Υπάρχουν διάφοροι τύποι εργασιών χειριστή κάμερας τόσο στη βιομηχανία τηλεόρασης όσο και στον κινηματογράφο. Πέρα από τις βασικές διαφορές στον κλάδο, οι χειριστές φωτογραφικών μηχανών συνήθως χωρίζονται σε δύο κατηγορίες εργασιών με βάση τον τύπο των φωτογραφικών μηχανών που χρησιμοποιούνται, συνήθως είτε βίντεο είτε φιλμ. Υπάρχουν επίσης διάφορα είδη εργασιών χειριστή κάμερας σε κάθε κλάδο.
Πολλοί χειριστές κάμερας μπορεί να μπορούν να διασχίσουν βιομηχανίες ή κατηγορίες θέσεων εργασίας. Για παράδειγμα, ένας χειριστής φωτογραφικής μηχανής μπορεί να συνεργαστεί με μια βιντεοκάμερα σε ένα μικρό έργο που δεν σχετίζεται με τη βιομηχανία κινηματογράφου. Η μόνη εξαίρεση σε αυτό είναι οι φωτορεπόρτερ, οι οποίοι συνήθως δεν περνούν στις βιομηχανίες ψυχαγωγίας ή διαφήμισης.
Οι εργασίες χειριστή κάμερας στη βιομηχανία τηλεόρασης ενδέχεται να εμπλέκονται σε διάφορους τύπους παραγωγών, συμπεριλαμβανομένων τηλεοπτικών σειρών, ταινιών για τηλεοπτικών εκπομπών, διαφημίσεων και εκπομπών ειδήσεων. Ορισμένες από αυτές τις παραγωγές χρησιμοποιούν βιντεοκάμερες για εγγραφή σε βιντεοκασέτα ή σε ψηφιακά αρχεία βίντεο. Άλλοι, ειδικά διαφημιστικές και τηλεοπτικές ταινίες, χρησιμοποιούν συχνά κινηματογραφικές κάμερες.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη θέσεων εργασίας για έμπειρους χειριστές φωτογραφικών μηχανών. Κάθε θέση σε ένα σετ ταινιών απαιτεί συνήθως διαφορετικό επίπεδο δεξιοτήτων ή αρχαιότητας. Πολλοί από τους χειριστές καμερών ανώτερου επιπέδου σε αυτόν τον τομέα ξεκίνησαν την καριέρα τους δουλεύοντας σε εργασίες βοηθού χειριστή κάμερας.
Ο κύριος χειριστής της κάμερας σε ένα σετ ταινιών είναι συνήθως ο κινηματογραφιστής. Πολλοί κινηματογραφιστές, ειδικά αυτοί που δουλεύουν σε μικρού μήκους ταινίες, εργάζονται χωρίς βοηθούς. Σε μεγάλες παραγωγές, ένας ή δύο άλλοι χειριστές κάμερας βοηθούν συνήθως τον κινηματογραφιστή.
Ένας κινηματογραφιστής συνήθως συνεργάζεται με τον σκηνοθέτη και το τμήμα τέχνης για να σχεδιάσει τις εικόνες που θα συμπεριληφθούν σε ένα πλάνο. Αυτή η δουλειά είναι συχνά εξαιρετικά δημιουργική και τεχνική. Οι κινηματογραφιστές συχνά πρέπει να γνωρίζουν πολλούς παράγοντες που επηρεάζουν μια λήψη, όπως ο φωτισμός, οι φακοί, τα φίλτρα φακών και η κίνηση της κάμερας.
Οι εργασίες βοηθού χειριστή κάμερας συνήθως περιλαμβάνουν ποικίλες εργασίες, όπως έλξη εστίασης, φόρτωση μεμβράνης και χειρισμό του κτυπήματος. Το τράβηγμα εστίασης περιλαμβάνει τον χειρισμό του φακού της κάμερας προς την κατεύθυνση του κινηματογραφιστή κατά τη διάρκεια μιας λήψης. Οι βοηθοί χειριστές κάμερας μπορεί να χρειαστεί να κυλήσουν μη ανεπτυγμένο φιλμ σε καρούλια που είναι τοποθετημένα στη φωτογραφική μηχανή. Επίσης, το κτύπημα είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιούν οι χειριστές κάμερας για να συγχρονίσουν την ταινία με οποιαδήποτε ηχητικά κομμάτια.
Οι εργασίες χειριστή βιντεοκάμερας συχνά περιλαμβάνουν διαφορετικές τεχνικές. Οι εκπομπές ειδήσεων γενικά απαιτούν από τον χειριστή της κάμερας, τον δημοσιογράφο ή τον σκηνοθέτη να επεξεργάζεται το βίντεο πολύ γρήγορα – συχνά ζωντανά – ενώ η κάμερα εγγράφεται. Οι περισσότεροι χειριστές τηλεοπτικών καμερών ειδήσεων εργάζονται τόσο στο στούντιο όσο και στον τομέα.
Άλλες εργασίες χειριστή βιντεοκάμερας είναι θέσεις παρόμοιες με αυτές του κινηματογραφιστή. Αυτοί οι χειριστές κάμερας ενδέχεται να συνεργαστούν με σκηνοθέτες για να ηχογραφήσουν ταινίες, επεισόδια τηλεοπτικών σειρών ή διαφημίσεις. Πολλές μικρές κινηματογραφικές εταιρείες ή ανεξάρτητοι κινηματογραφιστές προτιμούν τις βιντεοκάμερες επειδή είναι λιγότερο δαπανηρές και ευκολότερες στη λειτουργία τους από τις φωτογραφικές μηχανές. Οι χειριστές ψηφιακής βιντεοκάμερας μπορούν να λειτουργήσουν σε ποικίλους χώρους ψυχαγωγίας και διαφήμισης.