Περίπου το 3 τοις εκατό των παιδιών στις ανεπτυγμένες χώρες είναι αλλεργικά στα φιστίκια. Και το ποσοστό αλλεργιών στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει τριπλασιαστεί σε λιγότερο από 20 χρόνια, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Αν και οι αλλεργίες στα αυγά και στο αγελαδινό γάλα είναι στην πραγματικότητα πιο συχνές, οι αλλεργίες στα φιστίκια είναι πιο πιθανό να είναι απειλητικές για τη ζωή και γενικά να διαρκέσουν μια ζωή. Για χρόνια, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) συμβούλευε τις έγκυες γυναίκες να σταματήσουν να τρώνε φιστίκια και έλεγε στους γονείς να μην ταΐζουν προϊόντα φιστικιού σε βρέφη όταν αρχίζουν να λαμβάνουν στερεά τροφή. Αλλά όλα αυτά έχουν αλλάξει, χάρη σε μια σειρά πρόσφατων μελετών που διαπίστωσαν ότι οι αλλεργίες στα φιστίκια είναι έως και επτά φορές λιγότερο διαδεδομένες στα παιδιά που έτρωγαν φιστίκια από μικρή ηλικία. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι τα παιδιά που είχαν μυηθεί στα φιστίκια στην πρώιμη παιδική ηλικία είχαν 80 τοις εκατό χαμηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν αλλεργία σε αυτά από τα παιδιά που δεν είχαν φάει ποτέ προϊόντα φιστικιών.
Αυτό είναι ξηροί καρποί:
Το AAP λέει τώρα στις έγκυες γυναίκες να μην αποφεύγουν συγκεκριμένα κανένα είδος τροφής. Οι συμβουλές για την ασφαλή εισαγωγή των φιστικιών στα βρέφη εμφανίζονται στο Annals of Allergy, Asthma and Immunology.
Η ανησυχητική αύξηση των αλλεργιών στα φιστίκια τα τελευταία χρόνια έχει ωθήσει τα σχολεία, τις αεροπορικές εταιρείες και τις εταιρείες επεξεργασίας τροφίμων να απαγορεύσουν τα φιστίκια ή οποιαδήποτε πιθανή σύνδεση με αυτά.
Οι πρόσφατες μελέτες υποστηρίζουν την υπόθεση ότι η άνοδος των αλλεργιών και των αυτοάνοσων διαταραχών συνδέεται με το σημερινό εξαιρετικά αποστειρωμένο περιβάλλον, το οποίο είναι δυνατό από το αντιβακτηριακό σαπούνι και τα απολυμαντικά.