Ο πονοκέφαλος και το ρίγος είναι συμπτώματα δεκάδων ασθενειών, οι περισσότερες από τις οποίες προκαλούνται από ιούς. Μεταξύ των πιο κοινών ασθενειών που προκαλούν αυτά τα συμπτώματα είναι το κρυολόγημα και η γρίπη. Η μηνιγγίτιδα, ο στρεπτόκοκκος και η τροφική δηλητηρίαση μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν πονοκεφάλους και ρίγη στους αστερισμούς των συμπτωμάτων τους.
Περισσότεροι από 200 διαφορετικοί ιοί του κρυολογήματος μολύνουν δισεκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο. Τα ακριβή συμπτώματα του κρυολογήματος εξαρτώνται από τον ιό που έχει προσβληθεί, αλλά σε όλες τις περιπτώσεις, τα κύρια συμπτώματα είναι η καταρροή, η ρινική συμφόρηση και το φτέρνισμα. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν πονοκέφαλο, μυϊκούς πόνους, ρίγη, βήχα ή πονόλαιμο. Τα μικρά παιδιά μπορεί να έχουν πυρετό μεταξύ 100° και 102° Fahrenheit (37.7° έως 38.8°C). Το κοινό κρυολόγημα συνήθως διαρκεί περίπου επτά ημέρες και, συχνά, αντιμετωπίζονται μόνο τα συμπτώματα.
Η εμφάνιση της γρίπης ξεκινά με έναν ξαφνικό πυρετό 102° έως 106° Fahrenheit (38.8° έως 41.1° Κελσίου), ο οποίος διαρκεί μία έως πέντε ημέρες. Ταυτόχρονα ή μετά τον πυρετό, όσοι έχουν γρίπη μπορεί να εμφανίσουν πόνους στο σώμα, πονοκεφάλους, ρίγη, ζάλη και κόπωση. Μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν ξηρό βήχα, πονόλαιμο, ρινική καταρροή, φτέρνισμα, συμφόρηση, απώλεια όρεξης, ναυτία και/ή έμετο. Με εξαίρεση τον βήχα και την κούραση, που μπορεί να διαρκέσουν για εβδομάδες, τα συμπτώματα της γρίπης συνήθως διαρκούν τέσσερις έως επτά ημέρες. Τις περισσότερες φορές, η φροντίδα επικεντρώνεται στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του ασθενούς, εκτός εάν είναι σοβαρά και απαιτούν νοσηλεία.
Η ιογενής μηνιγγίτιδα εμφανίζεται κυρίως σε παιδιά κάτω των πέντε ετών και ο ιός δεν μολύνει συχνά άτομα άνω των 30. Μπορεί να προκληθεί από τον ιό του έρπητα, τον ιό του Δυτικού Νείλου ή από εντεροϊούς. Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν σοβαρό πονοκέφαλο, ρίγη, πυρετό, φωτοφοβία, ναυτία, έμετο, πυρετό ή/και άκαμπτο λαιμό. Η ψυχική κατάσταση του ασθενούς αλλάζει συχνά και η διέγερση ή η ευερεθιστότητα είναι επίσης αρκετά συχνές. Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για την ιογενή μηνιγγίτιδα και γενικά υποχωρεί από μόνη της σε περίπου δύο εβδομάδες.
Η βακτηριακή μηνιγγίτιδα είναι πολύ πιο σοβαρή από την ιογενή μηνιγγίτιδα. Απαιτεί άμεση θεραπεία με αντιβιοτικά και μερικές φορές νοσηλεία. Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, πονοκέφαλο και ρίγη, δύσκαμπτο λαιμό και ναυτία, φωτοφοβία και επιληπτικές κρίσεις. Τα βρέφη με βακτηριακή μηνιγγίτιδα μπορεί να φαίνονται άτονα, να κάνουν εμετό και να αρνούνται να φάνε. Μπορεί να προκληθεί εγκεφαλική βλάβη, κώφωση, τύφλωση ή θάνατος εάν αυτή η ασθένεια δεν αντιμετωπιστεί γρήγορα.
Ο στρεπτόκοκκος είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που προκαλείται από στρεπτόκοκκο της ομάδας Α. Οποιοσδήποτε μπορεί να προσβληθεί από στρεπτόκοκκο λαιμό, αλλά εμφανίζεται πιο συχνά σε παιδιά μεταξύ 5 και 15 ετών. Η εμφάνιση αυτής της ασθένειας είναι απότομη. Τα τυπικά συμπτώματα μπορεί να είναι πυρετός, πονόλαιμος, πονοκέφαλος, ρίγη, ναυτία, πρησμένοι λεμφαδένες, ρινική συμφόρηση και/ή δυσκαμψία των αρθρώσεων. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, οι ασθενείς μπορεί να αναπτύξουν οστρακιά, ρευματικό πυρετό ή, πιο σπάνια, νεφρική νόσο. Συνήθως συνταγογραφούνται αντιβιοτικά και τα συμπτώματα πρέπει να εξαφανιστούν εντός μιας εβδομάδας.
Η τροφική δηλητηρίαση προκαλείται από την κατάποση βακτηρίων ή τοξινών σε μολυσμένα τρόφιμα, και ο σταφυλόκοκκος και το E. coli είναι συνηθισμένοι ένοχοι. Τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν 30 λεπτά ή περισσότερο μετά την κατανάλωση της μολυσμένης τροφής και συνήθως περιλαμβάνουν κράμπες στο στομάχι και διάρροια, αδυναμία, πυρετό, πονοκέφαλο και ρίγη, και ναυτία και έμετο. Ο ιατρός μπορεί να συστήσει φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή για να ηρεμήσει το στομάχι ή να ανακουφίσει τη διάρροια, αλλά τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν μέσα σε 12 έως 48 ώρες.