Εάν θέλετε να οδηγείτε νόμιμα ένα αυτοκίνητο στις Ηνωμένες Πολιτείες, πρέπει να αποκτήσετε άδεια οδήγησης. Οι απαιτήσεις για την απόκτηση άδειας οδήγησης διαφέρουν μεταξύ των κρατών. Γενικά, αναμένεται κάποιος να αποκτήσει άδεια σε μια πολιτεία στην οποία είναι κάτοικος. Στις περισσότερες πολιτείες, ένα άτομο πρέπει να αποδείξει ότι βρίσκεται νόμιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Κάθε κράτος είναι υπεύθυνο για τον καθορισμό και την επιβολή των δικών του απαιτήσεων άδειας οδήγησης. Για να αποκτήσει κανείς άδεια οδήγησης, πρέπει να περάσει εξετάσεις οδηγού στην πολιτεία στην οποία υποβάλλει αίτηση. Συνήθως, αυτή η εξέταση αποτελείται από δύο μέρη, μια γραπτή εξέταση και μια πρακτική εξέταση. Ορισμένες πολιτείες απαιτούν επίσης από τους αιτούντες άδεια οδήγησης να παρακολουθήσουν και να περάσουν ένα εγκεκριμένο από το κράτος πρόγραμμα εκπαίδευσης οδηγών.
Το γραπτό τμήμα της εξέτασης άδειας οδήγησης αποτελείται συνήθως από ερωτήσεις που αφορούν οδική σήμανση και οδικούς κανόνες. Η γραπτή εξέταση μπορεί επίσης να ελέγξει την εξοικείωση του αιτούντος με τους κανονισμούς ασφάλειας οχημάτων. Σε ορισμένες πολιτείες, η εξέταση μπορεί επίσης να περιλαμβάνει ερωτήσεις σχετικά με τους σωστούς τρόπους χειρισμού ενός οχήματος σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Οι περισσότερες πολιτείες παρέχουν στους αιτούντες άδεια οδήγησης ένα εγχειρίδιο οδηγού για να το μελετήσουν πριν από τη γραπτή εξέταση. Με αυτές τις πληροφορίες, η επιτυχία στη γραπτή εξέταση είναι απλώς θέμα κατανόησης των παρεχόμενων πληροφοριών και απομνημόνευσής τους. Είναι συνετό να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να διαβάσετε το εγχειρίδιο οδηγού της πολιτείας σας, ακόμα κι αν αισθάνεστε σίγουροι ότι είστε ήδη αρκετά εξοικειωμένοι με τις πληροφορίες που περιέχει. Μπορεί να εκπλαγείτε όταν βρείτε μερικά άγνωστα οδικά σήματα ή κανόνες στο εγχειρίδιο.
Το πρακτικό μέρος της εξέτασης για την άδεια οδήγησης περιλαμβάνει την επίδειξη δεξιοτήτων στη λειτουργία ενός αυτοκινήτου. Ενδέχεται να ζητηθεί από τους αιτούντες να δείξουν ότι είναι σε θέση να οδηγούν, να στρίβουν, να δημιουργούν αντίγραφα ασφαλείας και να σταθμεύουν ένα αυτοκίνητο με ασφάλεια. Μπορεί επίσης να τους ζητηθεί να επιδείξουν γνώση των χειριστηρίων αυτοκινήτου και του τρόπου λειτουργίας τους. Για παράδειγμα, μπορεί να ζητηθεί από κάποιον να χειριστεί τα φλας ή τους προβολείς του οχήματος δοκιμής.
Για το πρακτικό μέρος της δοκιμής άδειας οδήγησης, ο υποψήφιος πρέπει συνήθως να συνοδεύεται από διπλωματούχο οδηγό. Εάν ο υποψήφιος αποτύχει στο πρακτικό μέρος της δοκιμής άδειας οδήγησης, αυτό το άτομο θα πρέπει να τον οδηγήσει στο σπίτι του. Αυτό δεν απαιτείται για το γραπτό μέρος της εξέτασης. Η εξέταση όρασης αποτελεί επίσης μέρος της διαδικασίας αδειοδότησης του οδηγού. Σε ορισμένες πολιτείες, μπορεί επίσης να απαιτείται ιατρική εξέταση.