Ο πόνος στο στήθος στις γυναίκες είναι γενικά αποτέλεσμα ορμονικών αλλαγών στο σώμα που οδηγούν σε πρήξιμο. Τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, ο πόνος στο στήθος μπορεί επίσης να προκληθεί από τεντωμένους μύες στην περιοχή του θώρακα. Τις περισσότερες φορές, ο πόνος στο στήθος δεν υποδηλώνει σοβαρή πάθηση, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να σηματοδοτεί όγκους ή κύστεις.
Οι γυναίκες συχνά εμφανίζουν ευαισθησία στο στήθος τις ημέρες πριν από την έμμηνο ρύση. Αυτός ο πόνος εμφανίζεται συνήθως τρεις έως πέντε ημέρες πριν από την έμμηνο ρύση και σταματά λίγο μετά την έναρξη της αιμορραγίας. Όταν πλησιάζει η έμμηνος ρύση, το σώμα παράγει ορμόνες που προκαλούν πρήξιμο των αδένων του γάλακτος, κάτι που συνήθως προκαλεί κάποιο πόνο και ευαισθησία στο στήθος. Μερικές γυναίκες βιώνουν αυτόν τον πόνο σε ολόκληρο τον εμμηνορροϊκό κύκλο, αλλά αυτό θεωρείται ασυνήθιστο.
Ο πόνος στο στήθος που σχετίζεται με τον έμμηνο κύκλο εμφανίζεται συχνότερα σε γυναίκες που είναι στις αρχές της δεκαετίας των 30 και μετά. Ορισμένες έρευνες φαίνεται να υποδηλώνουν ότι υπάρχει σχέση μεταξύ του πόνου στο στήθος και της εμμηνόπαυσης. Όσο πιο κοντά βρίσκεται μια γυναίκα στην εμμηνόπαυση, τόσο πιο πιθανό είναι να εμφανίσει πόνο στο στήθος και σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα, ο πόνος συχνά αναφέρεται ως πιο έντονος. Αυτός ο τύπος πόνου στο στήθος συνήθως εξαφανίζεται εντελώς μετά την ολοκλήρωση της εμμηνόπαυσης.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες, ο πόνος στο στήθος μπορεί να είναι αποτέλεσμα κύστεων ή όγκων στον ιστό του μαστού ή στους μαστικούς αδένες. Οι μαστικοί αδένες είναι οι αδένες στο εσωτερικό του μαστού που παράγουν γάλα και συνδέονται συνήθως με τον καρκίνο του μαστού. Ο πόνος στο στήθος που συνοδεύεται επίσης από ένα εξόγκωμα ή κόμπο στο στήθος πρέπει να αναφέρεται σε γιατρό.
Για τη διάγνωση του πόνου που συνοδεύεται από ένα ογκίδιο στο στήθος, οι γιατροί συνήθως κάνουν μαστογραφία. Οι μαστογραφίες επιτρέπουν στον γιατρό να δει τι υπάρχει μέσα στο στήθος χωρίς να κάνει ακτινογραφία. Οι γιατροί μερικές φορές χρησιμοποιούν υπερηχογράφημα για εξέταση μαστού, αλλά δεν θεωρείται τόσο αξιόπιστο όσο η μαστογραφία. Η σε βάθος εξέταση του μαστού μπορεί μερικές φορές να είναι ακριβή, αλλά πολλά τοπικά γραφεία υγείας μερικές φορές προσφέρουν δωρεάν μαστογραφίες, συχνά ως μέρος τοπικών εκθέσεων υγείας.
Μερικές φορές, οι καθημερινές δραστηριότητες ρουτίνας μπορεί να είναι η αιτία του πόνου στο στήθος. Οι θωρακικοί μύες θεωρούνται ότι είναι αρκετά εύκολο να τεντωθούν, επειδή για πολλούς ανθρώπους, αυτοί οι μύες δεν ασκούνται συνήθως αρκετά. Οποιαδήποτε βαριά άρση ή ασυνήθιστη κίνηση του άνω μέρους του σώματος μπορεί να επιβαρύνει τους θωρακικούς, που μερικές φορές οδηγεί σε πόνο. Δεν είναι ασυνήθιστο να δούμε πρήξιμο στο στήθος όταν οι θωρακικοί μύες έχουν υποστεί βλάβη ή τέντωμα. Οποιοσδήποτε πόνος στο στήθος που επιμένει για αρκετές ημέρες πιθανότατα δικαιολογεί επίσκεψη σε γιατρό.