Η κύρια διαφορά μεταξύ της σιμβαστατίνης και της λοβαστατίνης είναι η συνήθης θεραπευτική δόση που συνταγογραφείται. Διαφέρουν επίσης, πολύ ελαφρώς, στη χημική δομή, αλλά μοιράζονται τον ίδιο μηχανισμό δράσης, πιθανότητα αλληλεπιδράσεων και δυσμενείς επιπτώσεις. Και τα δύο χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της υψηλής χοληστερόλης και στις περισσότερες χώρες διατίθενται μόνο με ιατρική συνταγή. Οι εμπορικές τους ονομασίες μπορεί να διαφέρουν από χώρα σε χώρα, ανάλογα με τον κατασκευαστή. Λόγω των διαφορών στις θεραπευτικές τους δόσεις, οι περιεκτικότητες των διαθέσιμων φαρμακευτικών προϊόντων μπορεί επίσης να διαφέρουν.
Η σιμβαστατίνη και η λοβαστατίνη ανήκουν στην κατηγορία των φαρμάκων που ονομάζονται αναστολείς της αναγωγάσης HMG-CoA ή «στατίνες». Λειτουργούν για να μειώσουν τα επίπεδα χοληστερόλης στο σώμα αναστέλλοντας την αναγωγάση HMG-CoA, ένα ένζυμο που εμπλέκεται στην παραγωγή χοληστερόλης. Τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης μπορεί να οδηγήσουν σε απόφραξη των αιμοφόρων αγγείων με αποτέλεσμα καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό και στηθάγχη. Αρχικά, θα συνιστώνται αλλαγές στον τρόπο ζωής σε ασθενείς με υψηλή χοληστερόλη που περιλαμβάνουν διατροφικές αλλαγές, απώλεια βάρους και άσκηση.
Τα επίπεδα χοληστερόλης μπορούν να μετρηθούν χρησιμοποιώντας μια απλή εξέταση αίματος που ονομάζεται προφίλ λιπιδίων. Ο θεράπων ιατρός θα κάνει μια βασική εξέταση και θα παρακολουθήσει τα επίπεδα χοληστερόλης. Εάν τα επίπεδα χοληστερόλης είναι ελαφρώς αυξημένα, μπορεί να συνιστώνται αρχικά αλλαγές στον τρόπο ζωής, με προσθήκη φαρμάκων εάν και όταν είναι απαραίτητο. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές κατηγορίες φαρμάκων για τη θεραπεία της υψηλής χοληστερόλης και η καλύτερη επιλογή θα προτείνεται από τον θεράποντα ιατρό, σύμφωνα με το λιπιδαιμικό προφίλ κάθε ασθενούς.
Οι δόσεις έναρξης και συντήρησης της σιμβαστατίνης και της λοβαστατίνης μπορεί να διαφέρουν. Το συνηθισμένο εύρος δοσολογίας της σιμβαστατίνης είναι 5 έως 40 mg ημερησίως, ενώ η συνήθης δόση λοβαστατίνης είναι 10 έως 80 mg ημερησίως ή σε δύο δόσεις την ημέρα. Η δόση συντήρησης τόσο της σιμβαστατίνης όσο και της λοβαστατίνης θα καθοριστεί από τον συνταγογραφούντα γιατρό, ανάλογα με την ανταπόκριση και την ανοχή. Δεν πρέπει ποτέ να γίνεται υπέρβαση της συνταγογραφούμενης δόσης.
Όπως με κάθε φάρμακο, τόσο η σιμβαστατίνη όσο και η λοβαστατίνη μπορεί να προκαλέσουν ανεπιθύμητες παρενέργειες. Γενικά, οι ανεπιθύμητες ενέργειες που έχουν αναφερθεί είναι παρόμοιες και για τα δύο και μπορεί να περιλαμβάνουν ηπατική τοξικότητα και μυϊκά προβλήματα. Σε περίπτωση που παρατηρηθεί μυϊκός πόνος ή οποιαδήποτε άλλη ανεπιθύμητη ενέργεια, θα πρέπει να ζητηθεί αμέσως ιατρική συμβουλή. Το φάρμακο μπορεί να διακοπεί από το γιατρό ή η δόση μπορεί να μειωθεί.
Μπορεί να εμφανιστούν αλληλεπιδράσεις με άλλα φάρμακα και με τη σιμβαστατίνη και τη λοβαστατίνη. Οποιαδήποτε άλλα φάρμακα θα πρέπει να συζητούνται με τον συνταγογραφούντα γιατρό, συμπεριλαμβανομένων των μη συνταγογραφούμενων, ομοιοπαθητικών και συμπληρωματικών φαρμάκων. Και τα δύο φάρμακα μπορεί να αντενδείκνυνται σε άτομα με ορισμένες κλινικές παθήσεις, επομένως αυτές θα πρέπει επίσης να γνωστοποιούνται, όπως και η εγκυμοσύνη, η επιθυμητή εγκυμοσύνη και η γαλουχία.