Όταν προετοιμαστεί και μαγειρευτεί σωστά, το κρέας αρκούδας μπορεί να είναι εξαιρετικά νόστιμο. Απαιτεί όμως ειδικές μεθόδους προετοιμασίας και μαγειρέματος για να μην είναι το κρέας φρικτό και σκληρό. Το καφέ ή το μαύρο κρέας αρκούδας καταναλώνεται πιο συχνά και μπορεί να σερβιριστεί ως ψητά, μπριζόλες, στιφάδο, ακόμα και λουκάνικο. Όπως και άλλα κρέατα άγριων θηραμάτων, η αρκούδα μπορεί να φέρει διάφορους τύπους παρασίτων, επομένως το σωστό μαγείρεμα είναι απαραίτητο για την εξάλειψη της πιθανότητας τροφιμογενών ασθενειών.
Αυτό το κρέας είναι φυσικά με έντονη γεύση, σκληρό και εξαιρετικά λιπαρό, επομένως το μισοβρασμό είναι συνήθως απαραίτητο για την απομάκρυνση του περιττού λίπους. Μετά το βράσιμο, το κρέας μπορεί να προστεθεί σε μαγειρευτά ή σάλτσες. Είναι καλύτερο να το μαγειρέψετε σε πολύ χαμηλή φωτιά ή σε αργή κουζίνα. Αυτό βοηθά στην εξάλειψη της παιχνιδιάρικης γεύσης και επίσης μαλακώνει το κρέας.
Εάν το βρασμένο κρέας αρκούδας δεν είναι επιθυμητό, όπως με μπριζόλες ή ψητά, το κρέας μπορεί να μαριναριστεί πριν το μαγείρεμα. Μερικοί κυνηγοί αρκούδων ορκίζονται σε μια μαρινάδα με βουτυρόγαλα, κόλα ή ξύδι, τα οποία λέγεται ότι σκοτώνουν τη δυσάρεστη μυρωδιά της αρκούδας και βελτιώνουν τη γεύση. Οι όξινες μαρινάδες που περιέχουν ξύδι, ντομάτα, κρασί ή χυμό λεμονιού θα διασπάσουν και θα μαλακώσουν τις σκληρές ίνες του κρέατος.
Αυτό το είδος κρέατος είναι πιθανό να έχει δυσάρεστες γεύσεις λόγω του γεγονότος ότι οι αρκούδες θα φάνε τα πάντα και τα πάντα. Δεδομένου ότι είναι παμφάγα ζώα και συχνά επιτίθενται σε κάδους σκουπιδιών και σκουπιδιών, μπορεί να υπάρχει οποιοσδήποτε αριθμός προσβλητικών αντικειμένων που θα αντικατοπτρίζουν τη γεύση του κρέατος. Το κρέας από αρκούδες που ζουν σε ανοιχτές άγριες περιοχές έχει συχνά πολύ καλύτερη γεύση από εκείνα που έχουν ληφθεί από πιο κατοικημένες περιοχές. Το νεότερο κρέας αρκούδας είναι επίσης πολύ πιο τρυφερό και συνήθως έχει καλύτερη γεύση από τα μεγαλύτερα ζώα.
Το κυνήγι της αρκούδας έχει γίνει πιο δημοφιλές τα τελευταία χρόνια στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω του συνεχώς αυξανόμενου πληθυσμού των αρκούδων. Σε πολλά άλλα μέρη του κόσμου αυτά τα ζώα αποτελούν βασική διατροφή για αιώνες, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, της Σκανδιναβίας και του Καναδά. Σε αυτές τις χώρες, το κρέας σερβίρεται ακόμη και σε εστιατόρια και πωλείται στο εμπόριο.
Το ωμό ή μη μαγειρεμένο κρέας αρκούδας μπορεί να περιέχει παράσιτα. Το πιο συνηθισμένο είναι το σκουλήκι της τριχίνας, το οποίο μερικές φορές βρίσκεται επίσης στο μισοψημένο χοιρινό κρέας. Αυτό είναι το παράσιτο που προκαλεί τριχίνωση, μια πολύ επικίνδυνη ασθένεια που μπορεί να αποβεί μοιραία. Το σχολαστικό μαγείρεμα σκοτώνει αυτό το παράσιτο, επομένως το κρέας της αρκούδας πρέπει να σερβίρεται πάντα καλοψημένο.
Η ποικιλία της τριχίνωσης που προσβάλλει τις αρκούδες είναι γνωστή ως T. nativa. Αυτός ο τύπος δεν σκοτώνεται με την κατάψυξη όπως άλλα είδη τριχίνωσης. Συχνά παραμένει βιώσιμο για μήνες ή χρόνια στην κατάψυξη, γεγονός που καθιστά το σχολαστικό μαγείρεμα ακόμα πιο απαραίτητο.