Οι πιο συχνές αιτίες μυϊκού πόνου και σπασμού είναι οι μυοσκελετικοί τραυματισμοί και η διατροφική ανεπάρκεια. Αυτές οι ευρείες κατηγορίες αιτιών, ωστόσο, έχουν «υπο-αιτίες». Τραυματισμοί και διατροφικές ελλείψεις μπορεί να προκληθούν από αθλήματα, ατύχημα, απώλεια ροής αίματος στους μυς, μόλυνση ή παρουσία όγκου. Ο πόνος και οι κράμπες στους μύες μπορεί να έχουν περισσότερες από μία αιτίες, επομένως οι κοινές και οι όχι και τόσο συχνές αιτίες θα πρέπει να εξετάζονται προσεκτικά για να καταλήξουμε σε σωστή διάγνωση. Θα πρέπει επίσης να ληφθούν υπόψη η σοβαρότητα και το είδος της ενόχλησης που αντιμετωπίζουν οι πάσχοντες — όπως ήπια ή σοβαρή, τοπική ή διάχυτη.
Οι μυοσκελετικοί τραυματισμοί, ιδιαίτερα ένα κάταγμα του μηριαίου οστού ή του μηρού, προκαλούν σχεδόν πάντα έντονο μυϊκό πόνο και σπασμό. Αυτό προκύπτει από την μερικές φορές βίαιη σύσπαση των μυών, η οποία με τη σειρά της προκαλεί την κίνηση των οδοντωτών άκρων της κοπής των οστών και το «μαχαίρι» του περιβάλλοντος μαλακού ιστού. Ο νάρθηκας πραγματοποιείται όχι μόνο για να μειώσει σημαντικά την απώλεια αίματος, αλλά και για να σταματήσει τον πόνο που μπορεί να συνοδεύει τον τραυματισμό.
Τα χαμηλά επίπεδα ασβεστίου εμφανίζονται στη λίστα με τις διατροφικές ελλείψεις που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ένα άτομο οποιασδήποτε ηλικίας να παρουσιάσει μυϊκούς πόνους και σπασμούς. Αυτό που πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν σχετικά με τις διατροφικές ελλείψεις είναι ότι τα χαμηλά επίπεδα ενός θρεπτικού συστατικού δεν αυξάνονται αυτόματα με την αύξηση της πρόσληψης αυτού του θρεπτικού συστατικού. Τα προβλήματα που προκαλούνται από τα χαμηλά επίπεδα ασβεστίου μπορεί να προκλήθηκαν από τα χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D, επειδή απαιτείται επαρκής ποσότητα βιταμίνης D για τη σωστή απορρόφηση του ασβεστίου. Η ανεπάρκεια του μεταλλικού μαγνησίου μπορεί επίσης να είναι η υποκείμενη αιτία μυϊκού πόνου και σπασμού.
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η γήρανση πρέπει να θεωρείται κοινή αιτία για κάθε είδους πρόβλημα, διαταραχή ή ασθένεια του μυοσκελετικού συστήματος. Αν και είναι αλήθεια ότι ο ώριμος πληθυσμός τείνει να αντιμετωπίζει προβλήματα υγείας αυτού και κάθε άλλου τύπου, μυϊκός πόνος και σπασμός δεν εμφανίζονται σε πολλούς ώριμους ανθρώπους. Θα πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι αυτό που φαίνεται σαν κοινή αιτία για ένα άτομο δεν είναι απαραίτητα έτσι για ένα άλλο. Για παράδειγμα, άτομα που αθλούνται, πάσχουν από αυτοάνοσο νόσημα, έχουν οποιοδήποτε είδος μόλυνσης ή όγκου ή έχουν οποιαδήποτε άλλη πάθηση που περιορίζει τη ροή του αίματος στους μυς, θα μπορούσαν να θεωρήσουν τον τρόπο ζωής και την κατάσταση της υγείας τους ως την «αιτία» της δυσφορίας. .