Τα πλεονάσματα του προϋπολογισμού προκύπτουν όταν ένα νοικοκυριό ή μια επιχείρηση παράγει εισόδημα που είναι πάνω και πέρα από τα προβλεπόμενα έσοδα για μια δεδομένη περίοδο. Τα πλεονάσματα είναι το αντίθετο από τα δημοσιονομικά ελλείμματα που εμφανίζονται όταν δεν υπάρχουν αρκετά έσοδα για την κάλυψη του προϋπολογισμού για την αναφερόμενη περίοδο. Κατά τον καθορισμό των καλύτερων τρόπων αξιοποίησης του πλεονάσματος του προϋπολογισμού, είναι σημαντικό να δίνετε προτεραιότητα σε αυτές τις πιθανές χρήσεις, να προβάλλετε τα πιθανά αποτελέσματα και να λαμβάνετε αποφάσεις που θα βελτιώσουν τελικά τη συνολική οικονομική ευημερία του εμπλεκόμενου νοικοκυριού ή της εταιρείας.
Μετά τον προσδιορισμό του ποσού του πλεονάσματος του προϋπολογισμού, η εργασία θα επικεντρωθεί συχνά στον καταιγισμό ιδεών για το πώς να αξιοποιήσετε με τον καλύτερο τρόπο αυτά τα επιπλέον χρήματα. Μέσα στο σπίτι, αυτό μπορεί να απαιτεί μια οικογενειακή διάσκεψη που επιτρέπει σε κάθε μέλος του νοικοκυριού να παρέχει κάποιες ιδέες για πιθανές χρήσεις. Σε ένα επιχειρηματικό περιβάλλον, η διαδικασία συχνά περιλαμβάνει συζητήσεις μεταξύ ιδιοκτητών και διευθυντών για να καθοριστεί πώς μπορούν να δαπανηθούν τα κεφάλαια και να ωφεληθεί η εταιρεία με κάποιο απτό ή άυλο τρόπο. Η συλλογή πολλών ιδεών προς εξέταση βοηθάει τους συμμετέχοντες να σκεφτούν σοβαρά τι να κάνουν με το πλεόνασμα του προϋπολογισμού και να έχουν κάτι να δείξουν για αυτό αργότερα.
Μόλις εξασφαλιστούν πολλές ιδέες για το πώς να δαπανηθεί το πλεόνασμα του προϋπολογισμού, είναι σημαντικό να πληρούν τις προϋποθέσεις αυτές οι ιδέες. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί καθορίζοντας πόσο θα κοστίσει κάθε ιδέα και αν υπάρχει αρκετό πλεόνασμα για να ολοκληρωθεί πλήρως η εργασία. Ανάλογα με το εύρος των ιδεών που παρουσιάζονται, μπορεί να είναι δυνατό να επιλεγούν μερικές ιδέες για σοβαρή εξέταση, εάν φαίνεται ότι το πλεόνασμα του προϋπολογισμού επαρκεί για τη διαχείριση πολλαπλών επιλογών.
Ένα τελευταίο βήμα περιλαμβάνει την προβολή του τρόπου με τον οποίο η χρήση του πλεονάσματος του προϋπολογισμού θα προσφέρει οφέλη στο νοικοκυριό ή την εταιρεία. Κάνοντας αυτό βοηθά να παρέχουμε ένα στιγμιότυπο του τρόπου με τον οποίο θα είναι τα οικονομικά όταν το πλεόνασμα κατανεμηθεί σε μία από τις περισσότερες προτεινόμενες επιλογές. Αυτό βοηθά στην καλύτερη κατανόηση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων της δαπάνης του πλεονάσματος με συγκεκριμένους τρόπους, γεγονός που με τη σειρά του διευκολύνει ορισμένες συγκεκριμένες στρατηγικές να ξεχωρίζουν από τις υπόλοιπες.
Δύο από τις πιο κοινές ιδέες για το πώς να ξοδέψετε ένα δημοσιονομικό πλεόνασμα περιλαμβάνουν την πληρωμή χρέους που εκκρεμεί επί του παρόντος ή την τοποθέτηση ολόκληρου ή μέρους του πλεονάσματος του προϋπολογισμού σε αποταμιεύσεις. Και οι δύο ιδέες είναι άξιες εξέτασης και σίγουρα θα βοηθούσαν στη βελτίωση της παρούσας οικονομικής κατάστασης ενός νοικοκυριού ή μιας εταιρείας. Για παράδειγμα, μια επιχείρηση μπορεί να επιλέξει να διαθέσει ένα μέρος του πλεονάσματος σε ένα ταμείο έκτακτης ανάγκης που θα συμβάλει στην αντιστάθμιση ενός ελλείμματος σε μια μεταγενέστερη οικονομική περίοδο. Ένα άλλο μέρος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την απόσυρση ενός συγκεκριμένου χρέους, μια κίνηση που απελευθερώνει εισόδημα σε επόμενες περιόδους. Το υπόλοιπο μέρος του πλεονάσματος θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να αγοράσει κάτι για την εταιρεία που θα βελτιώσει τη λειτουργία με κάποιο τρόπο ή ίσως θα προσφέρει μια πρόσθετη άνεση στους εργαζόμενους.