Υπάρχουν πολυάριθμες σταδιοδρομίες στην παιδική ψυχολογία, όλες οι οποίες μπορεί να είναι πολύ ανταποδοτικές. Οι παιδοψυχολόγοι μπορεί να εργάζονται σε διάφορα περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένων σχολείων, νοσοκομείων, κυβερνητικών χώρων ή σε ιδιωτικό ιατρείο και μπορούν να θεραπεύουν ασθενείς ή να πραγματοποιούν έρευνα. Στο ελάχιστο, η σταδιοδρομία στην παιδική ψυχολογία απαιτεί μεταπτυχιακό τίτλο, αν και οι περισσότεροι παιδοψυχολόγοι ακολουθούν διδακτορικό είτε ως διδακτορικό είτε ως διδάκτορα ψυχολογίας (PsyD). Κάθε παιδοψυχολόγος απαιτείται επίσης να έχει άδεια στην πολιτεία στην οποία ασκεί.
Μια από τις πιο συνηθισμένες σταδιοδρομίες στην παιδική ψυχολογία περιλαμβάνει την άμεση συνεργασία με παιδιά που έχουν προβλήματα συμπεριφοράς ή ψυχικής φύσης. Ένας παιδοψυχολόγος θα εργάζεται συνήθως σε σχολείο ή ιδιωτικό ιατρείο και μπορεί να συνεργαστεί με παιδιά μέχρι την ηλικία των 12 ετών περίπου. Μπορεί να βοηθήσει παιδιά που αντιμετωπίζουν δυσκολίες σε θέματα όπως θάνατος ή διαζύγιο στην οικογένεια ή παιδιά που υποφέρουν από υπερκινητικότητα, κατάθλιψη ή άγχος. Ένας παιδοψυχολόγος χρησιμοποιεί διαφορετικές μεθόδους από ό, τι μπορεί να χρησιμοποιήσει ένας ψυχολόγος ενηλίκων, γι ‘αυτό και ένα εξειδικευμένο πτυχίο είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Κάθε θεραπεία πρέπει να προσαρμόζεται στο συγκεκριμένο παιδί, καθώς η ηλικία είναι σημαντικός παράγοντας θεραπείας.
Ορισμένες σταδιοδρομίες στην παιδική ψυχολογία μπορεί να επικεντρωθούν στην ανώμαλη παιδική ψυχολογία, η οποία είναι παρόμοιο επάγγελμα, αλλά μπορεί να επικεντρωθεί περισσότερο στη μελέτη και τη θεραπεία μακροχρόνιων διαταραχών διάθεσης, σχιζοφρένειας, ψυχοπαθολογίας, κοινωνιοπάθειας ή άλλων διαταραχών προσωπικότητας. Οι παιδοψυχολόγοι θα χρειαστεί επίσης να χορηγήσουν τεστ ψυχολογικής αξιολόγησης στα παιδιά. Επιπλέον, θα χρειαστεί να συνεργαστεί με δασκάλους, μέλη της οικογένειας και άλλους φροντιστές όταν σχεδιάζει θεραπεία για το παιδί.
Οι παιδοψυχολόγοι θα εργάζονται επίσης συχνά με κοινωνικούς λειτουργούς και το δικαστικό σύστημα, επίσης, για να βοηθήσουν οικογένειες και παιδιά. Στα σχολεία, ένας παιδοψυχολόγος μπορεί να διαγνώσει μαθησιακές διαταραχές και να συνεργαστεί με το παιδί για να βελτιώσει τις ικανότητές του. Ένας ψυχολόγος μπορεί να χορηγήσει και άλλες εξετάσεις στα σχολεία, συμπεριλαμβανομένων των τεστ νοημοσύνης.
Εκτός από αυτές τις σταδιοδρομίες στην παιδική ψυχολογία, στις οποίες ο ψυχολόγος θα συνεργαστεί άμεσα με τους ασθενείς προκειμένου να τους θεραπεύσει, ένα άλλο μονοπάτι σταδιοδρομίας είναι η αναπτυξιακή ψυχολογία. Σε αυτόν τον τομέα, ο ψυχολόγος συνήθως διεξάγει έρευνα για να μάθει για την ψυχολογική ανάπτυξη στα παιδιά, συμπεριλαμβανομένων θεμάτων όπως η συναισθηματική και γλωσσική ανάπτυξη και η ανθρώπινη συμπεριφορά στο σύνολό της. Ένας αναπτυξιακός ψυχολόγος θα εργάζεται συχνά και με ασθενείς, αν και είναι κυρίως για ερευνητικούς σκοπούς.