Ο σαρωτής λευκού φωτός είναι ένας συνδυασμός κάμερας και σαρωτή που δημιουργεί μια τρισδιάστατη (3D) σάρωση ενός αντικειμένου, κυρίως χρησιμοποιώντας λευκό φως. Αυτή η σάρωση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολλά πράγματα, όπως για σχέδια σχεδίασης με τη βοήθεια υπολογιστή (CAD) και αντίστροφη μηχανική. Ο σαρωτής λευκού φωτός πρέπει να τραβήξει πολλές φωτογραφίες για να συναρμολογήσει σωστά ένα τρισδιάστατο μοντέλο και ο σαρωτής μπορεί να είναι χειροκίνητος ή αυτόματος. Ένα μοτίβο κροσσών ή ένα μοτίβο ασπρόμαυρης γραμμής χρησιμοποιείται για τη διασφάλιση της ακρίβειας, την προσθήκη αντίθεσης και τη μέτρηση του αντικειμένου κατά τη σάρωση. Πριν τη λήψη φωτογραφιών, οι κουκκίδες και τα σημεία προστίθενται χειροκίνητα στο αντικείμενο, ώστε ο υπολογιστής να μπορεί να μεταγλωττίσει σωστά το αντικείμενο σε τρισδιάστατο χώρο.
Δύο κάμερες που προβάλλουν λευκό φως συνδυάζονται για να δημιουργήσουν έναν σαρωτή λευκού φωτός, ο οποίος σαρώνει ένα φυσικό αντικείμενο και το μοντελοποιεί σε τρισδιάστατο χώρο στον υπολογιστή. Εκτός από την πραγματοποίηση ρεαλιστικών σαρώσεων του βάθους, της καμπύλης και του μεγέθους ενός αντικειμένου, η σάρωση λευκού φωτός παρέχει επίσης και άλλες χρήσεις. Οι πληροφορίες που συλλέγονται από μια σάρωση μπορούν να προστεθούν σε ένα πρόγραμμα CAD, επιτρέποντας στους σχεδιαστές να κάνουν θεωρητικές αλλαγές σε ένα αντικείμενο. Τα εξαρτήματα μπορούν επίσης να τροποποιηθούν αντίστροφα, ώστε οι χρήστες να μπορούν να κατανοήσουν τι κάνει τα αντικείμενα ή τα εξαρτήματα να λειτουργούν.
Για να φτιάξετε σωστά ένα τρισδιάστατο μοντέλο, ο σαρωτής λευκού φωτός πρέπει να τραβήξει πολλές εικόνες σε διαφορετικές γωνίες ενός αντικειμένου. Αυτό διασφαλίζει ότι ο σαρωτής κατανοεί με ακρίβεια το αντικείμενο, ώστε να μπορεί να συναρμολογηθεί σωστά στον υπολογιστή. Ορισμένοι σαρωτές είναι αυτόματοι και τραβούν λήψεις μόνοι τους, αλλά οι περισσότεροι είναι χειροκίνητοι και οι χρήστες πρέπει να μετακινήσουν τον σαρωτή.
Κατά τη λήψη μιας εικόνας, ένας σαρωτής λευκού φωτός προβάλλει ένα μοτίβο κροσσών στην επιφάνεια του αντικειμένου. Η μία κάμερα είναι υπεύθυνη για την προβολή αυτού του μοτίβου, ενώ η άλλη ελέγχει την ατμόσφαιρα και τη βαθμονόμηση. Η χρήση ενός μοτίβου κροσσών διευκολύνει τον σαρωτή να κατανοήσει το μέγεθος του φυσικού αντικειμένου και εξασφαλίζει ακριβή απεικόνιση. Χρησιμοποιώντας το μοτίβο κροσσών, το αντικείμενο έχει τη βέλτιστη αντίθεση, η οποία βοηθά τον σαρωτή να πάρει εικόνες.
Πριν χρησιμοποιήσετε έναν σαρωτή λευκού φωτός, οι χρήστες πρέπει να προετοιμάσουν το αντικείμενο που θα σαρωθεί. Αυτό περιλαμβάνει την προσθήκη μικρών κουκκίδων και μεγαλύτερων αυτοκόλλητων σημείων στο αντικείμενο. Ένας λόγος για αυτό είναι ότι διασφαλίζει περαιτέρω την ακρίβεια της απεικόνισης. Ένας άλλος λόγος είναι ότι, όταν ο σαρωτής τραβάει μια φωτογραφία, πραγματικά μαζεύει αυτές τις κουκκίδες και τα σημεία. Οι πληροφορίες τοποθεσίας από τις κουκκίδες και τα σημεία συγκεντρώνονται, γεγονός που δημιουργεί μια ρεαλιστική τρισδιάστατη αναπαράσταση.