Η Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής και Υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ) είναι μια κοινή διαταραχή συμπεριφοράς που επηρεάζει πολλά παιδιά και νεαρούς ενήλικες και έχει ιδιαίτερες επιπτώσεις στην κοινωνική συμπεριφορά και την ικανότητα μάθησης. Οι στρατηγικές θεραπείας και παρέμβασης συχνά εξαρτώνται από τον συγκεκριμένο υποτύπο της διαταραχής. Οι πιο κοινές παρεμβάσεις που βασίζονται σε στοιχεία για τη ΔΕΠΥ περιλαμβάνουν φαρμακευτικές στρατηγικές, παρέμβαση με βάση την οικογένεια και συμπεριφορική παρέμβαση στην τάξη.
Οι παρεμβάσεις που βασίζονται σε φάρμακα για τη ΔΕΠΥ χρησιμοποιούν ορισμένα διεγερτικά και παρόμοια φαρμακευτικά προϊόντα για να διαταράξουν τις αρνητικές συμπεριφορές. Αν και τα φάρμακα για τη ΔΕΠΥ δεν είναι ικανά να θεραπεύσουν τη διαταραχή, πολλές ουσίες είναι αποτελεσματικές στη διαδικασία παρέμβασης και συχνά χρησιμοποιούνται παράλληλα με μη ιατρικές παρεμβάσεις για τη ΔΕΠΥ. Τα φάρμακα δεν μπορούν να βοηθήσουν τα άτομα να βελτιώσουν τις κοινωνικές ή ακαδημαϊκές τους δεξιότητες ή να αλλάξουν την προθυμία ενός ατόμου να αλλάξει συμπεριφορές, αλλά πολλά φάρμακα βοηθούν στην πρόληψη των αρνητικών συμπτωμάτων της ΔΕΠΥ, γεγονός που επιτρέπει στο άτομο που εργάζεται με ένα άτομο ΔΕΠ-Υ να διδάξει τη σωστή συμπεριφορά και δεξιότητες μάθησης.
Η παρέμβαση με βάση την οικογένεια παρέχει στους γονείς τις γνώσεις και τις δεξιότητες για τη διαχείριση των παιδιών με ΔΕΠΥ. Αυτό το στυλ παρέμβασης εστιάζει στην εκπαίδευση των γονέων, στην ανάπτυξη των οικογενειακών δεξιοτήτων και στην οικογενειακή θεραπεία, που βελτιώνουν τις δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων και επικοινωνίας της οικογένειας. Η φιλοσοφία πίσω από αυτή τη μέθοδο υποδηλώνει ότι τα προβλήματα που προκύπτουν από τη ΔΕΠΥ μπορούν να μετριαστούν βελτιώνοντας την ικανότητα των γονέων να κατανοούν, να διαχειρίζονται και να αντιμετωπίζουν προβληματικές συμπεριφορές. Οι γονείς μπορούν στη συνέχεια να διδάξουν τα παιδιά με ΔΕΠ-Υ να συμμορφώνονται με τους κανόνες και να κατανοούν καλύτερα τις συνέπειες της κακής συμπεριφοράς.
Σε αντίθεση με την παρέμβαση που βασίζεται στην οικογένεια, η συμπεριφορική παρέμβαση στην τάξη εστιάζει λιγότερο στα προβλήματα που προκύπτουν από τη ΔΕΠΥ και περισσότερο στο να βοηθήσει το άτομο με ΔΕΠ-Υ να επιτύχει θετικούς στόχους και επιτεύγματα. Όπως υποδηλώνει το όνομα, αυτός ο τύπος παρέμβασης χρησιμοποιείται σε περιβάλλον τάξης. Σε αντίθεση με την εστίαση στους γονείς και την οικογένεια, η συμπεριφορική παρέμβαση στην τάξη εστιάζει στη σχέση του ατόμου με τον δάσκαλό του και άλλους μαθητές.
Πολλές συμπεριφορικές παρεμβάσεις στην τάξη χρησιμοποιούν ένα σύστημα που βασίζεται στην ανταμοιβή για να παρακινήσουν το άτομο να κάνει θετικές επιλογές. Για παράδειγμα, όταν το άτομο επιδεικνύει μια θετική συμπεριφορά, όπως να περιμένει τη σειρά του για να απαντήσει σε μια ερώτηση, ο δάσκαλος επιβραβεύει τον μαθητή για καλή συμπεριφορά. Από την άλλη πλευρά, εάν ο μαθητής επιδείξει αρνητική συμπεριφορά, όπως να διακόπτει έναν άλλο μαθητή ή να απαντά παρορμητικά, ο δάσκαλος τιμωρεί τον μαθητή για κακή συμπεριφορά. Το σύστημα ανταμοιβής συχνά περιλαμβάνει βραβεία, προνόμια ή άλλα οφέλη.
Αν και οι περισσότεροι άνθρωποι επικεντρώνονται σε παρεμβάσεις που βασίζονται σε στοιχεία για τη ΔΕΠΥ, υπάρχουν πολλές άλλες στρατηγικές που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της διαταραχής. Αυτά περιλαμβάνουν προγράμματα κοινωνικοποίησης, ομαδική θεραπεία, ψυχοθεραπεία, ολιστική ιατρική, ακόμη και προγράμματα άσκησης ή δίαιτας. Η ΔΕΠΥ είναι μια κοινή αλλά πολύπλοκη διαταραχή. Ως αποτέλεσμα, τα άτομα ανταποκρίνονται διαφορετικά σε κάθε τρόπο θεραπείας. Αυτό που λειτουργεί για ένα άτομο μπορεί να λειτουργήσει ή όχι για άλλους.