Οι σπόροι παπάγιας είναι η πηγή ενός πολύτιμου εκχυλίσματος που πολλοί βοτανολόγοι πιστεύουν ότι έχουν μια σειρά από ιατρικές χρήσεις – από αντικαρκινικές και αντιβακτηριακές ιδιότητες μέχρι ανακούφιση από τον πόνο της αρθρίτιδας, ακόμη και των εγκαυμάτων. Αν και βρώσιμοι, οι σπόροι έχουν μια τολμηρή πιπεράτη γεύση, επομένως η κατανάλωσή τους μπορεί να είναι ένας δυσάρεστος τρόπος για να καταναλώσετε αυτό το δυνητικά πολύτιμο συμπλήρωμα. Ενώ πολλοί αγοράζουν ένα βάμμα από σπόρους παπάγιας για να έχουν τα συμπυκνωμένα αποτελέσματα, οι σπόροι παπάγιας μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την καλλιέργεια περισσότερων δέντρων παπάγιας, φυσικά. Με τη σωστή τεχνογνωσία, αυτή η αφθονία σπόρων μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή εκχυλίσματος παπάγιας ή αλεύρου στο σπίτι.
Οι παπάγια έχουν μια ιστορική φήμη, τόσο ως φρούτο όσο και ως φάρμακο. Ο Χριστόφορος Κολόμβος το ονόμασε περίφημα τον «φρούτο των αγγέλων» όταν εισήχθη στο φαγητό από ιθαγενείς που ήδη το σεβάστηκαν. Το δέντρο, Carica papaya, αναπτύσσεται σε όλες τις τροπικές περιοχές του κόσμου το 2011, αν και το Μεξικό θεωρείται η πατρίδα του. Μια μικρότερη ποικιλία, η χαβανέζικη παπάγια, βρίσκεται πιο συχνά σε τμήματα προϊόντων.
Πολλοί χρησιμοποιούν ελαφρώς αποξηραμένους σπόρους παπάγιας για να καλλιεργήσουν τα δικά τους δέντρα, τα οποία μπορούν να ευδοκιμήσουν σε ζεστό καιρό με μόνο μέτρια υγρό, αλλά καλά γονιμοποιημένο, έδαφος. Οποιοσδήποτε καιρός κάτω από το μηδέν είναι πιθανό να σκοτώσει ένα φυτό παπάγιας, επομένως τα δείγματα σε γλάστρες θα πρέπει να μεταφέρονται σε εσωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια των κρύων περιόδων. Θα χρειαστεί ένα έτος ή περισσότερο για να ανθίσουν και να καρποφορήσουν τα δέντρα, συνήθως όταν φτάσουν στο ύψος ενός πλήρους ή μεγαλύτερου άνδρα.
Πολλοί συμπληρώνουν με παπάγια απλώς τρώγοντας το φρούτο ή πίνοντας το χυμό του. Μερικοί αγοράζουν βάμματα από εκχυλίσματα σπόρων, ενώ άλλοι στεγνώνουν και αλέθουν τους σπόρους σε αλεύρι για χρήση σε ψωμιά ή επιδόρπια. Δεδομένου ότι οι βοτανολόγοι συστήνουν συχνά μια συμπυκνωμένη δόση για να έχετε τα περισσότερα αποτελέσματα, πολλοί συνιστούν ένα παρασκευασμένο βάμμα από χιλιάδες σπόρους. Ωστόσο, δεν έχει οριστεί συγκεκριμένη δόση από επίσημο ίδρυμα, καθώς οι σπόροι έχουν αποδειχθεί ασφαλείς για τους περισσότερους ανθρώπους σε όλες τις δόσεις, εκτός από εκείνους με αλλεργίες στο λάτεξ.
Τα ιατρικά οφέλη αρχίζουν να συσσωρεύονται υπέρ των βαμμάτων από σπόρους παπάγιας. Μια μελέτη του 2008 από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Gondar της Αιθιοπίας διαπίστωσε ότι οι σπόροι παπάγιας είχαν έντονη αντιβακτηριακή δράση. Μια άλλη μελέτη το 2010, από επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Φλόριντα, ανακάλυψε ότι οι καρκινικοί όγκοι επηρεάζονταν αρνητικά από ένα εκχύλισμα φύλλων από το φυτό παπάγια. Αν και από το 2011 απαιτείται περαιτέρω μελέτη για την επαλήθευση όλων των χρήσεων αυτού του φυτού, οι θεραπευτές για αιώνες το χρησιμοποιούσαν ως από του στόματος αντισύλληψη, για την ανακούφιση των πεπτικών διαταραχών, ως αντισηπτικό και για την καταπολέμηση του πόνου και των παρασιτικών λοιμώξεων.