Μεταξύ των καλύτερων ή πιο δημοφιλών φυτικών θεραπειών για το άγχος είναι το χαμομήλι, το υπερικό και η βαλεριάνα. Αυτά τα φυτικά φάρμακα δεν είναι καινούργια. Το χαμομήλι, για παράδειγμα, υπάρχει εδώ και χιλιάδες χρόνια. Παρόμοια με τα άλλα προαναφερθέντα βότανα, μία από τις πιο δημοφιλείς χρήσεις του χαμομηλιού είναι η προαγωγή της ηρεμίας και ο περιορισμός του ήπιου άγχους.
Κατά γενικό κανόνα, τα περισσότερα φυτικά φάρμακα δεν διέπονται από ρυθμιστικούς οργανισμούς τροφίμων και φαρμάκων. Αυτό σημαίνει ότι η αποτελεσματικότητα των βοτάνων είναι μερικές φορές ανέκδοτη και όχι επιστημονικά αποδεδειγμένη. Παρόμοια με τα συνταγογραφούμενα φάρμακα, τα φυτικά φάρμακα μπορεί να έχουν παρενέργειες. Μερικές από αυτές τις παρενέργειες μπορεί να είναι αρκετά σοβαρές ή ακόμα και θανατηφόρες. Ωστόσο, όταν τα φυτικά φάρμακα χρησιμοποιούνται με προσοχή και με μέτρο, μερικοί άνθρωποι ορκίζονται στην αποτελεσματικότητά τους στη μείωση του άγχους.
Το χαμομήλι είναι ίσως ένα από τα πιο γνωστά φυτικά φάρμακα για το άγχος. Τα άνθη του φυτού χαμομηλιού χρησιμοποιούνται συχνά για την παρασκευή τσαγιού, υγρών εκχυλισμάτων ή χαπιών. Το χαμομήλι είναι γνωστό ως φάρμακο για την αϋπνία και το άγχος και χρησιμοποιείται ως θεραπεία για στομαχικές διαταραχές και άλλα γαστρεντερικά προβλήματα.
Οι σπάνιες αλλεργικές αντιδράσεις στο χαμομήλι περιλαμβάνουν οίδημα στο λαιμό, δύσπνοια, δερματικά εξανθήματα και μια απειλητική για τη ζωή αλλεργική αντίδραση που ονομάζεται αναφυλαξία. Οι αλλεργικές αντιδράσεις στα φυτικά φάρμακα είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν σε άτομα με αλλεργίες στην οικογένεια των μαργαριτών. Εκτός από τις μαργαρίτες, αυτή η οικογένεια φυτών περιλαμβάνει χρυσάνθεμα, κατιφέδες και αμβροσία.
Το υπερικό είναι επίσης ένα από τα γνωστά φυτικά φάρμακα για το άγχος. Χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες. Αυτή η ανθισμένη κορυφή αυτού του βοτάνου χρησιμοποιείται συνήθως σε μορφή τσαγιού και κάψουλας. Επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ανάμεικτα αποτελέσματα για την αποτελεσματικότητα του υπερικό.
Μια μελέτη του Εθνικού Κέντρου Συμπληρωματικής και Εναλλακτικής Ιατρικής στις Ηνωμένες Πολιτείες διαπίστωσε ότι το υπερικό δεν ήταν αποτελεσματικό στη θεραπεία της μέτριας κατάθλιψης. Ορισμένα στοιχεία βρέθηκαν ότι θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική στη θεραπεία της ήπιας έως μέτριας κατάθλιψης. Ορισμένες ανεπιθύμητες ενέργειες που πρέπει να προσέξετε περιλαμβάνουν ευαισθησία στο ηλιακό φως, κόπωση, πονοκέφαλο, ξηροστομία και ακόμη και αυξημένο άγχος.
Η ρίζα του φυτού βαλεριάνα είναι ένα άλλο πολύ γνωστό βότανο για τη μείωση του άγχους. Η βαλεριάνα λαμβάνεται συχνά με τη μορφή τσαγιού ή σε κάψουλες. Η βαλεριάνα είναι γνωστή για την καταπραϋντική της δράση και χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία της αϋπνίας, με ορισμένες ενδείξεις ότι είναι αποτελεσματική στη θεραπεία του άγχους.
Οι σημαντικές και μακροχρόνιες παρενέργειες της βαλεριάνας δεν είναι γενικά γνωστές. Παρόμοια με το υπερικό, η Βαλεριάνα μπορεί να αυξήσει το άγχος και τη διέγερση σε μερικούς ανθρώπους. Άλλες πιθανές παρενέργειες περιλαμβάνουν ακανόνιστους καρδιακούς παλμούς και πονοκεφάλους.
Όταν χρησιμοποιείτε οποιοδήποτε φυτικό φάρμακο για το άγχος, θα πρέπει να ακολουθείτε προσεκτικά όλες τις συστάσεις δοσολογίας υπό την καθοδήγηση είτε ενός έμπιστου βοτανολόγου είτε ενός ιατρού. Εάν λαμβάνονται άλλα βότανα ή φάρμακα, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν γιατρό, καθώς μπορεί να εμφανιστούν αλληλεπιδράσεις. Όπως και με τα συνταγογραφούμενα φάρμακα, μερικοί άνθρωποι θα αισθανθούν βελτίωση της κατάστασής τους ενώ χρησιμοποιούν βότανα και άλλοι όχι. Το παρατεταμένο άγχος μπορεί να υποδεικνύει μια σοβαρή κατάσταση και μπορεί να απαιτεί ψυχολογική θεραπεία ή άλλες μορφές θεραπειών.