Διάφορες καταστάσεις μπορεί να οδηγήσουν σε βλάβη του οισοφάγου, προκαλώντας επώδυνη κατάποση και ενόχληση γενικότερα. Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, που συχνά ονομάζεται GERD ή παλινδρόμηση οξέος, είναι μια κοινή αιτία βλάβης στην επένδυση του οισοφάγου. Μια άλλη πάθηση που μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα στον οισοφάγο είναι η βουλιμία, καθώς όσοι πάσχουν από αυτή τη διατροφική διαταραχή αναγκάζουν τακτικά την τροφή και το οξύ του στομάχου να εισέλθουν στο λαιμό. Φυσικά, οι μακροχρόνιες παθήσεις δεν είναι η μόνη αιτία βλάβης του οισοφάγου, καθώς η κατάποση επικίνδυνων χημικών μπορεί να έχει το ίδιο αποτέλεσμα.
Η ΓΟΠΝ προκαλεί αύξηση των γαστρικών οξέων από το στομάχι στον οισοφάγο, οδηγώντας συνήθως σε καούρα. Δυστυχώς, αυτή η πάθηση συχνά μένει χωρίς θεραπεία για χρόνια, με αποτέλεσμα την καταστροφή του οισοφάγου λόγω του στομαχικού οξέος που καίει την επένδυση με την πάροδο του χρόνου. Οι περισσότεροι άνθρωποι με ΓΟΠΝ παρουσιάζουν καούρα τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα, και αν αυτό συνεχιστεί για χρόνια, το αποτέλεσμα είναι φλεγμονή της επένδυσης του οισοφάγου, η οποία μπορεί να είναι αρκετά επώδυνη. Το πρόβλημα μπορεί να αποφευχθεί με το να μείνετε μακριά από πικάντικα τρόφιμα, να αποφεύγετε να τρώτε λίγο πριν ξαπλώσετε και να τρώτε μικρότερα γεύματα. Σοβαρές περιπτώσεις που δεν βοηθούνται από αυτές τις συμβουλές μπορεί να απαιτούν συνταγογραφούμενα φάρμακα.
Οι διατροφικές διαταραχές είναι συνήθως βλαβερές για το σώμα γενικά, αλλά η βουλιμία ειδικότερα μπορεί να καταστρέψει την επένδυση του οισοφάγου με την πάροδο του χρόνου. Αυτό συμβαίνει γιατί οι βουλιμικοί αναγκάζονται να κάνουν εμετό, με αποτέλεσμα τόσο η τροφή όσο και το οξύ του στομάχου να εισέρχονται στον οισοφάγο. Όπως η ΓΟΠΝ, αυτό μπορεί σταδιακά να κάψει την επένδυση και να προκαλέσει δυσφορία που απαιτεί τη χρήση φαρμάκων σε πολλές περιπτώσεις. Δυστυχώς, ακόμη και όταν οι βουλιμικοί αναρρώνουν, συχνά πρέπει να αντιμετωπίσουν μόνιμη βλάβη του οισοφάγου, ειδικά μετά από χρόνια κάθαρσης. Όσοι έχουν ιδιαίτερα σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να μην μπορούν καν να καταπιούν μόνοι τους, γι’ αυτό και η έγκαιρη αντιμετώπιση του ζητήματος είναι συχνά σημαντική.
Ακόμη και εκείνοι που δεν έχουν προβλήματα υγείας ή διατροφικές διαταραχές μπορεί να εμφανίσουν βλάβη στον οισοφάγο, καθώς η κατάποση επιβλαβών χημικών μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή της επένδυσης. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν τα παιδιά καταναλώνουν κατά λάθος προϊόντα καθαρισμού, αν και μερικοί ενήλικες μπορεί επίσης να το βιώσουν όταν επιχειρούν να αυτοκτονήσουν με αυτόν τον τρόπο. Η επένδυση συνήθως φλεγμονώνεται, ο νεκρός ιστός αποκολλάται και δημιουργούνται πληγές, καθιστώντας δύσκολη την κατάποση σάλιου ή τροφής. Οι σοβαρές περιπτώσεις συνήθως υποδεικνύονται από αιματηρό εμετό που περιέχει ιστό από τον οισοφάγο, αδυναμία ομιλίας και κροτάλισμα στο λαιμό. Η άμεση θεραπεία περιλαμβάνει συνήθως φαρμακευτική αγωγή για τον έλεγχο του οιδήματος, καθώς και αντιβιοτικά για την πρόληψη της μόλυνσης και ενδοφλέβια χορήγηση υγρών για την αποφυγή αφυδάτωσης και υποσιτισμού.