Οι ασκήσεις για την οστεοαρθρίτιδα μπορούν να έχουν μια σειρά από οφέλη. Η άσκηση μπορεί να βοηθήσει όσους πάσχουν από οστεοαρθρίτιδα να αναπτύξουν και να διατηρήσουν τη δύναμη των αρθρώσεων και το εύρος κίνησης. Μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση των μυών, στη μείωση του πόνου και της δυσκαμψίας στις αρθρώσεις και στην πρόληψη τραυματισμών. Οι ασκήσεις για την οστεοαρθρίτιδα περιλαμβάνουν αερόβιες ασκήσεις, ασκήσεις ενδυνάμωσης και ασκήσεις εύρους κίνησης.
Η άσκηση για οστεοαρθρίτιδα μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς να διατηρήσουν το εύρος κίνησης των αρθρώσεων, επειδή διεγείρει την κίνηση των φυσικών υγρών μέσω της άρθρωσης για την ενίσχυση του χόνδρου. Η ενδυνάμωση των μυών μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση των αρθρώσεων και στην προστασία τους από κρούσεις. Η άσκηση μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς να διατηρήσουν ένα υγιές βάρος, το οποίο αφαιρεί την υπερβολική πίεση από τις αρθρώσεις. Η άσκηση μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συναισθημάτων της κατάθλιψης, του άγχους και της αδυναμίας που νιώθουν συχνά οι πάσχοντες από αρθρίτιδα.
Οι ασκήσεις ενδυνάμωσης λειτουργούν στους μύες που σταθεροποιούν τις αρθρώσεις. Η ενδυνάμωση αυτών των μυών γενικά βοηθά στην αύξηση της ικανότητάς τους να υποστηρίζουν την άρθρωση. Αυτό μπορεί να έχει μια αντικραδασμική επίδραση στην άρθρωση, μειώνοντας τον πόνο και τη δυσκαμψία που μπορεί συχνά να προκύψει ως αποτέλεσμα των επιπτώσεων από τις κανονικές καθημερινές δραστηριότητες. Οι ασκήσεις ενδυνάμωσης πιστεύεται επίσης ότι ενισχύουν τα οστά και τους χόνδρους, βοηθώντας στην ελαχιστοποίηση των συμπτωμάτων της οστεοαρθρίτιδας.
Οι ειδικοί συνιστούν γενικά οι ασκήσεις ενδυνάμωσης για την οστεοαρθρίτιδα να γίνονται κάθε δεύτερη μέρα. Συνήθως συνιστώνται όχι περισσότερες από έξι έως οκτώ επαναλήψεις ανά σετ. Οι ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα συνήθως συνιστώνται να ξεκινούν ένα πρόγραμμα ενδυνάμωσης αργά, χρησιμοποιώντας μικρά βάρη και λίγες επαναλήψεις μέχρι να αρχίσουν να χτίζουν μυϊκή δύναμη.
Οι ασκήσεις εύρους κίνησης για την οστεοαρθρίτιδα μπορούν να βοηθήσουν τους ασθενείς να διατηρήσουν ένα πλήρες εύρος κίνησης στις προσβεβλημένες αρθρώσεις. Οι ασκήσεις εύρους κίνησης βοηθούν στη μετακίνηση του υγρού μέσω των αρθρώσεων για την ανακούφιση από τον πόνο και τη δυσκαμψία και την υποστήριξη της ανάπτυξης του χόνδρου. Οι ασκήσεις εύρους κίνησης πρέπει να χρησιμοποιούνται σε μεγάλο βαθμό στις προσβεβλημένες αρθρώσεις. Οι ειδικοί συνιστούν γενικά αυτό το είδος άσκησης να εκτελείται καθημερινά.
Οι αερόβιες ασκήσεις μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη της καρδιαγγειακής αντοχής. Η αερόβια άσκηση θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για τους πάσχοντες από οστεοαρθρίτιδα επειδή καίει θερμίδες και μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους. Το υπερβολικό σωματικό βάρος γενικά επιβαρύνει υπερβολικά τις αρθρώσεις και μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας. Οι αερόβιες ασκήσεις για την οστεοαρθρίτιδα πρέπει να έχουν χαμηλό αντίκτυπο. Το περπάτημα, το ποδήλατο και το κολύμπι θεωρούνται ιδανικές αερόβιες ασκήσεις χαμηλής πρόσκρουσης.
Οι ειδικοί συστήνουν συνήθως στους πάσχοντες από αρθρίτιδα να κάνουν αερόβιες ασκήσεις για 30 λεπτά, τρεις ημέρες την εβδομάδα. Οι συνεδρίες αερόβιας άσκησης πρέπει γενικά να περιλαμβάνουν μια περίοδο προθέρμανσης και χαλάρωσης πριν και μετά την προπόνηση.