Ο μοντμοριλλονίτης, γνωστός και ως πηλός μπεντονίτης, χρησιμοποιείται ιατρικά εδώ και χιλιάδες χρόνια. Κλινικές μελέτες δείχνουν επανειλημμένα ότι ο πηλός μπορεί να είναι μια αποτελεσματική θεραπεία για πολλά ιατρικά ζητήματα. Είναι γνωστό ότι έχει αντιβακτηριακές ιδιότητες και είναι αποτελεσματικό ως τοπική θεραπεία για δερματικά προβλήματα. Ο άργιλος μονμοριλονίτης χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία εσωτερικών ιατρικών παθήσεων τόσο σε ανθρώπους όσο και σε ζώα. Η λήψη του πηλού εσωτερικά αντενδείκνυται σε ορισμένες περιπτώσεις.
Αυτός ο πηλός φαίνεται να έχει αντιβακτηριακές ιδιότητες. Μελέτες επιβεβαιώνουν ότι το E. coli και άλλα βακτήρια πεθαίνουν παρουσία φαρμακευτικής αργίλου. Ο μοντμοριλλονίτης φαίνεται να μειώνει σημαντικά τον ρυθμό ανάπτυξης των θανατηφόρων βακτηρίων του σταφυλόκοκκου ανθεκτικού στη μεθακιλλίνη, κοινώς MRSA.
Άλλες εφαρμογές αυτού του φαρμακευτικού πηλού περιλαμβάνουν τη λήψη του εσωτερικά για να καταπραΰνει το στομάχι. Μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο στη θεραπεία του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου. Επιπλέον, ο πηλός μπορεί να απορροφήσει το ουρικό οξύ, καθώς και να εμποδίσει την εύκολη απορρόφηση της χοληστερόλης στην κυκλοφορία του αίματος από το έντερο.
Ο πηλός χρησιμοποιείται στη θεραπεία χηλίωσης για την αποτοξίνωση του σώματος από δηλητηριώδη βαρέα μέταλλα. Ο μοντμοριλλονίτης καθιστά τα επιβλαβή συστατικά αδρανή και τους επιτρέπει να λιποθυμούν φυσικά. Η θεραπεία χηλίωσης αναφέρεται μερικές φορές ως καλή θεραπεία για τον αυτισμό, αλλά αυτός ο ισχυρισμός δεν έχει έρευνα που να τον υποστηρίζει.
Οι ερευνητές έχουν επίσης μελετήσει τη χρήση αυτού του τύπου αργίλου για την καντιντίαση και την αφλατοξίκωση. Όταν λήφθηκε άργιλος εσωτερικά, η μαγιά Candida που προκαλούσε την καντιντίαση ακινητοποιήθηκε, ασφυκτιούσε και τελικά απομακρύνθηκε από το σώμα. Κλινικές μελέτες δείχνουν ότι η θεραπεία μπορεί να είναι ακόμη πιο αποτελεσματική όταν ο πηλός συνδυάζεται με ένα μονοστιβαδικό επιφανειοδραστικό που εξασθενεί την ικανότητα της μαγιάς να αντιστέκεται στις φαρμακευτικές επιδράσεις του πηλού.
Οι αφλατοξίνες παράγονται από το γένος των μυκήτων που είναι γνωστό ως Aspergillus. Αυτά τα μυκητιακά υποπροϊόντα είναι πολύ καρκινογόνα και μπορεί να οδηγήσουν σε αφλατοξίκωση. Σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες, η άργιλος μοντμοριλλονίτης προστατεύει από τις αφλατοξίνες. Η λήψη του πηλού εσωτερικά μπορεί να είναι ένας καλός τρόπος για την πρόληψη της αφλατοξίκωσης σε ανθρώπους και ζώα.
Εκτός από την πρόληψη της αφλατοξίκωσης στα ζώα, ο μοντμοριλλονίτης έχει και άλλες γεωργικές εφαρμογές. Για παράδειγμα, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Νέας Αγγλίας ήθελαν να βρουν μια θεραπεία για μια στομαχική ασθένεια που ταλαιπωρούσε κοπάδια προβάτων στην Αυστραλία. Κατά τύχη, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η προσθήκη μισής ουγγιάς (15 ml) μοντμοριλλονίτη στο πόσιμο νερό του κοπαδιού είχε ως αποτέλεσμα αυξημένη ανάπτυξη μαλλιού και καλύτερη πέψη, γεγονός που βοήθησε στην πρόληψη της κατάστασης του στομάχου.
Η κατάποση αργίλου μοντμοριλλονίτη θεωρείται γενικά ασφαλής για τους περισσότερους ανθρώπους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, αυτή η πρακτική μπορεί να είναι επικίνδυνη. Η εσωτερική λήψη αργίλου αντενδείκνυται σε άτομα που λαμβάνουν συνταγογραφούμενα ή φυτικά φάρμακα εκτός εάν παρακολουθούνται στενά από γιατρό. Όσοι έχουν υψηλή αρτηριακή πίεση δεν πρέπει να χρησιμοποιούν άργιλο εσωτερικά. Η φαρμακευτική άργιλος πρέπει να αποφεύγεται από άτομα που έχουν διαγνωστεί με δυσανεξία σιδήρου. Όσοι ενδιαφέρονται για τον φαρμακευτικό άργιλο θα ήταν συνετό να συμβουλευτούν τους γιατρούς τους πριν ξεκινήσουν την αυτοθεραπεία.