Η ρενίνη είναι ένα ένζυμο, ή πρωτεΐνη, που ελέγχει την αρτηριακή πίεση του σώματος. Παρασκευάζεται από τα νεφρά και μπορεί να μετρηθεί για να υποδείξει πρόβλημα με τα επινεφρίδια και την παραγωγή της ορμόνης αλδοστερόνης από αυτά. Συνήθως, τα χαμηλά επίπεδα ρενίνης αντιστοιχούν σε υψηλά επίπεδα αλδοστερόνης. Όσοι έχουν υψηλά επίπεδα αλδοστερόνης έχουν μια κατάσταση που ονομάζεται υπεραλδοστερονισμός, η οποία είναι μια μορφή υπέρτασης. Επομένως, τα χαμηλά επίπεδα ρενίνης σχετίζονται με συμπτώματα υπέρτασης και μπορεί επίσης να συσχετίζονται με χαμηλό κάλιο σε μια κατάσταση γνωστή ως σύνδρομο Conn.
Ο υπεραλδοστερονισμός χαρακτηρίζεται από υψηλή αρτηριακή πίεση. Οι εξετάσεις αίματος που υποδεικνύουν χαμηλά επίπεδα ρενίνης χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του υπεραλδοστερονισμού. Είναι μια από τις μορφές υπέρτασης που συνήθως δεν βελτιώνεται με φάρμακα για την αρτηριακή πίεση. Μερικές από τις παρενέργειες της υψηλής αρτηριακής πίεσης που προκαλείται από τον υπεραλδοστερονισμό περιλαμβάνουν γενική αδυναμία στις κύριες μυϊκές ομάδες, ζάλη όταν στέκεστε, παράλυση, πονοκεφάλους, μυρμήγκιασμα στα άκρα και γενική κόπωση.
Μερικές φορές, η υψηλή αρτηριακή πίεση προκαλείται από συστολή των αρτηριών. Σε άτομα με υπεραλδοστερονισμό, τα χαμηλά επίπεδα ρενίνης μπορεί να οδηγήσουν σε συστολή των αρτηριών και συνεπώς υψηλότερη αρτηριακή πίεση, ενώ υψηλότερα επίπεδα ρενίνης σχετίζονται με χαμηλότερη αρτηριακή πίεση. Η ρενίνη έχει άμεση επίδραση στην αρτηριακή πίεση και εκκρίνεται για να τη διατηρεί εντός φυσιολογικών ορίων.
Όταν τα νεφρά ενός ατόμου παράγουν χαμηλά επίπεδα ρενίνης, μπορεί να υποδηλώνει ότι τα επινεφρίδια μπορεί να παράγουν υπερβολική ποσότητα αλδοστερόνης. Η υπερπαραγωγή μπορεί να είναι αποτέλεσμα όγκου. Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν λόγω της σχετικής αύξησης της αρτηριακής πίεσης. Οι νεφροί συνήθως εκκρίνουν περισσότερη ρενίνη ως αποτέλεσμα χαμηλότερων ποσοτήτων νατρίου στην κυκλοφορία του αίματος, μείωσης της ποσότητας αίματος ή υψηλής ποσότητας καλίου.
Οι χαμηλές ποσότητες καλίου στην κυκλοφορία του αίματος που συνοδεύονται από υπέρταση μπορεί να είναι μια άλλη από τις παρενέργειες της χαμηλής ρενίνης. Όταν η ρενίνη είναι χαμηλή και τα επίπεδα αλδοστερόνης είναι υψηλά, τα άτομα συνήθως διαγιγνώσκονται με σύνδρομο Conn, το οποίο θεωρείται μια μορφή δευτερογενούς υπέρτασης. Αυτή η κατάσταση μπορεί συχνά να συνοδεύεται από χαμηλά επίπεδα καλίου, που ονομάζεται επίσης υποκαλιαιμία.
Μερικά από τα συμπτώματα ή τις επιπτώσεις που εμφανίζονται με την υποκαλιαιμία και την υπέρταση είναι αυξημένα επίπεδα ούρησης και δίψας. Τα άτομα μπορεί να παρατηρήσουν αίσθημα παλμών, πονοκεφάλους και μυϊκές κράμπες εκτός από τα συμπτώματα που σχετίζονται με την υψηλή αρτηριακή πίεση. Η αύξηση της πρόσληψης αλατιού συνήθως επιδεινώνει τα συμπτώματα.
Τα αίτια του υπεραλδοστερονισμού δεν σχετίζονται απαραίτητα με τα επίπεδα ρενίνης. Συνήθως είναι πρόβλημα με τα επινεφρίδια του ατόμου. Μπορεί να έχουν υπερβολικό ζήλο ή το άτομο να έχει αναπτύξει μια μάζα, η οποία στις περισσότερες περιπτώσεις δεν είναι καρκινική.