Η ημιπληγία είναι μια ιατρική κατάσταση κατά την οποία η μία πλευρά του σώματος παραλύει. Αυτό συμβαίνει γενικά όταν έχει συμβεί τραυματισμός του εγκεφάλου ή του νωτιαίου μυελού. Η θεραπεία της ημιπληγίας στοχεύει στην αποκατάσταση όσο το δυνατόν περισσότερων σωματικών λειτουργιών καθώς και στην πρόληψη επιπλοκών που φυσικά προκύπτουν από την αδυναμία κίνησης του σώματος ή τον έλεγχο των σωματικών λειτουργιών. Μερικές από αυτές τις θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν συνταγογραφούμενα φάρμακα καθώς και φυσικοθεραπεία και εργοθεραπεία. Διατίθενται επίσης ιατρικές συσκευές που μπορούν να βοηθήσουν στην κινητικότητα, ενώ η χειρουργική επέμβαση καθίσταται απαραίτητη στις πιο ακραίες περιπτώσεις.
Τα φάρμακα συχνά συνταγογραφούνται ως μέθοδος θεραπείας για την παράλυση. Ο τύπος του φαρμάκου εξαρτάται από την έκταση της πάθησης. Συχνά συνταγογραφούνται παυσίπονα, ιδιαίτερα εάν υπάρχουν ημικρανίες λόγω μερικής παράλυσης του προσώπου. Τα αραιωτικά αίματος είναι από τα πιο συνταγογραφούμενα φάρμακα για την ημιπληγία. Αυτός ο τύπος φαρμάκου βοηθά στην πρόληψη των θρόμβων αίματος που είναι επιρρεπείς στο σχηματισμό όταν υπάρχει περιορισμένη κίνηση του σώματος.
Η φυσικοθεραπεία είναι μια άλλη θεραπευτική επιλογή που χρησιμοποιείται ευρέως σε ασθενείς με ημιπληγία. Η φυσικοθεραπεία περιλαμβάνει την άσκηση των προσβεβλημένων μυών προκειμένου να προαχθεί η μυϊκή υγεία καθώς και να αποτραπεί η ατροφία ή η απώλεια των μυών λόγω έλλειψης χρήσης. Σε περιπτώσεις όπου ο ασθενής δεν είναι σε θέση να βοηθήσει με αυτές τις ασκήσεις, ο φυσιοθεραπευτής θα εκτελέσει τις ασκήσεις κινώντας και τεντώνοντας χειροκίνητα τους μύες που έχουν προσβληθεί.
Μια άλλη θεραπευτική επιλογή για όσους ζουν με παράλυση είναι η εργοθεραπεία. Αυτός ο τύπος θεραπείας έχει σχεδιαστεί για να βοηθά τον ασθενή στις κανονικές δραστηριότητες της καθημερινής ζωής. Ο εργοθεραπευτής είναι εξοπλισμένος για να εκπαιδεύει τους ασθενείς με δημιουργικούς τρόπους για να βοηθήσουν στη φροντίδα του εαυτού τους όταν διακυβεύονται οι κινητικές δεξιότητες. Η εργοθεραπεία μπορεί να είναι ένα σημαντικό κλειδί για να βοηθήσει τον ασθενή να αναπτύξει αυτοπεποίθηση καθώς και κάποιο βαθμό αυτάρκειας.
Η χρήση νάρθηκας ή νάρθηκας μπορεί να βοηθήσει ορισμένους ασθενείς με ημιπληγία να ζήσουν πιο κινητικές ζωές. Μαζί με άλλες επιλογές θεραπείας, αυτές οι συσκευές μπορούν να βοηθήσουν ορισμένους ασθενείς να περπατούν ανεξάρτητα. Μαζί με αυτόν τον τύπο θεραπείας χρησιμοποιούνται συνήθως φάρμακα για τη μείωση των μυϊκών σπασμών.
Η χειρουργική επέμβαση είναι συχνά απαραίτητη για αυτούς τους ασθενείς. Ανάλογα με τον τύπο του τραυματισμού, μπορεί να χρειαστεί να τοποθετηθούν ράβδοι στην πλάτη για να σταθεροποιηθεί η σπονδυλική στήλη. Είναι επίσης απαραίτητο σε ορισμένες περιπτώσεις να εισάγετε σωλήνες που θα βοηθήσουν στις σωματικές λειτουργίες όπως η σίτιση ή η αναπνοή. Αν και αυτές οι θεραπείες δεν κάνουν τίποτα για να θεραπεύσουν την παράλυση, μπορούν να παρατείνουν τη ζωή του ασθενούς ενώ διερευνώνται άλλες επιλογές.
Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις που περιλαμβάνουν παράλυση, καμία ιατρική θεραπεία δεν μπορεί να βοηθήσει τον ασθενή να ζήσει μια πιο φυσιολογική ή παραγωγική ζωή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η θεραπεία συνεπάγεται την παράταση της ζωής όσο το δυνατόν πιο ανθρώπινα. Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δίνεται για την αποφυγή κατακλίσεων, οι οποίες τείνουν να αναπτύσσονται λόγω έλλειψης κίνησης. Εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, αυτές οι πληγές μπορούν να οδηγήσουν σε απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις.