Οι καλύτερες συμβουλές για την πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου περιλαμβάνουν την τακτική εξέταση, τη διατήρηση καλής επικοινωνίας με τον γιατρό και την υιοθέτηση υγιεινών συνηθειών ζωής. Τα άτομα θα πρέπει να ενημερώνουν τους γιατρούς τους για την ύπαρξη καρκίνου του παχέος εντέρου στις οικογένειές τους καθώς και για τυχόν ασυνήθιστα συμπτώματα που μπορεί να εμφανίσουν. Η υιοθέτηση μιας δίαιτας πλούσιας σε φυτικές ίνες, η άσκηση και η απώλεια βάρους μπορούν επίσης να έχουν αντίκτυπο στις προσπάθειες πρόληψης του καρκίνου του παχέος εντέρου. Άλλα προληπτικά μέτρα μπορεί να περιλαμβάνουν την τακτική κατανάλωση ορισμένων συμπληρωμάτων διατροφής καθώς και μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων (ΜΣΑΦ), όπως η ασπιρίνη.
Ίσως η πιο αποτελεσματική μορφή πρόληψης του καρκίνου του παχέος εντέρου είναι η συνεργασία με τον γιατρό του για τον καθορισμό ενός καλού προγράμματος ιατρικών εξετάσεων για την πάθηση. Αυτό συμβαίνει επειδή ο καρκίνος του παχέος εντέρου μπορεί να αναπτύσσεται αργά και τα πρώτα σημάδια κυτταρικής ανωμαλίας μπορεί να προηγούνται της ανάπτυξης του πραγματικού καρκίνου από 10 έως 15 χρόνια. Εντοπίζοντας έγκαιρα τα μη φυσιολογικά κύτταρα, οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα μπορούν να λάβουν μέτρα για την πρόληψη της ανάπτυξης καρκίνου. Οι ασθενείς θα πρέπει επίσης να συζητήσουν το οικογενειακό τους ιατρικό ιστορικό με τον γιατρό τους, ο οποίος, ανάλογα με την ύπαρξη καρκίνου του παχέος εντέρου μεταξύ των συγγενών, μπορεί να συστήσει την έναρξη τακτικών προληπτικών εξετάσεων σε μικρότερη ηλικία ή ακόμη και γενετικού ελέγχου για τον εντοπισμό δεικτών ευαισθησίας στον καρκίνο.
Οι προληπτικοί έλεγχοι περιλαμβάνουν εξέταση κρυφού αίματος στα κόπρανα, η οποία είναι μια απλή και μη επεμβατική διαδικασία που μπορούν να πραγματοποιήσουν οι άνθρωποι στο σπίτι ή οι γιατροί στο ιατρείο τους. Αυτή η εξέταση προσδιορίζει την παρουσία αίματος στα κόπρανα, η οποία μπορεί να υποδεικνύει μια σειρά από πιθανά προβλήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του παχέος εντέρου. Ένας άλλος κοινός έλεγχος είναι η κολονοσκόπηση, στην οποία ένας γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει μια μικρή κάμερα για να δει το εσωτερικό του παχέος εντέρου του ασθενούς για να εντοπίσει πολύποδες και άλλες ενδείξεις πιθανού καρκίνου του παχέος εντέρου. Το τεστ DNA κοπράνων είναι ένα νέο εργαλείο προσυμπτωματικού ελέγχου που προτείνουν ορισμένες αρχές για την πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου. Σε αυτό το τεστ, το DNA που βρίσκεται στα κόπρανα ενός ασθενούς ελέγχεται για ανωμαλίες που μπορεί να υποδηλώνουν καρκίνο.
Οι υγιεινές συνήθειες ζωής μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει καρκίνο του παχέος εντέρου. Η διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους, ιδιαίτερα για όσους τείνουν προς το σχήμα του μήλου, μπορεί επίσης να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου, όπως και η διατήρηση ενός τακτικού προγράμματος άσκησης και η αποχή από το κάπνισμα. Η καθημερινή χρήση ασπιρίνης, ιβουπροφαίνης ή άλλων ΜΣΑΦ μπορεί επίσης να έχει προστατευτική δράση, αλλά υπάρχουν και άλλοι πιθανοί κίνδυνοι για την υγεία που προκύπτουν από τη χρήση αυτών των φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή. Τα άτομα που ενδιαφέρονται να χρησιμοποιήσουν αυτά τα φάρμακα ως μορφή πρόληψης του καρκίνου του παχέος εντέρου θα πρέπει να μιλήσουν με το γιατρό τους πριν ξεκινήσουν να το κάνουν.