Το ταμπόν είναι ένα προϊόν κατασκευασμένο από υλικά που είναι ιδιαίτερα απορροφητικά και τοποθετείται στον κόλπο κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως για να απορροφήσει αίμα πριν λερώσει τα εσώρουχα ή άλλα ρούχα. Μερικές φορές τα ταμπόν αναφέρονται επίσης σε άλλο απορροφητικό υλικό που τοποθετείται σε τραύματα για να σταματήσει η αιμορραγία, αλλά αυτό είναι λιγότερο συχνό. Τα ταμπόν χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό και τώρα είναι διαθέσιμα σε πολλές ποικιλίες.
Υπάρχει καταγραφή χρήσης υλικών στον κόλπο κατά την εμμηνόρροια πριν από χιλιάδες χρόνια στην αρχαία Αίγυπτο, αλλά το σύγχρονο ταμπόν ξεκίνησε στις αρχές του 20ού αιώνα. Δύο στυλ ταμπόν, κατασκευασμένα από βαμβακερό υλικό, άρχισαν να κερδίζουν δημοτικότητα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Το ένα ήταν ο ψηφιακός τύπος, ο οποίος εισάγεται στον κόλπο μόνο με τα δάχτυλα. Οι εκδόσεις εφαρμογής του ταμπόν, που προτιμούν ιδιαίτερα οι Αμερικανίδες, αναπτύχθηκαν στις αρχές της δεκαετίας του 1930. Τα ταμπόν ανταγωνίζονταν τα άλλα γυναικεία προϊόντα, όπως οι σερβιέτες, και έγιναν πιο δημοφιλή για ορισμένες γυναίκες.
Σήμερα, υπάρχουν πολλά στυλ ταμπόν και διατίθενται επιθετικά στην αγορά. Οι γυναίκες που χρησιμοποιούν αυτό το γυναικείο προϊόν το επιλέγουν επειδή προσφέρουν την ελευθερία να συμμετέχουν σε δραστηριότητες που δεν μπορούν να κάνουν οι σερβιέτες, αν και εναλλακτικές λύσεις όπως τα τοποθετούμενα ποτήρια εμμήνου ρύσεως μπορεί να προσφέρουν παρόμοια ελευθερία. Για παράδειγμα, το να φοράτε ταμπόν καθιστά δυνατό να κάνετε πράγματα όπως να φοράτε μαγιό και να συμμετέχετε σε θαλάσσιες δραστηριότητες, κάτι που είναι πολύ πιο δύσκολο με τα περισσότερα μαξιλαράκια maxi. Είναι επίσης εύκολο να εισαχθούν και να αφαιρεθούν εύκολα επειδή διαθέτουν ένα κορδόνι που κάθεται έξω από τον κόλπο, το οποίο τραβιέται για να βγει το ταμπόν. Τα περισσότερα ταμπόν μπορούν επίσης να ξεπλυθούν, αν και αυτό μπορεί να μην συμβαίνει εάν τα απόβλητα πηγαίνουν σε ένα σηπτικό σύστημα.
Δύο τύποι ταμπόν είναι γενικά διαθέσιμοι. Ορισμένα προσφέρουν απορρόφηση αυξάνοντας το μήκος καθώς η υγρασία έρχεται σε επαφή μαζί τους. Άλλοι επεκτείνονται προς τα έξω με αλεξίπτωτο. Και οι δύο τύποι είναι αποτελεσματικοί, αλλά έρχονται επίσης σε διαφορετικά μεγέθη και το μέγεθος ταμπόν πρέπει να ληφθεί υπόψη. Τα μικρότερα μεγέθη σχεδιάζονται γενικά για μικρότερες σωματικές γυναίκες ή/και για ημέρες χαμηλής ροής, ενώ τα μεγαλύτερα μεγέθη μπορεί να προσφέρουν μεγαλύτερη απορρόφηση και να είναι πιο αποτελεσματικά για περιόδους που η έμμηνος ρύση είναι πιο έντονη. Ορισμένες εταιρείες πωλούν κουτιά ταμπόν σε πολλά μεγέθη για να χωρέσουν για μέρες που η ροή είναι πιο έντονη και για μέρες που είναι ελαφρύτερη.
Τα ταμπόν διατίθενται σε πολλές διαφορετικές συσκευές εφαρμογής, ανάλογα με τη μάρκα. Το παραδοσιακό απλικατέρ είναι ένας απλός σωλήνας από χαρτόνι, ο οποίος μπορεί να ξεπλυθεί και να βιοδιασπαστεί. Άλλα μπορεί να είναι πλαστικά και σχεδιασμένα για πιο άνετη εισαγωγή.
Υπάρχουν ανησυχίες για την υγεία σχετικά με τα ταμπόν, και το πιο σημαντικό από αυτά είναι ο κίνδυνος του συνδρόμου τοξικού σοκ. Αυτός ο κίνδυνος είναι ελάχιστος, υπό την προϋπόθεση ότι τα ταμπόν δεν φοριούνται για περισσότερο από έξι έως οκτώ ώρες. Εάν δεν τα αφαιρέσετε ή ξεχάσετε ένα ταμπόν και προσθέσετε ένα άλλο, κινδυνεύει αυτή η πολύ σοβαρή ασθένεια. Επιπλέον, τα ταμπόν δεν είναι αποδεκτά για χρήση για άλλες μορφές κολπικής αιμορραγίας, όπως μετά τον τοκετό, αποβολή ή άμβλωση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η εισαγωγή οτιδήποτε στον κόλπο μπορεί να κινδυνεύσει από μόλυνση.