Η γλυκοζαμίνη για γάτες χρησιμοποιείται για τη θεραπεία πολλών από τους ίδιους τύπους οστών και συμπτωμάτων που σχετίζονται με την ηλικία και χρησιμοποιείται σε άλλα ζώα όπως σκύλους και άλογα, καθώς και σε ανθρώπους. Οι γάτες ειδικότερα είναι επιρρεπείς στην ανάπτυξη αρθρίτιδας καθώς μεγαλώνουν, καθώς επίσης έχουν δυσπλασία ισχίου αιλουροειδών και φλεγμονώδη νόσο του εντέρου. Ενώ η γλυκοζαμίνη είναι ένα βασικό δομικό στοιχείο του χόνδρου γύρω από τις αρθρώσεις στα ζώα, η λήψη συμπληρωμάτων γλυκοζαμίνης δεν αποδεικνύεται κλινικά ότι ξαναχτίζει αυτόν τον χόνδρο. Αντ ‘αυτού, η γλυκοζαμίνη για γάτες παρέχει μια μορφή αναλγητικής ανακούφισης από τον πόνο στις αρθρώσεις και μπορεί επίσης να συμβάλει στις φυσικές διαδικασίες λίπανσης και υγείας των αρθρώσεων.
Υπάρχουν γενικά τρεις χημικές μορφές στις οποίες έρχεται η γλυκοζαμίνη για τις γάτες. Αυτά περιλαμβάνουν θειική γλυκοζαμίνη, υδροχλωρική γλυκοσμαίνη και Ν-ακετυλογλυκοζαμίνη, με την τελευταία ένωση να είναι η πιο αποτελεσματική για τη θεραπεία της φλεγμονώδους νόσου του εντέρου (IBD) σε γάτες. Η IBD μπορεί να εμφανιστεί σε γάτες οποιασδήποτε ηλικίας, αλλά είναι πιο συχνή σε μεγαλύτερες γάτες όπου ο ρυθμός κυτταρικής εναλλαγής στο γαστρεντερικό σωλήνα μπορεί να είναι τρεις φορές υψηλότερος από το κανονικό, προκαλώντας συμπτώματα όπως έμετος και διάρροια, καθώς και απώλεια βάρους και λήθαργος απώλεια όρεξης. Ενώ υπάρχουν πολλές αιτίες IBD στις γάτες, ένα από τα αποτελέσματα της διαταραχής είναι ότι το σώμα της γάτας δεν μπορεί πλέον να παράγει Ν-ακετυλογλυκοζαμίνη από μόνο του, και τα συμπληρώματα επομένως προορίζονται να καλύψουν αυτήν την ανεπάρκεια. Τα συμπληρώματα γλυκοζαμίνης για γάτες που περιέχουν αυτή τη συγκεκριμένη μορφή της ένωσης είναι γνωστό ότι θεραπεύουν παθήσεις που σχετίζονται και με IBD, όπως διαταραχές της ουροδόχου κύστης και χρόνια αναπνευστική νόσο.
Ειδικές διαταραχές της δομής των οστών και του σκελετού μπορούν να επωφεληθούν από διάφορα σκευάσματα γλυκοζαμίνης για γάτες. Αυτές περιλαμβάνουν αρθρίτιδα και δυσπλασία ισχίου, που περιλαμβάνουν επιδείνωση του χόνδρου της άρθρωσης με την ηλικία ή γενετικές παραμορφώσεις στους γοφούς. Οι ενώσεις γλυκοζαμίνης σε αυτή την περίπτωση δρουν με πολλούς τρόπους για να διευκολύνουν τον πόνο, να διεγείρουν το σώμα να αναδομήσει φυσικά τον χόνδρο και να αυξήσει τα επίπεδα των αρθρικών υγρών στις αρθρώσεις που τους κάνουν να κινούνται με πιο τριβικό και χωρίς πόνο τρόπο.
Δεδομένου ότι η γλυκοζαμίνη για γάτες παράγεται επίσης φυσικά στο σώμα σε κάποιο επίπεδο και η υγεία κάθε γάτας είναι μια μοναδική κατάσταση, οι χρήσεις της γλυκοζαμίνης ή ο προσδιορισμός της δόσης της γλυκοζαμίνης που θα είναι πιο αποτελεσματική, είναι συζητήσιμος. Μερικές γάτες θα παρουσιάσουν πολύ μικρή βελτίωση από τις θεραπείες, ενώ άλλες μπορεί να ωφεληθούν πολύ, αλλά, συνολικά, οι παρενέργειες των συμπληρωμάτων γλυκοζαμίνης είναι πολύ ελάχιστες έως ανύπαρκτες. Ο κύριος τομέας ανησυχίας αφορά τις διαβητικές γάτες, καθώς η γλυκοζαμίνη είναι μια μορφή αμινοσακχάρου που παρασκευάζεται από γλουταμίνη και γλυκόζη. Είναι πιθανό ότι τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορεί να αυξηθούν σε διαβητικές γάτες που λαμβάνουν τέτοια συμπληρώματα, επομένως η κατάστασή τους πρέπει να παρακολουθείται προσεκτικά και αυτό μπορεί να απαιτήσει αύξηση του επιπέδου ινσουλίνης που χορηγούνται για τη θεραπεία του διαβήτη τους.