Η Cassia angustifolia, πιο γνωστή ως σένα, είναι ένα βότανο με καθαρτικές ιδιότητες. Οι ιατρικές χρήσεις του Cassia angustifolia περιλαμβάνουν τη θεραπεία εντερικών παθήσεων όπως η δυσκοιλιότητα, το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS) και οι αιμορροΐδες. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία αιμορροΐδων ή ως καθαρτικό. Ένα εγγενές φυτό της Αφρικής, η χρήση του Cassia angustifolia ως καθαρτικό μπορεί να εντοπιστεί στον ένατο αιώνα.
Αυτό το βότανο περιέχει χημικές ουσίες που ονομάζονται σεννοσίδες, οι οποίες δημιουργούν καθαρτικό αποτέλεσμα ερεθίζοντας την επένδυση του εντέρου. Οι προκύπτουσες εντερικές συσπάσεις βοηθούν στη μετακίνηση των αποβλήτων μέσω του πεπτικού συστήματος, γεγονός που καθιστά αυτό το βότανο μια αποτελεσματική θεραπεία για τη δυσκοιλιότητα. Αυτό το βότανο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως καθαρτικό χωρίς συνταγή για οποιονδήποτε είναι άνω των 2 ετών. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον καθαρισμό των εντέρων πριν από την κολονοσκόπηση.
Το Cassia angustifolia χρησιμοποιείται μερικές φορές για τη θεραπεία των αιμορροΐδων, οι οποίες είναι φλεγμονώδεις και διογκωμένες φλέβες του ορθού που συνήθως προκαλούνται από υπερβολική καταπόνηση και δυσκοιλιότητα. Το βότανο δρα ως μαλακτικό κοπράνων, μειώνοντας την πίεση στις φλέβες και επιτρέποντάς τους να επιστρέψουν στην κανονική τους κατάσταση. Έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου, το οποίο είναι μια κατάσταση που προκαλεί κοιλιακές κράμπες, φούσκωμα, διάρροια, δυσφορία και δυσκοιλιότητα. Τα συμπτώματα του IBS μπορεί να διαφέρουν πολύ από άτομο σε άτομο, αλλά για όσους υποφέρουν από δυσκοιλιότητα και όχι χαλαρά έντερα, το Cassia angustifolia χρησιμοποιείται μερικές φορές ως καθαρτικό.
Αυτό το βότανο μπορεί να προκαλέσει κράμπες στο στομάχι και διάρροια και δεν πρέπει να χρησιμοποιείται από άτομα που έχουν κοιλιακές αποφράξεις. Μπορεί επίσης να μειώσει την αποτελεσματικότητα άλλων φαρμάκων επιταχύνοντας το πέρασμά τους από την πεπτική οδό, μειώνοντας έτσι την απορρόφησή τους. Το Cassia angustifolia δεν πρέπει να λαμβάνεται με διουρητικά, γιατί ο συνδυασμός μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική απώλεια καλίου.
Αν και χρησιμοποιείται αποτελεσματικά ως καθαρτικό, η αποτελεσματικότητα του Cassia angustifolia ως θεραπεία για τις αιμορροΐδες και το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου είναι λιγότερο βέβαιη. Ως εκ τούτου, τόσο προτείνεται όσο και αντενδείκνυται στη χρήση του για αυτές τις καταστάσεις, ανάλογα με την πηγή. Η συνιστώμενη δοσολογία ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία του ασθενούς. Μια γυναίκα που έχει δυσκοιλιότητα ως αποτέλεσμα εγκυμοσύνης δεν πρέπει να υπερβαίνει μια συγκεκριμένη δόση. Ένας επαγγελματίας υγείας μπορεί να βοηθήσει τον ασθενή να επιλέξει τη σωστή δόση.