Η κατασκευή ενός 3D σαρωτή DIY είναι ένα πολύ φιλόδοξο έργο για τους περισσότερους λάτρεις. Για να φτιάξετε έναν σαρωτή, πρέπει πρώτα να επιλέξετε το σωστό σχέδιο και να αποκτήσετε τα κατάλληλα εξαρτήματα. Ο σαρωτής 3D είναι ένα μηχάνημα ικανό να παράγει τρισδιάστατα μοντέλα υπολογιστών από αντικείμενα του πραγματικού κόσμου, τα οποία μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία εικόνων που δημιουργούνται από υπολογιστή ή να φορτωθούν σε έναν τρισδιάστατο εκτυπωτή για την παραγωγή ενός τρισδιάστατου αντιγράφου του πρωτοτύπου. Συχνά χρησιμοποιούνται συσκευές σάρωσης ή κάμερες web για τη λήψη της εικόνας του αντικειμένου. Καθώς οι σαρωτές 3D δεν είναι ευρέως διαθέσιμοι στο εμπόριο, τα περισσότερα άτομα που θέλουν πρέπει να δημιουργήσουν έναν τρισδιάστατο σαρωτή DIY.
Υπάρχουν πολλά σχέδια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή ενός DIY 3D σαρωτή. Ο σαρωτής λέιζερ χρησιμοποιεί ένα λέιζερ που μπορεί να προβάλει μια γραμμή φωτός σε μια επίπεδη επιφάνεια. Τα συνηθισμένα λέιζερ παράγουν μια δέσμη, επομένως η γραμμή πρέπει να δημιουργηθεί χρησιμοποιώντας έναν ειδικό φακό ή έναν ταλαντωτή. Συνδυάζοντας μια κάμερα web με μια γραμμή φωτός λέιζερ, ένας υπολογιστής μπορεί να χρησιμοποιήσει τριγωνισμό για να καθορίσει το σχήμα του αντικειμένου που αντανακλά το λέιζερ.
Ένα άλλο είδος σαρωτή 3D DIY χρησιμοποιεί δύο κάμερες web ή, μερικές φορές, εξειδικευμένες κάμερες web με δύο φακούς και αισθητήρες εικόνας. Αυτά τα συστήματα μιμούνται την ανθρώπινη αντίληψη βάθους και υπολογίζουν το σχήμα του αντικειμένου με βάση τη διαφορά στην εικόνα μεταξύ των δύο κάμερες, γνωστή ως «παράλλαξη». Αυτός ο τύπος σάρωσης απαιτεί μόνο μία εικόνα, επομένως μπορούν να χρησιμοποιηθούν φθηνές ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές αντί για κάμερες web. Οι περισσότεροι κατασκευαστές προτιμούν να χρησιμοποιούν κάμερες ούτως ή άλλως λόγω του χαμηλού κόστους, της καλής υποστήριξης λογισμικού, της ευρείας διαθεσιμότητας και της επιλογής λήψης βίντεο.
Ένας τύπος πιο προηγμένου σαρωτή 3D DIY είναι ένας δομημένος σαρωτής φωτός. Αυτός ο σαρωτής χρησιμοποιεί μία κάμερα ή κάμερα web και έναν προβολέα. Ο προβολέας προβάλλει μια σύνθετη ψηφιακή εικόνα αναφοράς παρόμοια με έναν γραμμωτό κώδικα 2D, εκτός από το πλήρες χρώμα. Στη συνέχεια, ο υπολογιστής επιχειρεί να τριγωνοποιήσει κάθε ορατό σημείο του αντικειμένου στόχου χρησιμοποιώντας τις γνωστές θέσεις της κάμερας και του προβολέα, καθώς και τη γνωστή εικόνα αναφοράς. Αν και αυτή η μέθοδος είναι πολύ γρήγορη, μερικές φορές μπορεί να αποτύχει κατά τη σάρωση αντικειμένων που έχουν διαφορετικές αποχρώσεις ή χρώματα, επειδή ο υπολογιστής μπορεί να μην διακρίνει το αντικείμενο-στόχο από την εικόνα αναφοράς.
Όλα αυτά τα σχέδια καταγράφουν μόνο τη μία πλευρά ενός αντικειμένου. Αν και αυτό είναι καλό για χρήστες που δημιουργούν μόνο μια στατική εικόνα ή μια μάσκα, είναι σοβαρός περιορισμός για όσους επιθυμούν να σαρώσουν αντικείμενα για τοποθέτηση σε εικονικά περιβάλλοντα ή βιντεοπαιχνίδια. Για την επίλυση αυτού του προβλήματος, οποιοδήποτε από αυτά τα συστήματα μπορεί να συνδυαστεί με ένα περιστρεφόμενο τραπέζι για την περιστροφή ενός μικρού αντικειμένου ενώ ο σαρωτής είναι ενεργός. Ο ρυθμός περιστροφής πρέπει να είναι γνωστός για να λειτουργήσει το λογισμικό σάρωσης. Πολλά σχέδια χρησιμοποιούν παλιά πικάπ ή ρόδες αγγειοπλαστικής ως στροφές.