Η κλινική ψυχολογία και η ψυχοθεραπεία είναι και οι δύο κλάδοι του κλάδου της ψυχολογίας. Σε αντίθεση με την ψυχολογική έρευνα ή κάποιους άλλους τύπους ψυχολογίας, η κλινική ψυχολογία και η ψυχοθεραπεία επικεντρώνονται απευθείας στους ασθενείς προκειμένου να βελτιώσουν τη συνολική τους ευημερία. Ενώ οι επαγγελματίες της κλινικής ψυχολογίας συνήθως επικεντρώνονται στη διάγνωση και τη θεραπεία ψυχικών ασθενειών, οι ψυχοθεραπευτές αντιμετωπίζουν πελάτες με ή χωρίς ψυχικές ασθένειες μέσω συμβουλευτικής. Αυτοί οι κλάδοι διαφέρουν επίσης μερικές φορές ως προς τους τύπους θεραπειών που προσφέρουν και στους τύπους πτυχίων που απαιτούνται από τους επαγγελματίες τους.
Οι κλινικοί ψυχολόγοι εργάζονται συχνά σε νοσοκομεία ή κλινικές ψυχικής υγείας για να βοηθήσουν στη διάγνωση και τη θεραπεία καταστάσεων, όπως η κατάθλιψη, η διπολική διαταραχή ή οι αγχώδεις διαταραχές. Συνήθως δεν μπορούν να συνταγογραφήσουν φάρμακα, αλλά μπορεί να συνεργαστούν με ψυχιάτρους ή γιατρούς που μπορούν. Ένας κλινικός ψυχολόγος μπορεί να συναντηθεί με έναν πελάτη για πολλές συνεδρίες προκειμένου να καθορίσει μια πορεία θεραπείας. Η θεραπεία μπορεί να λάβει διάφορες μορφές, συμπεριλαμβανομένης της γνωσιακής συμπεριφορικής θεραπείας, αλλά γενικά είναι περιορισμένης έκτασης.
Οι ψυχοθεραπευτές, που μερικές φορές αποκαλούνται επίσης συμβουλευτικοί ψυχολόγοι, γενικά εργάζονται με πελάτες για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, προκειμένου να επιτύχουν διάφορους στόχους που μπορεί να σχετίζονται ή να μην σχετίζονται με μια συγκεκριμένη ψυχική ασθένεια. Μπορεί να βοηθήσουν έναν πελάτη να αντιμετωπίσει τα συναισθήματα που σχετίζονται με την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου, τα οικογενειακά προβλήματα ή τα εργασιακά άγχη. Αν και μπορεί να χρησιμοποιούν γνωστικές συμπεριφορικές στρατηγικές, οι ψυχοθεραπευτές χρησιμοποιούν συχνά αυτό που είναι γνωστό ως θεραπεία ομιλίας. Σε αυτό το είδος θεραπείας, η πλειοψηφία της θεραπείας συνίσταται στην απλή συζήτηση του προβλήματος με τέτοιο τρόπο ώστε ο πελάτης να είναι σε θέση να ανακαλύψει λύσεις. Ένας πελάτης με συνεχές άγχος της ζωής μπορεί να παραμείνει στην ψυχοθεραπεία επ’ αόριστον, αλλά μπορεί επίσης να σταματήσει τη θεραπεία αφού αποκτήσει δεξιότητες για την αντιμετώπιση προβλημάτων.
Η κλινική ψυχολογία και η ψυχοθεραπεία δεν απαιτούν πάντα τον ίδιο τύπο εκπαίδευσης. Συνήθως απαιτείται κλινικός ψυχολόγος για να κατέχει διδακτορικό. στην ψυχολογία ή ένα Ψυχ.Δ. Οι ψυχοθεραπευτές έχουν επίσης συχνά ένα από αυτά τα δύο πτυχία, αλλά μερικές φορές κατέχουν μόνο μεταπτυχιακό στην ψυχολογία.