Η δυσανεξία στη λακτόζη είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από δυσκολία στην πέψη της λακτόζης, η οποία είναι το κύριο σάκχαρο που βρίσκεται στο γάλα. Ορισμένοι πληθυσμοί, συμπεριλαμβανομένων των Ασιατών, είναι πολύ πιο ευαίσθητοι στη δυσανεξία στη λακτόζη, λόγω ιστορικών διαφορών στη διατροφή. Μια μεγάλη ποικιλία εναλλακτικών γαλακτοκομικών έχει αναπτυχθεί για όσους υποφέρουν από δυσανεξία στη λακτόζη, με πολλά προϊόντα να είναι αρκετά νόστιμα.
Οι πάσχοντες από δυσανεξία στη λακτόζη συνήθως βιώνουν εντερική δυσφορία μετά την κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων, καθιστώντας την κατάσταση σχετικά εύκολη στη διάγνωση. Εάν η κατανάλωση γαλακτοκομικών συνοδεύεται από αέρια, κράμπες, ναυτία και διάρροια, μια επίσκεψη σε γιατρό για να επιβεβαιώσει τη δυσανεξία στη λακτόζη μπορεί να είναι ενδεδειγμένη. Η κατάσταση προκαλείται από έλλειψη λακτάσης, ενός πεπτικού ενζύμου που διασπά τη λακτόζη. Ως αποτέλεσμα, η δυσανεξία στη λακτόζη ποικίλλει σε σοβαρότητα, με ορισμένα θύματα να μπορούν να τρώνε ελάχιστα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα οποία άλλα δεν μπορούν να καταναλώσουν καθόλου γαλακτοκομικά.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη μπορούν να καταναλώνουν παλαιωμένα τυριά, επειδή η διαδικασία γήρανσης έχει διασπάσει τη λακτόζη. Επιπλέον, ορισμένα ζωικά γάλατα έχουν χαμηλότερη περιεκτικότητα σε λακτόζη από άλλα και τα πειράματα με κατσικίσιο γάλα, γάλα φοράδας και πρόβειο γάλα μπορεί να είναι επιτυχή. Μερικοί άνθρωποι έχουν πειραματιστεί επίσης με χάπια λακτάσης που λαμβάνονται πριν φάνε γαλακτοκομικά. Ωστόσο, οι εναλλακτικές λύσεις γαλακτοκομικών είναι διαθέσιμες και είναι εξαιρετικές επιλογές.
Οι εναλλακτικές λύσεις γαλακτοκομικών παρασκευάζονται από διάφορους πολιτισμούς εδώ και χιλιάδες χρόνια, και όχι με στόχο τη δυσανεξία στη λακτόζη μέχρι σχετικά πρόσφατα. Στην Ιαπωνία, για παράδειγμα, όπου τα γαλακτοκομικά ζώα είναι μια πρόσφατη εισαγωγή, το γάλα σόγιας και ρυζιού παρασκευάζεται εδώ και αιώνες και χρησιμοποιείται σε μια ποικιλία τροφίμων. Εκτός από το ότι είναι χαμηλότερα σε λιπαρά, τα εναλλακτικά γαλακτοκομικά έχουν συχνά υψηλότερη θρεπτική αξία από το γάλα, ειδικά το αγελαδινό, ανάλογα με το από τι αποτελούνται.
Οι δύο πιο κοινές εναλλακτικές γαλακτοκομικών προϊόντων είναι τα γάλατα σόγιας και ρυζιού. Και τα δύο εναλλακτικά γαλακτοκομικά είναι διαθέσιμα σε φρέσκα, κατεψυγμένα ή σταθεροποιημένα και ασφαλή στο ράφι μορφές και συνήθως διατίθενται στα περισσότερα μεγάλα καταστήματα. Με την αυξανόμενη δημοτικότητα των προϊόντων σόγιας, το γάλα σόγιας είναι ίσως η πιο εύκολη εναλλακτική λύση γαλακτοκομικών προϊόντων. Τόσο το γάλα σόγιας όσο και το γάλα ρυζιού παρασκευάζονται με μούλιασμα και τεμαχισμό του αρχικού κόκκου προτού το στραγγίξετε μέσω ενός υφάσματος ή ενός λεπτού πλέγματος κόσκινου.
Ωστόσο, εναλλακτικά γαλακτοκομικά παρασκευάζονται επίσης από ξηρούς καρπούς, με το γάλα αμυγδάλου και κάσιους να είναι σχετικά εύκολο. Θεωρητικά, οι περισσότεροι ξηροί καρποί μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή εναλλακτικών γαλακτοκομικών προϊόντων και επίσης να πάρουν καλά γεύση. Πολλά γάλατα ξηρών καρπών του εμπορίου είναι διαθέσιμα σε μεγάλη γκάμα επιλογών γεύσης, όπως σοκολάτα, βανίλια και chai. Ορισμένοι καταναλωτές προτιμούν πραγματικά τη γεύση των εναλλακτικών γαλακτοκομικών προϊόντων από αυτή του συμβατικού γάλακτος.
Οι περισσότερες εναλλακτικές λύσεις γαλακτοκομικών μπορούν επίσης να παρασκευαστούν σε διαμορφώσεις τυριού και βουτύρου. Ορισμένα φρέσκα τυριά ξηρών καρπών είναι συγκρίσιμα με τα αντίστοιχα γαλακτοκομικά και μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη μαγειρική καθώς και για άμεση κατανάλωση. Πολλές εταιρείες κατασκευάζουν επίσης νόστιμο παγωτό χωρίς γαλακτοκομικά για vegans και άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη που αξίζει να δοκιμάσετε. Η δυσανεξία στη λακτόζη είναι μια εξαιρετική δικαιολογία για τη διεύρυνση του ουρανίσκου με μια ποικιλία νέων γευστικών εμπειριών και πολλές εναλλακτικές γαλακτοκομικές μπορούν επίσης να παρασκευαστούν στο σπίτι, κάτι που δεν μπορεί να ειπωθεί για τα συμβατικά γαλακτοκομικά.