Τα διαστρέμματα συνδέσμων ταξινομούνται από ένα έως τρία, με το διάστρεμμα Βαθμού XNUMX να είναι το λιγότερο σοβαρό και τα διαστρέμματα Βαθμού Τρίτου που συνήθως απαιτούν χειρουργική επέμβαση.
Ακόμα κι αν ένας ασθενής υποφέρει από ένα γόνατο που υποχωρεί, αυτό μπορεί να μην είναι σημάδι πραγματικής αστάθειας του γόνατος. Όταν ένα γόνατο είναι ασταθές, θα ανοίξει ή θα υποχωρήσει κατά τη διάρκεια της δραστηριότητας, πράγμα που σημαίνει ότι η επιγονατίδα δεν παρακολουθεί σωστά το αυλάκι του. Εάν ένα γόνατο υποχωρήσει, αυτό μπορεί να είναι σημάδι άλλης πάθησης και δεν είναι πάντα αποτέλεσμα αστάθειας. Είναι σημαντικό για έναν γιατρό να διαγνώσει το πρόβλημα με ακρίβεια, ώστε να μπορεί να συνταγογραφηθεί η σωστή θεραπεία.
Διάφορα προβλήματα μπορεί να προκαλέσουν το γόνατο να γίνει αστάθειο κατά τη διάρκεια δραστηριοτήτων που φέρουν βάρος. Η επιγονατιδομηριαία δυσλειτουργία, ένας γενικός όρος που περιγράφει καταστάσεις που επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο κινείται η επιγονατίδα, είναι μια κοινή αιτία. Το ίδιο αποτέλεσμα μπορεί να έχει και οι αδύναμοι μύες του τετρακέφαλου ή η αδυναμία επίτευξης πλήρους εύρους κίνησης στην άρθρωση. Η θεραπεία για αυτές τις καταστάσεις εξαρτάται από το υποκείμενο πρόβλημα και από το εάν πρόκειται για οξύ ή χρόνιο πρόβλημα.