Ο πόνος του ισχιακού νεύρου ή η ισχιαλγία εμφανίζεται όταν συμπιέζεται τουλάχιστον μία από τις πέντε νευρικές ρίζες στο κάτω μέρος της πλάτης. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές οσφυϊκές διαταραχές που μπορεί να οδηγήσουν σε συμπίεση του ισχιακού νεύρου. Οτιδήποτε ερεθίζει ή συμπιέζει το ισχιακό νεύρο ή τη ρίζα του ισχιακού νεύρου θα προκαλέσει πόνο.
Το ισχιακό νεύρο ξεκινά στο πίσω μέρος της λεκάνης και τρέχει κάτω από τον γλουτό και κάτω σε κάθε πόδι. Αποτελείται από πέντε σετ νευρικών ριζών από την οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης. Ο πόνος εμφανίζεται συχνά όταν μια ρήξη δίσκου ή ανώμαλη ανάπτυξη οστού στην οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης συμπιέζει τις ρίζες των νεύρων. Τα συμπτώματα της συμπίεσης των νεύρων είναι πόνος στα πόδια, χρόνιος ή οξύς πόνος στη μία πλευρά των γλουτών, καθώς και μούδιασμα, κάψιμο και μυρμήγκιασμα στο πόδι.
Μια κοινή αιτία πόνου στο ισχιακό νεύρο είναι η οσφυϊκή διόγκωση. Η οσφυϊκή διόγκωση είναι η διόγκωση ενός δίσκου της οσφυϊκής μοίρας της σπονδυλικής στήλης. Το εξωτερικό κέλυφος του δίσκου παραμένει άθικτο και ο πυρήνας που μοιάζει με γέλη περιέχεται μέσα στον δίσκο. Ο δίσκος διόγκωσης μπορεί να ασκήσει πίεση στη ρίζα του νεύρου και να οδηγήσει σε ισχιακό πόνο.
Μια κήλη δίσκου είναι παρόμοια με την οσφυϊκή διόγκωση και προκαλεί επίσης πόνο στο ισχιακό νεύρο. Η δισκοκήλη εμφανίζεται όταν το υγρό μέσα στον δίσκο της οσφυϊκής μοίρας της σπονδυλικής στήλης διαστέλλεται έξω από το κέλυφος του δίσκου. Αυτό το υγρό μπορεί να προκαλέσει συμπίεση των νεύρων. Το υγρό περιέχει επίσης μια χημική ουσία που προκαλεί ερεθισμό του ισχιακού νεύρου.
Ο πόνος στο ισχιακό νεύρο μπορεί να εμφανιστεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Η διαστελλόμενη μήτρα μερικές φορές ερεθίζει ή συμπιέζει τον ιστό του ισχιακού νεύρου. Η πίεση που ασκείται στην οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης που προκαλείται από το πρόσθετο βάρος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε συμπίεση και επομένως πόνο στο ισχιακό νεύρο.
Η οσφυϊκή σπονδυλική στένωση είναι μια κοινή αιτία πόνου του ισχιακού νεύρου στον ηλικιωμένο πληθυσμό. Αυτή η διαταραχή εμφανίζεται όταν οι ρίζες του ισχιακού νεύρου συμπιέζονται στις στενές διόδους, που ονομάζονται νευρικά τρήματα, στους γοφούς μεταξύ των οστών και των συνδέσμων. Οι ρίζες του ισχιακού νεύρου χρησιμοποιούν αυτές τις διόδους για να ταξιδέψουν από την οσφυϊκή περιοχή προς τα πόδια. Δεν είναι ασυνήθιστο να βουλώνουν ή να φράσσονται με την ηλικία.
Ο πόνος του ισχιακού νεύρου σχετίζεται επίσης με μετατοπισμένους ή ολισθηρούς οσφυϊκούς σπονδύλους. Αυτή η κατάσταση ονομάζεται σπονδυλολίσθηση. Μερικές φορές η σπονδυλολίσθηση είναι παρούσα κατά τη γέννηση και αναπτύσσεται κατά την παιδική ηλικία. Το σωματικό στρες, όπως η άρση βαρών, το τραύμα ή ο εκφυλισμός της σπονδυλικής στήλης, είναι επίσης αιτίες ολίσθησης των οσφυϊκών σπονδύλων.
Ο πόνος του ισχιακού νεύρου μπορεί επίσης να προέλθει από τραύμα αμβλείας δύναμης στην οσφυϊκή περιοχή. Ένα εξωτερικό αντικείμενο μπορεί να χτυπήσει και να συμπιέσει το ισχιακό νεύρο ή τη ρίζα του νεύρου. Θραύσματα οστών μπορεί να σπάσουν από έναν τραυματισμό και να προκαλέσουν συμπίεση νεύρων. Οι τραυματισμοί από αθλητικά ή τροχαία ατυχήματα συχνά συνδέονται με πόνο στο ισχιακό νεύρο.
Μια άλλη αιτία του ισχιακού πόνου είναι μια διαταραχή που ονομάζεται σύνδρομο απειροειδούς. Το σύνδρομο Pirformis προκαλείται από μυϊκούς σπασμούς στον πιρφορμικό μυ, ο οποίος εκτείνεται ακριβώς πάνω από το ισχιακό νεύρο. Όταν ο μυς σπάζει, ερεθίζει το νεύρο.