Η μεταφορά κρατουμένων είναι η μετακίνηση κρατουμένων μεταξύ εγκαταστάσεων για δραστηριότητες όπως μεταγωγές, εμφανίσεις στο δικαστήριο ή εργασία έξω από τη φυλακή. Απαιτεί μια ομάδα προσωπικού επιβολής του νόμου και κατάλληλα εξοπλισμένα οχήματα για την ασφάλεια του κρατούμενου καθώς και του κοινού. Οι φυλακές συνήθως προσπαθούν να αποφύγουν τη μεταφορά κρατουμένων όποτε είναι δυνατόν, καθώς μπορεί να είναι επικίνδυνη και αντιπροσωπεύει ένα αδύναμο σημείο στα συστήματα ασφαλείας της φυλακής που μπορεί να δώσει σε έναν κρατούμενο την ευκαιρία να δραπετεύσει.
Οι φυλακές μπορούν να χρησιμοποιούν λεωφορεία, φορτηγά, αυτοκίνητα ή φορτηγά για τη μεταφορά κρατουμένων, ανάλογα με τη φύση της ανάγκης. Για μεγάλες ομάδες κρατουμένων, συνήθως προτιμάται ένα βαν ή λεωφορείο. Το προσωπικό θα μεταφέρει τους κρατούμενους στο όχημα και θα τους επιβλέπει κατά τη μεταφορά. Οι κρατούμενοι μπορεί να φορούν δεσμά και θα μπορούσαν να δεθούν χειροπέδες στα καθίσματα τους, ανάλογα με τη φύση των αδικημάτων τους και τον σκοπό της μεταφοράς. Το φορτηγό ή το λεωφορείο μπορεί επίσης να φέρει σαφείς σημάνσεις φυλακής, έτσι ώστε οι άλλοι οδηγοί να γνωρίζουν να παραμείνουν ελεύθεροι.
Κατά τη μετακίνηση μεμονωμένων κρατουμένων, μια φυλακή μπορεί να επιλέξει να χρησιμοποιήσει ένα αστυνομικό αυτοκίνητο ή ένα αθλητικό όχημα για ευελιξία και έλεγχο. Αυτή είναι μια τυπική επιλογή για δραστηριότητες όπως η μεταφορά κρατουμένου στο δικαστήριο. Το όχημα μπορεί να έχει μια συνοδεία επιβολής του νόμου για να συνοδεύει τους αξιωματικούς που ταξιδεύουν με τον κρατούμενο, εάν υπάρχουν ιδιαίτερες ανησυχίες για την ασφάλεια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι φυλακές χρησιμοποιούν αυτοκίνητα χωρίς σήμα για το σκοπό αυτό για να διευκολύνουν τη διακριτική μετακίνηση των κρατουμένων.
Οι δεσμοφύλακες, οι αστυνομικοί και οι εκπρόσωποι των υπηρεσιών επιβολής του νόμου μπορούν όλοι να συμμετέχουν στη μεταφορά κρατουμένων. Το επίπεδο ασφάλειας που απαιτείται εξαρτάται από τον κρατούμενο και τον τύπο μεταφοράς. Οι φρουροί συνήθως φέρουν όπλα και η καμπίνα του οχήματος μπορεί να είναι απομονωμένη για να κρατήσει τον οδηγό ασφαλή. Κάποιος μπορεί να οδηγήσει μαζί με τον κρατούμενο για να βεβαιωθεί ότι ο κρατούμενος παραμένει ασφαλής, ελέγχοντας για θέματα που κυμαίνονται από απόπειρες απόδρασης έως στρες θέσεις που μπορεί να τραυματίσουν τον κρατούμενο κατά τη διάρκεια της βόλτας.
Η μεταφορά κρατουμένων δεν αποτελεί απλώς κίνδυνο διαφυγής και πιθανή απειλή για το κοινό. Μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνο για τον κρατούμενο. Μερικοί κρατούμενοι μπορεί να έχουν ανησυχίες σχετικά με την ανταπόδοση από το εξωτερικό, είτε από συναδέλφους εγκληματίες είτε από επαγρύπνηση του κοινού. Όταν οι αξιωματικοί μετακινούν κρατούμενους, μπορεί να τους καταστήσει ευάλωτους σε επιθέσεις και η φυλακή πρέπει να λαμβάνει προφυλάξεις εάν έχει ανησυχίες για την ασφάλεια ενός κρατουμένου. Σε μια υπόθεση δολοφονίας υψηλού προφίλ, όπου τα συναισθήματα είναι υψηλά, για παράδειγμα, η ομάδα μεταφοράς κρατουμένων πρέπει να είναι σε εγρήγορση για προειδοποιητικά σημάδια μιας εκκρεμούς επίθεσης.