Οι πράκτορες αγορών προσλαμβάνονται για την αγορά αγαθών και υπηρεσιών για χρήση από έναν οργανισμό με το χαμηλότερο δυνατό κόστος. Τα καθήκοντα του πράκτορα αγορών περιλαμβάνουν τον εντοπισμό των καλύτερων αγαθών και υπηρεσιών για τον οργανισμό επιλέγοντας προμηθευτές, διαπραγματεύονται τιμές αγοράς και διαπραγματεύονται συμβάσεις για τη διατήρηση μιας συμφωνημένης τιμής για μελλοντικές αγορές. Μεταξύ των διαφόρων θέσεων εργασίας αντιπροσώπων αγορών είναι οι πράκτορες αγορών για αγροτικά προϊόντα, οι πράκτορες αγορών για προϊόντα χονδρικής και λιανικής, οι αγοραστές και οι διαχειριστές αγορών.
Ένας αντιπρόσωπος αγοράς αγροτικών προϊόντων είναι υπεύθυνος για τη διευθέτηση της μεταποίησης και μεταπώλησης των προϊόντων που παράγουν οι αγρότες. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν προϊόντα όπως δημητριακά, γάλα, αυγά και χριστουγεννιάτικα δέντρα. Ο αντιπρόσωπος αγορών διαπραγματεύεται με τους αγρότες σχετικά με είδη που αγοράζονται για μεταπώληση σε παντοπωλεία ή άλλα καταστήματα λιανικής.
Τα καθήκοντα ενός πράκτορα αγορών για αγροτικά προϊόντα περιλαμβάνουν επίσης τη διευθέτηση της μεταφοράς και αποθήκευσης των προϊόντων, τον έλεγχο των παραγγελιών και τη διατήρηση της κατάλληλης τεκμηρίωσης των επιχειρηματικών συναλλαγών. Αυτές οι εργασίες αντιπροσώπων προμηθειών περιλαμβάνουν επίσης την παρακολούθηση των επιπέδων αποθέματος για να διασφαλιστεί ότι τα προϊόντα είναι διαθέσιμα για να καλύψουν τη ζήτηση των καταναλωτών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι πράκτορες αγορών για αγροτικά προϊόντα συνεργάζονται επίσης με τους αγρότες σχετικά με τις βέλτιστες τεχνικές φροντίδας για τη γη και τα ζώα για να εγγυηθούν ότι η προσφορά προϊόντων είναι της υψηλότερης ποιότητας.
Για αγορές θέσεων εργασίας που αφορούν προϊόντα χονδρικής και λιανικής, οι κύριοι δασμοί είναι παρόμοιοι με αυτούς των αγοραστών για αγροτικά προϊόντα. Αυτά τα καθήκοντα περιλαμβάνουν επιλογή προϊόντων, οργάνωση μεταφοράς και αποθήκευσης και διαπραγμάτευση συμβάσεων. Η κύρια διαφορά μεταξύ των θέσεων εργασίας είναι το είδος των αγαθών που αγοράζονται. Εμπορεύματα όπως έπιπλα, ρούχα ή συσκευές αγοράζονται απευθείας από κατασκευαστές ή εταιρείες χονδρικής και μεταπωλούνται μέσω εμπορικών εταιρειών και λιανοπωλητών.
Οι αγοραστές είναι υπεύθυνοι για την επιλογή των προϊόντων που πωλεί μια εταιρεία. Αυτό απαιτεί κατανόηση των προτιμήσεων και των δαπανών των καταναλωτών. Η αποτυχία αγοράς των σωστών προϊόντων επηρεάζει αρνητικά τα κέρδη και τη σχέση της εταιρείας με τους καταναλωτές. Οι αγοραστές πρέπει να έχουν έντονη γνώση των δραστηριοτήτων των ανταγωνιστών και πώς οι οικονομικές συνθήκες επηρεάζουν τις αγοραστικές συνήθειες των καταναλωτών. Οι αγοραστές παρακολουθούν επίσης τα αποθέματα εμπορευμάτων για να διασφαλίσουν ότι διατηρούνται τα σωστά επίπεδα προϊόντων και ποσότητας.
Ο διαχειριστής αγορών αξιολογεί πιθανούς προμηθευτές για να προσδιορίσει ποιες είναι οι καλύτερες πηγές για την εταιρεία. Οι άνθρωποι σε αυτές τις εργασίες αντιπροσώπων αγορών εξετάζουν τις τιμές ενός προμηθευτή, την επιλογή, τη διαθεσιμότητα των αγαθών, την εξυπηρέτηση και την αξιοπιστία καθώς και την ποιότητα των προϊόντων. Οι διαχειριστές αγορών μπορεί επίσης να παρακολουθούν συνέδρια και εμπορικές εκθέσεις για να συναντήσουν νέους προμηθευτές και να επιθεωρήσουν τις υπηρεσίες και τα προϊόντα που προσφέρονται από τους προμηθευτές. Η έλευση της παγκοσμιοποίησης απαιτεί από τους διαχειριστές αγορών να δημιουργήσουν επίσης σχέσεις με ξένους προμηθευτές προκειμένου να προμηθευτούν προϊόντα υψηλής ποιότητας με χαμηλό κόστος για την εταιρεία.