Οι κλίμακες διαταραχής μετατραυματικού στρες (PTSD) μπορεί να χρησιμοποιηθούν για τη διάγνωση της πάθησης ή τον έλεγχο για συμπτώματα σε παιδιά και ενήλικες. Η Κλίμακα PTSD που χορηγείται από τον κλινικό γιατρό (CAPS) αντιπροσωπεύει το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο εργαλείο για τη μέτρηση της σοβαρότητας των συμπτωμάτων και του επιπέδου της βλάβης. Η κλίμακα διάστασης στρεσογόνων γεγονότων (DOSE) μπορεί να αναλύσει μια σύντομη έκθεση σε τραύμα, ενώ η Διαγνωστική Κλίμακα Μετατραυματικού Στρες (PDS) μπορεί να αξιολογήσει πώς αλλάζουν τα συμπτώματα με την πάροδο του χρόνου. Διάφορες κλίμακες PTSD που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για παιδιά περιλαμβάνουν την Κλίμακα ελέγχου PTSD για τη συμπεριφορά του παιδιού (CBCL-PTSD) και την κλίμακα αξιολόγησης παιδιών Angie/Andy.
Οι κλίμακες που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση ή τον έλεγχο για τη διαταραχή πρέπει συνήθως να πληρούν τα κριτήρια που αναφέρονται στο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών για να θεωρηθούν έγκυρες. Το εγχειρίδιο χρησιμεύει ως οδηγός για ψυχιάτρους και ψυχολόγους που διαγιγνώσκουν ένα ευρύ φάσμα ψυχικών ασθενειών. Περιγράφει τα σωματικά και ψυχικά συμπτώματα για κάθε τύπο διαταραχής και κριτήρια για τη μέτρηση της σοβαρότητας των συμπτωμάτων και καθορίζει τα επίπεδα λειτουργικότητας που ενδέχεται να επηρεαστούν.
Οι κλίμακες CAPS PTSD προσδιορίζουν έναν αριθμό συμπτωμάτων που εμποδίζουν την ικανότητα του ασθενούς να λειτουργήσει κοινωνικά ή στο χώρο εργασίας. Αυτές οι κλίμακες μετρούν την ένταση των συμπτωμάτων και πόσο συχνά εμφανίζονται, που κυμαίνονται από ποτέ έως πολλές φορές την ημέρα. Μια αντίστοιχη τυπική βαθμολογία συνοδεύει κάθε ερώτηση σε μια εξέταση. Η ένταση των συμπτωμάτων αξιολογείται από το επίπεδο δυσφορίας που βιώνει ένας ασθενής, που κυμαίνεται από καθόλου ενόχληση έως την πλήρη ανικανότητα να συνεχίσει τις κανονικές δραστηριότητες.
Εκτός από την κλίμακα CAPS, η Παγκόσμια Κλίμακα Αξιολόγησης της Λειτουργίας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό του επιπέδου αναπηρίας ενός ατόμου. Αυτές οι κλίμακες PTSD κατατάσσουν την αναπηρία ως ήπια, μέτρια ή σοβαρή. Οι συνολικές βαθμολογίες που προκύπτουν από αυτήν την αξιολόγηση αποκαλύπτουν εάν η διαταραχή προκαλεί περιστασιακά συμπτώματα που δεν παρεμβαίνουν στην καθημερινή ζωή, εάν ο ασθενής υποφέρει σε ορισμένες περιπτώσεις βλάβης ή εάν η αναπηρία επηρεάζει όλους τους τομείς της λειτουργικότητας.
Το εργαλείο PDS αντιπροσωπεύει ένα σύντομο διαγνωστικό τεστ που μπορεί να επαναληφθεί με την πάροδο του χρόνου για να εκτιμηθεί εάν τα συμπτώματα βελτιώνονται ή επιδεινώνονται. Μπορεί να χορηγηθεί σε ομαδικό περιβάλλον ή σε μεμονωμένους ασθενείς. Αυτή είναι μια από τις κλίμακες PTSD που έχει σχεδιαστεί για πολίτες και μπορεί να περιλαμβάνει ερωτηματολόγια ηλεκτρονικών υπολογιστών, μαζί με έρευνες με στυλό και χαρτί. Η δοκιμή PDS μπορεί να εντοπίσει την πηγή του τραύματος στο αρχικό του στάδιο, ώστε η θεραπεία να μπορεί να ξεκινήσει έγκαιρα.
Οι κλίμακες PTSD που χρησιμοποιούνται με παιδιά συνήθως περιλαμβάνουν εκδόσεις για πολύ μικρούς ασθενείς και για μεγαλύτερα παιδιά. Η κλίμακα αξιολόγησης Angie/Andy χρησιμοποιεί κινούμενα σχέδια για να μετρήσει τα συναισθήματα απελπισίας, ενοχής και άλλων συναισθημάτων ενός νεαρού. Οι κλίμακες λίστας ελέγχου συμπεριφοράς μπορεί να επιτρέψουν την αξιολόγηση των παιδιών προσχολικής ηλικίας, με ερωτηματολόγια συμπληρωμένα από τους γονείς. Αυτές οι κλίμακες PTSD συνήθως εξετάζουν παιδιά που υφίστανται σωματική ή σεξουαλική κακοποίηση ή σοβαρούς τραυματισμούς.
Το μετατραυματικό στρες μπορεί να αναπτυχθεί μετά την έκθεση ενός ατόμου σε μάχη, βία ή φυσική καταστροφή. Μετά το συμβάν, ένας ασθενής μπορεί να εμφανίσει αναδρομές του περιστατικού, οι οποίες θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ικανότητά του να λειτουργεί κανονικά. Ο ασθενής μπορεί να αισθάνεται φόβο ή αίσθημα καταστροφής πολύ μετά την επίλυση του συμβάντος. Η Κλίμακα Επιπτώσεων Γεγονότων μετρά πόσο γρήγορα ένα άτομο μπορεί να αναρρώσει από τραύμα.