Η κολπική μαρμαρυγή είναι μια διαταραχή κατά την οποία ο χτύπος των άνω θαλάμων ή των κόλπων της καρδιάς αναπτύσσει έναν γρήγορο, χαοτικό ρυθμό που δεν συντονίζεται με αυτόν των κάτω θαλάμων ή των κοιλιών. Είναι σημαντικό να αντιμετωπιστεί η πάθηση, καθώς οι επιπλοκές της κολπικής μαρμαρυγής μπορεί να είναι σοβαρές. Δεδομένου ότι οι κόλποι έχουν ανώμαλο ρυθμό ή δυσρυθμία, μπορεί να μην αδειάσουν σωστά και το αίμα που παραμένει μέσα μπορεί να πήξει. Ένας θρόμβος μπορεί να ταξιδέψει στην κυκλοφορία μέχρι να φτάσει και να αποφράξει ένα αιμοφόρο αγγείο στον εγκέφαλο, προκαλώντας εγκεφαλικό. Ο μη συγχρονισμένος καρδιακός ρυθμός μειώνει επίσης την αποτελεσματικότητα με την οποία η καρδιά αντλεί αίμα σε όλο το σώμα και, εάν η κατάσταση προχωρήσει, μπορεί να προκληθεί καρδιακή ανεπάρκεια.
Κανονικά, ο καρδιακός παλμός ενεργοποιείται από μια περιοχή ιστού, που ονομάζεται κόμβος SA, ο οποίος λειτουργεί ως βηματοδότης. Μια ηλεκτρική ώθηση από τον κόμβο SA εξαπλώνεται για να εμπλέξει τους κόλπους, προκαλώντας συστολή και, μετά από μια μικρή καθυστέρηση, η ώθηση φτάνει στις κοιλίες, αναγκάζοντάς τις να συστέλλονται και να συμπιέζουν το αίμα από την καρδιά. Οι ώσεις εκπέμπονται σε τακτά χρονικά διαστήματα, δημιουργώντας αυτό που ονομάζεται φυσιολογικός φλεβοκομβικός ρυθμός. Στην κολπική μαρμαρυγή, πολλές μη φυσιολογικές ώσεις εκπέμπονται τυχαία και υπερισχύουν εκείνων του κόμβου SA, προκαλώντας τρέμουλο στην καρδιά. Μπορεί να εμφανιστούν αίσθημα παλμών και πόνος στο στήθος και, καθώς η καρδιά είναι λιγότερο αποτελεσματική, η μειωμένη παροχή αίματος στο υπόλοιπο σώμα οδηγεί σε συμπτώματα όπως δύσπνοια και ζάλη.
Μία από τις σημαντικότερες επιπλοκές της κολπικής μαρμαρυγής, το εγκεφαλικό επεισόδιο, προκύπτει από το σχηματισμό θρόμβων μέσα στους κόλπους. Η ατελής κένωση των κόλπων οδηγεί σε στάσιμο αίματος μέσα στους θαλάμους, αυξάνοντας τον κίνδυνο σχηματισμού θρόμβων. Οι ακανόνιστες συσπάσεις των κόλπων προκαλούν μια ταραχώδη ροή αίματος, η οποία καθιστά επίσης πιο πιθανή την ανάπτυξη θρόμβου. Η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των επιπλοκών της κολπικής μαρμαρυγής. Η γκάμα των επιλογών περιλαμβάνει φάρμακα, χειρουργικές επεμβάσεις και άλλες διαδικασίες, μαζί με τακτικές δόσεις αντιπηκτικών φαρμάκων για τη μείωση της πιθανότητας σχηματισμού θρόμβων.
Ένα εγκεφαλικό συμβαίνει όταν ένας θρόμβος μεταφέρεται στον εγκέφαλο και εμποδίζει την παροχή αίματος σε μια περιοχή του εγκεφαλικού ιστού, με αποτέλεσμα συμπτώματα όπως παράλυση στη μία πλευρά του σώματος. Οι επιπλοκές της κολπικής μαρμαρυγής μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν θρόμβους που εγκαθίστανται σε αιμοφόρα αγγεία στους πνεύμονες, προκαλώντας δυσκολία στην αναπνοή και πόνο στο στήθος ή στα άκρα, τα χέρια και τα πόδια, προκαλώντας ξαφνικό κρύο. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση φαρμάκων για τη διάσπαση του θρόμβου και αντιπηκτικών φαρμάκων για την πρόληψη περαιτέρω πήξης.
Η καρδιακή ανεπάρκεια είναι μια άλλη από τις επιπλοκές της κολπικής μαρμαρυγής και μπορεί να συσσωρευτεί υγρό στους πνεύμονες και τα πόδια καθώς η καρδιά γίνεται λιγότερο αποτελεσματική. Μπορεί να εμφανιστούν πρησμένοι αστραγάλοι και πόδια και δύσπνοια. Η καρδιακή ανεπάρκεια αντιμετωπίζεται με φαρμακευτική αγωγή, μαζί με αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η διακοπή του καπνίσματος, η πιο υγιεινή διατροφή και η τακτική άσκηση.