Η πιο κοινή αιτία αποτυχίας του βηματοδότη είναι μια λοίμωξη στο σημείο της τομής ή στον θύλακα του βηματοδότη. Αυτό συνήθως δεν προκαλεί βλάβη της συσκευής, αλλά πρέπει να αντικατασταθεί για να αποφευχθούν περαιτέρω μολύνσεις. Ορισμένες συσκευές, όπως ένα κινητό τηλέφωνο, μπορεί επίσης να προκαλέσουν δυσλειτουργία του βηματοδότη εάν χρησιμοποιηθούν πολύ κοντά στο στήθος. Πολύ σπάνια μια δυσλειτουργία του βηματοδότη θα προκληθεί από μια ελαττωματική γεννήτρια ή απαγωγές.
Η μόλυνση στην τσέπη όπου εισάγεται η γεννήτρια είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος βλάβης του βηματοδότη. Αν και η ίδια η συσκευή είναι γενικά ακόμα υγιής, ορισμένοι ασθενείς μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς σε μολύνσεις με συγκεκριμένα μοντέλα από άλλους. Εκείνοι με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να είναι πιο πιθανό να νοσήσουν από μόλυνση χρησιμοποιώντας οποιοδήποτε μοντέλο από εκείνους με υγιή ανοσοποιητική λειτουργία. Όταν συμβεί μόλυνση, ολόκληρο το σύστημα βηματοδότη συνήθως αντικαθίσταται για να αφαιρεθούν τυχόν βακτήρια που μπορεί να έχουν συσσωρευτεί εκεί. Μερικές φορές μια εξειδικευμένη αντιβακτηριακή επένδυση από πλέγμα εισάγεται με τη νέα γεννήτρια για να αποφευχθεί η επαναλαμβανόμενη μόλυνση.
Ένας άλλος, λιγότερο συνηθισμένος, λόγος για την αποτυχία του βηματοδότη, είναι ότι ο ασθενής χρησιμοποίησε μια συσκευή που δεν ήταν συμβατή με το βηματοδότη πολύ κοντά στη γεννήτρια. Η πιο κοινή από αυτές τις συσκευές είναι το κινητό τηλέφωνο. Όταν χρησιμοποιούνται σωστά, τα κινητά τηλέφωνα δεν έχουν αρνητικές επιπτώσεις στη γεννήτρια βηματοδότη. Δεν πρέπει, ωστόσο, να μεταφέρονται ακριβώς πάνω από το στήθος, όπως στην τσέπη στο στήθος του πουκαμίσου. Οι φούρνοι μικροκυμάτων δεν είναι επικίνδυνοι για τη λειτουργία του βηματοδότη όταν χρησιμοποιούνται σύμφωνα με τις οδηγίες.
Πολύ σπάνια, η βλάβη του βηματοδότη μπορεί να προκληθεί από δυσλειτουργία στο ίδιο το σύστημα. Αυτό συμβαίνει συχνότερα στη γεννήτρια, αλλά μπορεί περιστασιακά να επηρεάσει και τις απαγωγές. Αν και δεν είναι πρωτόγνωρο, αυτός ο τύπος αποτυχίας είναι πολύ σπάνιος. Για τη διασφάλιση της σωστής λειτουργίας, συνιστάται στους ασθενείς να παρακολουθούν τακτικά ραντεβού με τους γιατρούς τους για να ελέγχουν τη συσκευή χρησιμοποιώντας ειδική συσκευή. Ακόμη πιο σπάνια, ένα μοντέλο συσκευής θα ανακληθεί λόγω της τάσης να σπάσει ή να μην λειτουργεί σωστά.
Οι ασθενείς πρέπει επίσης να παρακολουθούν ετήσιες επισκέψεις, ώστε ο γιατρός τους να μπορεί να ελέγξει τις μπαταρίες στις γεννήτριές τους. Αν και δεν είναι ακριβώς μια μορφή αστοχίας βηματοδότη, οι ασθενείς που δεν έχουν τις μπαταρίες στις συσκευές τους αλλάζουν κάθε πέντε έως οκτώ χρόνια διατρέχουν τον κίνδυνο να εξαντληθεί η ισχύς του βηματοδότη και να μειωθεί η λειτουργία του. Αυτό δεν συμβαίνει γενικά εφόσον τα τακτικά ραντεβού συντήρησης τηρούνται στην ώρα τους κάθε χρόνο. Μερικές φορές, επιπλέον ραντεβού μπορούν να κρατηθούν μέσω τηλεφώνου.