Τα οιστρογόνα είναι μια από τις κύριες ορμόνες του φύλου που εκκρίνονται στο σώμα, ειδικά από τις γυναίκες. Δεδομένου ότι συνεργάζεται με άλλες ορμόνες όπως η προγεστερόνη και η τεστοστερόνη για να επηρεάσει τους κύκλους γονιμότητας, η αναπαραγωγή στις γυναίκες μπορεί να επηρεαστεί από υπερβολική ποσότητα οιστρογόνων. Τα οιστρογόνα προκαλούν επίσης την ταχεία ανάπτυξη του ιστού του σώματος, δημιουργώντας μια σειρά από άλλες επιπλοκές όπως ουλές ιστών και καρκίνο. Οι ψυχολογικές επιπτώσεις είναι επίσης συχνές. Ενώ τα περισσότερα προβλήματα με υπερβολική ποσότητα οιστρογόνων αφορούν γυναίκες, ορισμένες επιπτώσεις – όπως η αύξηση βάρους – μπορεί να επηρεάσουν και τους άνδρες.
Για τις γυναίκες, η ορμόνη οιστρογόνο είναι ιδιαίτερα σημαντική για την προετοιμασία του ωαρίου και της μήτρας για πιθανή εγκυμοσύνη. Πολλά διαφορετικά μέρη του σώματος εμπλέκονται στην παραγωγή οιστρογόνων, από τους αδένες στον εγκέφαλο έως τις ωοθήκες. Όταν παράγοντες όπως το άγχος ή η διατροφή επηρεάζουν αυτές τις περιοχές, τα επίπεδα οιστρογόνων μπορούν επίσης να επηρεαστούν. Ορισμένες συνθετικές χημικές ουσίες και φάρμακα ελέγχου των γεννήσεων έχουν εμπλακεί από ορισμένους σε μη φυσιολογικά επίπεδα οιστρογόνων.
Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι μια κατάσταση γνωστή ως κυριαρχία των οιστρογόνων αντικρούει την παραδοσιακή αντίληψη ότι η προεμμηνόπαυση και η εμμηνόπαυση στις γυναίκες είναι αποτέλεσμα μειωμένων επιπέδων οιστρογόνων. Μάλλον, τα αποτελέσματα αυτών των καταστάσεων είναι συνέπεια υπερβολικής ποσότητας οιστρογόνων. Όταν τα επίπεδα οιστρογόνων και προγεστερόνης γίνονται ανισορροπημένα, προκύπτουν τα παραδοσιακά συμπτώματα της εμμηνόπαυσης. Τέτοιες επιδράσεις είναι ιδιαίτερα έντονες σε νεότερες γυναίκες που εμφανίζουν νωρίς συμπτώματα εμμηνόπαυσης.
Τα τυπικά συμπτώματα της εμμηνόπαυσης που μπορεί να εμφανιστούν είτε με πολύ λίγα είτε με πάρα πολλά οιστρογόνα είναι πολλά. Η κατακράτηση νερού μπορεί να προκαλέσει αύξηση βάρους. Φούσκωμα, επώδυνοι μαστοί και πονοκέφαλοι είναι επίσης συχνά. Ένας άλλος κοινός δείκτης ορμονικής ανισορροπίας είναι οι εναλλαγές της διάθεσης, όπως ευερεθιστότητα ή άγχος.
Σε βασικό επίπεδο, τα οιστρογόνα δρα για την ανάπτυξη των ιστών, ενώ η προγεστερόνη εμποδίζει την ανάπτυξη αυτή. Επομένως, οι δύο ορμόνες δημιουργούν μια φυσική ισορροπία. Εάν τα επίπεδα προγεστερόνης είναι μειωμένα, τα επίπεδα οιστρογόνων παραμένουν αυξημένα και μη ελεγχόμενα. Η ανεξέλεγκτη ανάπτυξη των κυττάρων μπορεί να οδηγήσει σε πολλές συνέπειες. Στην πιο καλοήθη του, το αποτέλεσμα μπορεί να είναι ήπιος πόνος. Πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να δημιουργήσουν συνθήκες για τις γρήγορες και ανεξέλεγκτες κυτταρικές δραστηριότητες χαρακτηριστικές του καρκίνου. Στην πραγματικότητα, ορισμένες θεωρίες έχουν συνδέσει πρώην θεραπείες ενίσχυσης οιστρογόνων με αυξημένες περιπτώσεις καρκίνου της μήτρας στις γυναίκες.
Οι πιθανές μακροπρόθεσμες συνέπειες για τα οιστρογόνα που δεν έχουν υποβληθεί σε θεραπεία υπερβαίνουν τον πόνο ή τον καρκίνο. Μπορεί να προκύψει ουλές στον αναπαραγωγικό ιστό, το οποίο μπορεί με τη σειρά του να συμβάλει στην τελική υπογονιμότητα. Οι ικανότητες σκέψης μπορούν επίσης να υποστούν επίθεση. Οι μειωμένες ικανότητες πήξης του αίματος και η παρεμπόδιση της βιταμίνης D μπορούν επίσης να προκαλέσουν προβλήματα όπως αιμορραγία και κατάγματα οστών. Οι προκύπτουσες πιέσεις στο σώμα έχουν συνδεθεί έμμεσα με καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά.
Τα αποτελέσματα της υπερβολικής ποσότητας οιστρογόνων δεν περιορίζονται στις γυναίκες. Ακριβώς όπως τα οιστρογόνα μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα βάρους των γυναικών, το ίδιο μπορεί να κάνει και για τους άνδρες. Η μειωμένη σεξουαλική ορμή, η κατάθλιψη και η ανάπτυξη του μαστού μπορεί επίσης να συμπίπτουν με υψηλά επίπεδα οιστρογόνων στους άνδρες. Ακόμη πιο ανησυχητικό, ορισμένοι ειδικοί έχουν συσχετίσει τη δραστική αύξηση των περιπτώσεων καρκίνου του προστάτη σε ηλικιωμένους άνδρες με επίπεδα οιστρογόνων που αυξάνονται με την ηλικία.
Οι θεραπείες για τις ανωμαλίες των οιστρογόνων επικεντρώνονται σε τρεις κύριους τομείς: διατροφή και άσκηση, άγχος και φαρμακευτική αγωγή. Όπως αναφέρθηκε, το στρες και η διατροφή παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της ορμονικής ισορροπίας. Επομένως, η ανακούφιση από το στρες και η υγιεινή διατροφή χαμηλή σε σάκχαρα είναι δύο σημαντικές μεταβλητές στη θεραπεία με οιστρογόνα. Η άσκηση μπορεί να αναζωογονήσει περαιτέρω το σώμα. Οι ιατρικές θεραπείες μπορεί να αποδειχθούν απαραίτητες σε ορισμένες περιπτώσεις και αυτές οι θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν ορμονικές υποκαταστάσεις όπως θεραπείες αύξησης της προγεστερόνης.