Όταν η άρθρωση του αστραγάλου τραυματιστεί για οποιοδήποτε λόγο, μπορεί να χρειαστεί να ακινητοποιηθεί η άρθρωση προκειμένου να αποφευχθεί περαιτέρω τραυματισμός και να προωθηθεί η επούλωση στην πληγείσα περιοχή. Για να επιτευχθεί αυτή η ακινητοποίηση, χρησιμοποιείται συνήθως ένας νάρθηκας αστραγάλου. Αυτή η συσκευή τυλίγεται γύρω από την προσβεβλημένη άρθρωση και ουσιαστικά την στερεώνει στη θέση της, περιορίζοντας έτσι την κανονική κίνηση και προστατεύοντας την άρθρωση από πιθανό τραυματισμό. Ο σχεδιασμός και η λειτουργία ενός νάρθηκα αστραγάλου μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με την προβλεπόμενη χρήση του. Μερικά είναι εξαιρετικά άκαμπτα και προορίζονται για την πλήρη ακινητοποίηση μιας άρθρωσης, ενώ άλλα προσφέρουν κάποια ευελιξία ώστε η άρθρωση να μπορεί να κινηθεί, αλλά όχι τόσο πολύ όσο θα ήταν χωρίς την πρόσθετη υποστήριξη.
Ένα διάστρεμμα αστραγάλου απαιτεί συνήθως τη χρήση ενός νάρθηκα αστραγάλου ή τουλάχιστον έναν επίδεσμο αστραγάλου. Ένας αστράγαλος γίνεται διάστρεμμα όταν οι σύνδεσμοι μέσα στην άρθρωση καταστραφούν ή σχιστούν, οδηγώντας σε πρήξιμο και φλεγμονή, για να μην αναφέρουμε αρκετό πόνο. Τα διαστρέμματα τείνουν να επουλώνονται αργά, πράγμα που σημαίνει ότι είναι επιρρεπή σε εκ νέου τραυματισμούς για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ένας νάρθηκας αστραγάλου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να σταθεροποιήσει την άρθρωση του αστραγάλου και να αποτρέψει την κίνηση των συνδέσμων, προάγοντας έτσι την επούλωση εντός των ιστών που αποτελούν τους συνδέσμους. Ο νάρθηκας μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση του οιδήματος και του πόνου, αν και εάν δεν χρησιμοποιηθεί σωστά, ο νάρθηκας μπορεί πραγματικά να επιδεινώσει αυτές τις καταστάσεις.
Μερικές φορές ο νάρθηκας αστραγάλου έχει σχεδιαστεί για να περιορίζει μόνο έναν τύπο κίνησης. Ο νάρθηκας μπορεί, για παράδειγμα, να επιτρέπει κανονική κίνηση προς τα εμπρός και προς τα πίσω, αλλά μπορεί να περιορίζει την πλάγια κίνηση. Αυτό είναι σύνηθες όταν ένα άτομο θεραπεύεται από έναν τραυματισμό των συνδέσμων που μπορεί να επιδεινωθεί από την πλάγια κίνηση. Ο νάρθηκας θα διαθέτει συνήθως έναν αναβολέα που τυλίγεται γύρω από το κάτω μέρος του ποδιού, καθώς και ένα άνω στήριγμα που τυλίγεται γύρω από το κάτω πόδι. Ένας μεντεσές θα συνδέσει αυτά τα δύο μέρη για να επιτρέψει την κίνηση προς τα εμπρός και προς τα πίσω, αλλά ο άκαμπτος μεντεσές, ο οποίος είναι συνήθως κατασκευασμένος από χοντρό πλαστικό ή μέταλλο, θα περιορίσει κάθε κίνηση από τη μια πλευρά στην άλλη που μπορεί να βλάψει τον αστράγαλο.
Οι ιμάντες με άγκιστρο και βρόχο χρησιμοποιούνται συνήθως για να κρατούν σφιχτό τον νάρθηκα αστραγάλου γύρω από την πληγείσα περιοχή, αν και ορισμένοι νάρθηκες χρησιμοποιούν κορδόνια. Οι ιμάντες με γάντζο και βρόχο προσαρμόζονται εύκολα και προσαρμόζονται γρήγορα εν κινήσει, ενώ τα κορδόνια μπορεί να είναι πιο αργά και λιγότερο αποτελεσματικά στο να σφίγγουν ομοιόμορφα τον νάρθηκα. Μερικές φορές οι προσωρινοί νάρθηκες ασφαλίζονται στη θέση τους χρησιμοποιώντας ιατρική ταινία που πρέπει να απορριφθεί όταν ο νάρθηκας δεν χρησιμοποιείται πλέον.