Κοινωνικές ερευνητικές θέσεις μπορούν να βρεθούν στις κοινωνικές επιστήμες, οι οποίες περιλαμβάνουν κοινωνιολογία, κοινωνική ψυχολογία, ανθρώπινη γεωγραφία, πολιτικές επιστήμες, κοινωνική ανθρωπολογία και εκπαίδευση. Οι κοινωνικοί ερευνητές είναι υπεύθυνοι για τη δημιουργία και τη διεξαγωγή ερευνητικών έργων. Πρέπει να είναι αρκετά δημιουργικοί για να βρουν τρόπους συλλογής πληροφοριών σχετικά με τα θέματα ή το θέμα τους, και επίσης να είναι σε θέση να διατυπώσουν τρόπους για να μετρήσουν με ακρίβεια τα αποτελέσματά τους.
Οι θέσεις κοινωνικής έρευνας στην πολιτική επιστήμη περιλαμβάνουν συχνά την εκμάθηση του πώς ορισμένες δημόσιες πολιτικές επηρεάζουν τους πολίτες και ποιοι επηρεάζονται συγκεκριμένα. Οι θέσεις εργασίας στην ανθρωπολογία περιλαμβάνουν την εκμάθηση του τρόπου με τον οποίο οι άνθρωποι ζουν και συμπεριφέρονται στην κοινωνία και σε διαφορετικές κοινωνικές ομάδες. Στην εκπαίδευση, ένας κοινωνικός ερευνητής αναμένεται να μελετήσει διαφορετικές εκπαιδευτικές πολιτικές ή διαφορετική διαδικασία εκπαίδευσης. Η ανθρώπινη γεωγραφία είναι ένας άλλος τομέας όπου βρίσκονται θέσεις κοινωνικής έρευνας και ένα παράδειγμα εργασίας σε αυτόν τον τομέα είναι η εργασία απογραφής και η ερμηνεία δεδομένων.
Σαφώς, υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τομείς που μελετώνται από κοινωνικούς ερευνητές. Οι θέσεις κοινωνικής έρευνας μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν μελέτες για το φύλο, ανεργία και δημόσια υγεία. Με βασικούς όρους, οτιδήποτε ασχολείται με τον τρόπο που οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν ή πώς επηρεάζονται από ορισμένες πτυχές της ζωής, όπως οι πολιτικές, εμπίπτει στο φάσμα της κοινωνικής έρευνας.
Ένας κοινωνικός ερευνητής θα πρέπει να περιμένει να εργαστεί με αριθμούς ή δεδομένα, τα οποία συνήθως προέρχονται από εργαλεία όπως οι έρευνες. Τα ερωτηματολόγια είναι ένας άλλος τρόπος συλλογής δεδομένων, καθώς και ομάδες εστίασης, συνεντεύξεις και παρατηρήσεις πεδίου. Οι ερευνητές χρησιμοποιούν διαφορετικές μεθόδους έρευνας, όπως ποιοτική ή ποσοτική έρευνα. Η ποσοτική έρευνα περιλαμβάνει την αξιολόγηση αριθμών και την ανάλυση δεδομένων, ενώ η ποιοτική έρευνα περιλαμβάνει εμπειρίες και ορισμούς.
Οι κοινωνικοί ερευνητές μπορούν συχνά να βρουν εργασία σε κέντρα και οργανισμούς κοινωνικής έρευνας, που μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο. Μερικά από τα μεγαλύτερα κέντρα είναι το Κέντρο για την Προχωρημένη Μελέτη των Κοινοτήτων και των Πληροφοριών, στις ΗΠΑ. Ινστιτούτο Κοινωνικών Ερευνών, που βρίσκεται στη Γερμανία. το Matrix Knowledge Group, στο Ηνωμένο Βασίλειο · Το Αραβικό Κέντρο Εφαρμοσμένης Κοινωνικής Έρευνας στο Ισραήλ. καθώς και το Συμβούλιο Οικονομικών και Κοινωνικών Ερευνών στο Ηνωμένο Βασίλειο
Κολέγια και πανεπιστήμια, μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί, καθώς και ομάδες ιδιωτικής χρηματοδότησης συχνά προσλαμβάνουν κοινωνικούς ερευνητές. Τα περισσότερα μεγάλα πανεπιστήμια απασχολούν ερευνητές κοινωνικών επιστημών και βοηθούς έρευνας. Υπάρχουν επίσης ευκαιρίες να εργαστείτε για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ ως αναλυτής έρευνας κοινωνικών επιστημών
Επειδή οι πολιτικές, τα δημογραφικά στοιχεία και ο συνολικός πληθυσμός του κόσμου αλλάζουν συνεχώς, η ανάγκη για κοινωνικούς ερευνητές παραμένει έντονη. Οι εργασίες κοινωνικής έρευνας απαιτούν συνήθως τουλάχιστον εκπαίδευση στο γυμνάσιο και οι θέσεις με υψηλότερες αμοιβές απαιτούν συνήθως την ολοκλήρωση του κολλεγίου.