Τι είναι το Cinnamomum Cassia;

Το Cinnamomum cassia είναι ένα αειθαλές δέντρο του οποίου ο φλοιός χρησιμοποιείται κυρίως ως κανέλα στη Βόρεια Αμερική σε μορφή ραβδιού ή αλεσμένο ως σκόνη. Η κανέλα Cassia είναι κάπως πικρή, πικάντικη και έχει πιο τραχιά υφή από την πιο ακριβή ξαδέρφη της, την κανέλα Κεϋλάνης. Η λεπτή και γλυκιά ποικιλία Κεϋλάνης χρησιμοποιείται πιο συχνά στην Ασία και την Ευρώπη και θεωρείται αληθινή κανέλα.

Παραδοσιακά, το Cinnamomum cassia έχει χρησιμοποιηθεί σε πολλά ομοιοπαθητικά φάρμακα, κυρίως για γαστρεντερικά προβλήματα. Πολλές μελέτες διερευνούν τη χρήση του ως κύριας θεραπείας για πολλές διαφορετικές καταστάσεις, αλλά η αποτελεσματικότητά του δεν έχει ακόμη αποδειχθεί. Τα αιθέρια έλαια στο Cinnamomum cassia έχουν αποδειχθεί τοξικά σε υψηλές δόσεις και η ίχνη παρουσίας της χημικής ουσίας κουμαρίνης σε αυτό το φυτό σημαίνει ότι η κανέλα μπορεί να επηρεάσει τα φάρμακα για την αραίωση του αίματος εάν ληφθούν σε συνδυασμό.

Ο φλοιός του Cinnamomum cassia είναι σκληρός, γκρίζος και αρωματικός. Όταν στεγνώσει, κουλουριάζεται σε σφιχτά τυλιγμένα, εύθραυστα ξυλάκια κανέλας. Τα φύλλα του φυτού κασσίας είναι συνήθως σκληρά και 5 έως 9 ίντσες (περίπου 12.5 έως 22.8 cm) σε μήκος.

Αυτή η μορφή κανέλας είναι εγγενής στην Κίνα, τη Βιρμανία, τη Μαδαγασκάρη, τη Νότια Αμερική, το Βιετνάμ και τη Σρι Λάνκα. Τα ξυλάκια κανέλας μπορούν να αλεσθούν σε σκόνη και, στη Βόρεια Αμερική, συνήθως αναμιγνύονται με ζάχαρη και χρησιμοποιούνται στο ψήσιμο. Η ανόθευτη μορφή της κανέλας χρησιμοποιείται συχνά στην Ασία σε πικάντικα, δυνατά κυρίως πιάτα.

Ως ομοιοπαθητικό φάρμακο, τα αιθέρια έλαια του Cinnamomum cassia έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία γαστρεντερικών προβλημάτων όπως ναυτία, μετεωρισμός και διάρροια, είτε μόνα τους είτε σε συνδυασμό με άλλες ενώσεις. Τα έλαια έχουν επίσης αποδειχθεί ότι είναι αποτελεσματικά στη μείωση της έκκρισης γάλακτος, στη θεραπεία της αιμορραγίας της μήτρας, στη βελτίωση της κυκλοφορίας και στην ενίσχυση μιας εξασθενημένης σύστασης. Η κανέλα έχει επίσης μια μακρά και χρήσιμη ιστορία της απλής γεύσης άλλων λιγότερο εύγευστων φαρμακευτικών συνδυασμών.

Ενώ υπάρχει έλλειψη επιστημονικών στοιχείων που να υποστηρίζουν αυτούς τους ομοιοπαθητικούς ισχυρισμούς, οι επιστήμονες εξετάζουν τις φαρμακευτικές ιδιότητες του Cinnamomum cassia. Ορισμένες μελέτες έχουν συνδέσει τη χημική ουσία κινναμαλδεΰδη που βρίσκεται στην κασσία, με μειωμένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, καθιστώντας την κανέλα μια πιθανή μελλοντική θεραπεία για τον διαβήτη. Άλλες μελέτες έχουν προτείνει ότι μισό κουταλάκι του γλυκού κανέλα την ημέρα μπορεί να μειώσει την LDL χοληστερόλη.

Οι αντιμικροβιακές και αντιμυκητιακές ιδιότητες της κανέλας δεν έχουν ακόμη διερευνηθεί και μπορεί ακόμη να αποφέρουν νέες χρήσεις για την κανέλα. Μια μελέτη που εκπονήθηκε από το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA) υποδηλώνει ότι η κανέλα μπορεί να μειώσει τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων λευχαιμίας και λεμφώματος στο σώμα. Οι ερευνητές έχουν επίσης προτείνει ότι η μυρωδιά της κανέλας μπορεί να αυξήσει τη γνωστική λειτουργία και τη μνήμη.