Οι κανόνες που διέπουν την κλήση ενός κρατούμενου μπορεί να εξαρτώνται από τη χώρα στην οποία ένα άτομο βρίσκεται στη φυλακή καθώς και από τη συγκεκριμένη φυλακή. Στα περισσότερα μέρη, ωστόσο, ένα άτομο πρέπει να περιμένει να λάβει μια κλήση από έναν κρατούμενο αντί να καλέσει έναν κρατούμενο. Ωστόσο, ένα άτομο μπορεί να τηλεφωνήσει στη φυλακή για να λάβει πληροφορίες σχετικά με έναν κρατούμενο ή να μάθει τους κανόνες για την επίσκεψη, την παροχή χρημάτων ή την αποστολή αλληλογραφίας. Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ένα άτομο μπορεί επίσης να επικοινωνήσει με έναν σωφρονιστικό υπάλληλο και να αφήσει ένα μήνυμα σε έναν κρατούμενο. Για παράδειγμα, αυτό μπορεί να συμβεί εάν ένα μέλος της οικογένειας έχει τραυματιστεί σοβαρά ή έχει πεθάνει.
Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, δεν υπάρχουν μηχανισμοί για την κλήση κρατουμένων. Αντίθετα, πρέπει να περιμένετε να σας καλέσει κάποιος τρόφιμος, εάν θέλετε να επικοινωνήσετε μαζί του τηλεφωνικά. Συνήθως, οι τρόφιμοι επιτρέπεται να κάνουν συλλεκτικές τηλεφωνικές κλήσεις, πράγμα που σημαίνει ότι θα χρεωθείτε για την κλήση εάν την αποδεχτείτε. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ότι οι κλήσεις κρατουμένων είναι μάλλον ακριβές, καθώς συνήθως χρεώνονται ανά λεπτό.
Ανάλογα με τη φυλακή στην οποία είναι έγκλειστος ο κρατούμενος, μπορεί να επιτρέπονται προπληρωμένες τηλεφωνικές κλήσεις κρατουμένων. Με αυτόν τον τύπο διευθέτησης, μπορείτε να στείλετε προκαταβολή εκ μέρους του κρατούμενου, η οποία θα του επιτρέψει να σας καλέσει χωρίς να χρησιμοποιήσει την υπηρεσία συλλογής τηλεφωνικών κλήσεων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να αποδειχθεί φθηνότερο από την αποδοχή κλήσεων συλλογής. Στην πραγματικότητα, ορισμένες υπηρεσίες προπληρωμένων κλήσεων κρατουμένων χρεώνουν κατ’ αποκοπή τιμές για αυτές τις κλήσεις αντί για τέλη ανά λεπτό.
Αν και συνήθως επιτρέπεται στους κρατούμενους να πραγματοποιούν εισπράξεις ή προπληρωμένες κλήσεις, συνήθως είναι περιορισμένοι ως προς το πότε και πόσο χρόνο μπορούν να συνομιλούν στο τηλέφωνο. Ως εκ τούτου, μπορεί να θέλετε να κάνετε μια προσπάθεια να παραμείνετε διαθέσιμοι όταν είναι πιθανό να τηλεφωνήσει ο τρόφιμος. Επιπλέον, πολλοί κρατούμενοι θα επιτρέπουν στους κρατούμενους να καλούν μόνο άτομα που βρίσκονται στην εγκεκριμένη λίστα τηλεφωνικών επαφών του κρατούμενου.
Μπορείτε να καλέσετε τη φυλακή για διάφορους λόγους εκτός από το να καλέσετε έναν κρατούμενο. Για παράδειγμα, μπορείτε να καλέσετε έναν κρατούμενο για να μάθετε τους κανόνες για πράγματα όπως επισκέψεις, προσθήκη χρημάτων στον λογαριασμό ενός κρατουμένου ή αποστολή αλληλογραφίας και δεμάτων. Συχνά, ωστόσο, μπορείτε να λάβετε αυτές τις πληροφορίες επισκεπτόμενοι τον ιστότοπο μιας φυλακής. Μπορείτε επίσης να καλέσετε μια φυλακή σε περίπτωση επείγουσας κατάστασης που δεν μπορεί να περιμένει μέχρι να σας καλέσει ο κρατούμενος στη συνέχεια. Για παράδειγμα, μπορείτε να αφήσετε ένα μήνυμα σε έναν υπάλληλο της φυλακής σε περίπτωση θανάτου μέλους της οικογένειας ενός κρατουμένου ή σε παρόμοια κατάσταση.