Ο ωκεανογράφος είναι ένας επιστήμονας που μελετά διάφορες πτυχές του ωκεανού και της ζωής που ζει εκεί. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι όλες οι εργασίες ωκεανογράφου περιλαμβάνουν άτομα που περνούν τις μέρες τους μελετώντας θαλάσσια ζώα, κολυμπώντας στον ωκεανό και πλέοντας με βάρκες. Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι ωκεανογράφοι δεν έχουν τόσο λαμπερές δουλειές. Η πλειοψηφία των ωκεανογράφων περνούν τις μέρες τους μελετώντας ρύπους του νερού, ποσότητες ιζημάτων στο νερό και άλλα επιστημονικά θέματα.
Υπάρχουν τέσσερις κύριοι τύποι ωκεανογραφίας. Είναι η βιολογική ωκεανογραφία, η φυσική ωκεανογραφία, η γεωλογική ωκεανογραφία και η χημική ωκεανογραφία. Οι εργασίες ωκεανογράφου ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο ωκεανογραφίας που έχει μελετήσει ο επιστήμονας.
Οι εργασίες βιολογικής ωκεανογραφίας σχετίζονται με τη μελέτη της θαλάσσιας ζωής και τον τρόπο με τον οποίο αντιδρά στους ρύπους στο νερό. Αυτός ο τύπος ωκεανογράφου είναι αυτός που οραματίζονται οι περισσότεροι όταν σκέφτονται την ωκεανογραφία. Δυστυχώς, η βιολογική ωκεανογραφία είναι ένας ανταγωνιστικός τομέας, με λίγες διαθέσιμες θέσεις εργασίας.
Οι εργασίες φυσικής ωκεανογραφίας ασχολούνται με τα ρεύματα και τις παλίρροιες του ωκεανού. Ασχολούνται με τη μελέτη των ωκεάνιων κλιμάτων, των καιρικών συνθηκών και του τρόπου με τον οποίο το φως και ο ήχος ταξιδεύουν στο νερό. Αυτός ο τύπος ωκεανογραφίας σχετίζεται επίσης με τη σχέση μεταξύ ωκεανού και κλίματος.
Η γεωλογική ωκεανογραφία είναι η μελέτη του βυθού του ωκεανού και των πετρωμάτων και των ιζημάτων που βρίσκονται μέσα σε αυτό. Ένας γεωλόγος ωκεανογράφος θα μελετήσει απολιθώματα ωκεανού και πώς άλλαξε ο πυθμένας του ωκεανού κατά τη διάρκεια των αιώνων. Αυτός ο τύπος ωκεανογράφου διερευνά επίσης τη διάβρωση του βυθού των ωκεανών.
Οι εργασίες χημικής ωκεανογραφίας σχετίζονται με τη μελέτη χημικών ουσιών στον ωκεανό. Αυτό το είδος ωκεανογράφου καθορίζει τον τρόπο απομάκρυνσης των χημικών από το νερό. Η χημική ωκεανογραφία ασχολείται επίσης με το πώς η ρύπανση επηρεάζει το νερό των ωκεανών και τη θαλάσσια ζωή που ζει εκεί.
Πριν γίνει ωκεανογράφος, ένα άτομο πρέπει πρώτα να πάρει ένα πτυχίο στην ωκεανογραφία, τα μαθηματικά, τη μηχανική, τη βιολογία, τη χημεία ή τη φυσική. Οι επίδοξοι ωκεανογράφοι θα πρέπει να παρακολουθούν επαρκή μαθήματα αγγλικών και γραπτών επίσης, καθώς ένα μεγάλο μέρος της δουλειάς ενός ωκεανογράφου είναι να δημιουργεί εκθέσεις και προτάσεις. Οι ωκεανογράφοι κάνουν επίσης προφορικές παρουσιάσεις, οπότε οι μαθητές θα πρέπει επίσης να παρακολουθήσουν ένα μάθημα ομιλίας.
Αφού αποκτήσουν πτυχίο, οι φοιτητές παρακολουθούν μεταπτυχιακό σχολείο για να αποκτήσουν ανώτερο πτυχίο για εργασίες ωκεανογραφίας. Η απόκτηση μεταπτυχιακού τίτλου παρέχει στους μελλοντικούς ωκεανογράφους ευκαιρίες να εργαστούν στην έρευνα ή τη διδασκαλία. Οι φοιτητές που έχουν αποκτήσει διδακτορικό ή μεταπτυχιακό δίπλωμα μπορούν να βρουν περισσότερες διαδρομές καριέρας από εκείνους που έχουν αποκτήσει μόνο προπτυχιακούς τίτλους.