Οι παρενέργειες της ανθρώπινης χοριακής γοναδοτροπίνης (HCG), μιας σεξουαλικής ορμόνης που είναι υπεύθυνη για την εγκυμοσύνη, περιλαμβάνουν θρόμβους αίματος, γενετικές ανωμαλίες και αυξημένο κίνδυνο καρκίνου, ιδιαίτερα εάν χορηγείται υπερβολική ποσότητα της ορμόνης μέσω ιατρικών συμπληρωμάτων. Το σώμα μιας εγκύου γυναίκας παράγει φυσικά HCG λίγο αφότου ένα γονιμοποιημένο ωάριο φεύγει από τη σάλπιγγα και προσκολλάται στη μήτρα. Μέσα σε πέντε έως 10 ημέρες μετά τη σύλληψη, το σώμα της εγκύου παράγει αυξημένα επίπεδα HCG για να διασφαλίσει ότι το μωρό αναπτύσσεται σωστά. Οι παρενέργειες της HCG από τη φυσική παραγωγή είναι πιθανές. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος, ωστόσο, είναι για άτομα που αναζητούν τεχνητές πηγές HCG μέσω ενέσεων ή χαπιών που χορηγούνται από γιατρό.
Μια γυναίκα που βρίσκεται στην εμμηνόπαυση ή με άλλο τρόπο δεν μπορεί να συλλάβει μπορεί να χρησιμοποιήσει HCG για να αυξήσει τη γονιμότητα και να τονώσει την ωορρηξία. Οι παρενέργειες της HCG σε αυτή την κατάσταση θα περιλαμβάνουν τον κίνδυνο πολλαπλής γονιμοποίησης και πολλαπλών γεννήσεων. Τα τετράδυμα, τα τρίδυμα και τα δίδυμα είναι πολύ πιθανά για γυναίκες που χρησιμοποιούν HCG ως θεραπεία γονιμότητας.
Οι γιατροί είναι συνήθως απρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν το HCG σε γυναίκες με ιστορικό κύστεων ή καρκίνου, επειδή η σεξουαλική ορμόνη μπορεί να είναι μια πυροδότηση καρκίνου που ενθαρρύνει την ανάπτυξη όγκου στους μαστούς ή στις ωοθήκες. Οι γυναίκες με προβλήματα μήτρας δεν θεωρούνται επίσης καλές υποψήφιες για θεραπείες HCG, επειδή η μήτρα μπορεί να υπερδιεγερθεί, οδηγώντας σε αιμορραγία, παχύτερη επένδυση και άλλες ανωμαλίες της μήτρας. Οι πάσχοντες από επιληψία και άλλες εγκεφαλικές διαταραχές συχνά αποθαρρύνονται από τη λήψη HCG, επειδή οι παρενέργειες περιλαμβάνουν ψυχική σύγχυση και νευρικότητα. Οι γυναίκες που έχουν χρησιμοποιήσει HCG για να μείνουν έγκυες κινδυνεύουν να γεννήσουν μωρά με σύνδρομο Down και άλλες χρωμοσωμικές διαταραχές.
Οι έγκυες γυναίκες δεν είναι οι μόνοι χρήστες HCG. Οι άνδρες παράγουν επίσης αυτή την ορμόνη, αλλά σε πολύ μικρές ποσότητες. Το HCG στους άνδρες βοηθά στην ανάπτυξη του σπέρματος και των όρχεων. Για το λόγο αυτό, έχει γίνει δημοφιλές για τους αθλητές και τους αρσιβαρίστες να συνδυάζουν συμπληρώματα HCG με στεροειδή με την ελπίδα να καταπολεμήσουν τις αρνητικές επιπτώσεις των τελευταίων, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν συρρικνωμένους όρχεις και μειωμένο αριθμό σπερματοζωαρίων.
Οι αθλητές που χρησιμοποιούν HCG με αυτόν τον τρόπο κινδυνεύουν επίσης από τις παρενέργειες του HCG του καρκίνου και της πήξης του αίματος. Πολλές χώρες απαγορεύουν το HCG σε αθλητικές προπονήσεις και σε μεγάλους αγώνες, επειδή πολλές κυβερνήσεις το θεωρούν παράνομη ενίσχυση. Οι άνδρες χρήστες συμπληρωμάτων HCG κινδυνεύουν να αναστέλλουν τη φυσική παραγωγή τεστοστερόνης μέσω της υπόφυσης. Μεταξύ των θετικών παρενεργειών της HCG είναι η απώλεια βάρους και για τα δύο φύλα. Είναι δυνατό τόσο για άνδρες όσο και για γυναίκες να λαμβάνουν συνταγές για φυσική ή συνθετική HCG για χορήγηση έως και τρεις φορές την εβδομάδα στο σπίτι.