Οι ανταγωνιστές αλδοστερόνης ανήκουν σε μια κατηγορία φαρμάκων που βοηθούν στη θεραπεία καρδιακών παθήσεων και ορισμένων τύπων νεφρικής νόσου, αναστέλλοντας τη δράση της αλδοστερόνης, μιας ορμόνης που μοιάζει με στεροειδές που μπορεί να προκαλέσει υψηλή αρτηριακή πίεση και άλλα σοβαρά προβλήματα που σχετίζονται με την καρδιακή λειτουργία. Το ανθρώπινο σώμα παράγει αλδοστερόνη υπό κανονικές συνθήκες για να συγκρατήσει νερό και αλάτι, αλλά τα άτομα με καρδιακή ανεπάρκεια μπορεί να έχουν υπερβολικές ποσότητες αλδοστερόνης που δημιουργούν προβλήματα με τα επίπεδα καλίου, συμφόρηση, διεύρυνση της καρδιάς και ουλές στα αιμοφόρα αγγεία. Τα φάρμακα που ταξινομούνται ως ανταγωνιστές αλδοστερόνης δρουν δεσμεύοντας τους υποδοχείς αλδοστερόνης στα αιμοφόρα αγγεία και την καρδιά για να μπλοκάρουν την ορμόνη. Αυτά τα φάρμακα μπορούν μερικές φορές να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα για την καρδιά ή τα νεφρά.
Η θεραπεία με ανταγωνιστές αλδοστερόνης είναι συνήθως για ασθενείς με σοβαρή ή μέτρια συστολική καρδιακή ανεπάρκεια, η οποία θεωρείται ως η μειωμένη ικανότητα της καρδιάς να αντλεί φυσιολογικά. Χρησιμοποιείται επίσης σε ορισμένα άτομα που εμφανίζουν συμπτώματα καρδιακής ανεπάρκειας μετά από στεφανιαία εκδήλωση. Συχνά, οι αναστολείς αλδοστερόνης μπορούν να μειώσουν γρήγορα τα συμπτώματα καρδιακής ανεπάρκειας, συμπεριλαμβανομένου του πρηξίματος των ποδιών και των δυσκολιών στην αναπνοή, που προκαλούνται από την υπερβολική συσσώρευση σωματικών υγρών. Αυτά τα φάρμακα χορηγούνται συνήθως μαζί με άλλο είδος διουρητικού ή φαρμάκου που μειώνει τα υγρά.
Ασθενείς με υψηλή αρτηριακή πίεση, διαβητική νεφροπάθεια ή καρδιακή ανεπάρκεια μερικές φορές αντιμετωπίζονται με αναστολείς ΜΕΑ ή αναστολείς των υποδοχέων της αγγειοτάσεως-ΙΙ, οι οποίοι καταστέλλουν τα επίπεδα της αλδοστερόνης στην κυκλοφορία του αίματος του ατόμου. Αυτά τα φάρμακα μπορούν συχνά να οδηγήσουν σε μια κατάσταση γνωστή ως διαφυγή αλδοστερόνης, στην οποία τα επίπεδα της αλδοστερόνης αρχίζουν σταδιακά να επανέρχονται στην κατάσταση πριν από τη θεραπεία παρά τη χρήση φαρμάκων. Οι ανταγωνιστές αλδοστερόνης, οι οποίοι μπορούν να χρησιμοποιηθούν ταυτόχρονα με άλλα φάρμακα αποκλεισμού της αλδοστερόνης, πιστεύεται ότι μειώνουν την εμφάνιση διαφυγής αλδοστερόνης.
Οι ανταγωνιστές αλδοστερόνης μπορεί μερικές φορές να προκαλέσουν ορμονικές αλλαγές στις γυναίκες, οδηγώντας σε συμπτώματα όπως μειωμένη φωνή ή υπερβολική τριχοφυΐα. Μια κατηγορία φαρμάκων γνωστή ως εκλεκτικοί ανταγωνιστές υποδοχέα αλδοστερόνης, ή SARA, πιστεύεται ότι έχει λιγότερες παρενέργειες που σχετίζονται με τις ορμόνες. Ένας σημαντικός κίνδυνος θεραπείας με οποιαδήποτε ποικιλία φαρμάκων αποκλειστών αλδοστερόνης είναι η ανάπτυξη υπερκαλιαιμίας, ένα επικίνδυνα υψηλό επίπεδο καλίου στο αίμα. Αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή αρρυθμία ή άλλες σοβαρές διαταραχές της καρδιακής λειτουργίας.
Τα άτομα που λαμβάνουν θεραπεία με ανταγωνιστές αλδοστερόνης συνιστάται να αποφεύγουν την κατανάλωση τροφών πλούσιες σε κάλιο. Αυτά τα τρόφιμα μπορεί να περιλαμβάνουν φρούτα ή χυμούς φρούτων, ορισμένα λαχανικά, πίτουρο σιταριού και ορισμένα είδη κρέατος. Οι ασθενείς που χρησιμοποιούν αυτά τα φάρμακα θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν τη λήψη μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων ή ΜΣΑΦ. Οι αναστολείς COX-2 αντενδείκνυνται επίσης, καθώς και οποιοδήποτε φάρμακο ή συμπλήρωμα που έχει τη δυνατότητα να αυξήσει τα επίπεδα καλίου.