Τα αφρώδη πτύελα είναι συνήθως σύμπτωμα κάποιας μορφής αναπνευστικής δυσχέρειας. Ο αφρός εμφανίζεται όταν το φλέγμα ή η βλέννα στους πνεύμονες συνδυάζονται με υγρό και αέρα και στη συνέχεια βήχα από ένα άτομο. Αυτό είναι ένα σύμπτωμα πολλών σοβαρών καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένου του πνευμονικού οιδήματος, της πνευμονίας, της φυματίωσης, ακόμη και της πανώλης. Σε γενικές γραμμές, οποιαδήποτε ασθένεια που προκαλεί μεγάλη συμφόρηση στους πνεύμονες θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε αφρώδη πτύελα.
Πνευμονικό οίδημα
Το πνευμονικό οίδημα είναι μια από τις πιο κοινές αιτίες αφρωδών πτυέλων. Αυτό συμβαίνει όταν υπάρχει υπερβολική πίεση στα αιμοφόρα αγγεία στους πνεύμονες και αρχίζουν να απελευθερώνουν σταγόνες αίματος στον περιβάλλοντα ιστό. Αυτό συχνά οδηγεί σε αφρώδη ροζ βλέννα. Το πνευμονικό οίδημα είναι συνήθως ένα σύμπτωμα συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας, μια κατάσταση όπου η καρδιά δεν αντλεί αποτελεσματικά. Μπορεί επίσης να προκληθεί από καρδιακές προσβολές, εισπνοή δηλητηρίων και σχεδόν πνιγμό.
Πνευμονία
Τα παχιά και κοκκινωπά, πρασινωπά ή κίτρινα πτύελα συνδέονται συνήθως με πνευμονία. Ένα άτομο με αυτή την ασθένεια θα είναι πολύ άρρωστο, θα έχει πυρετό, θα έχει πόνο στο στήθος και θα έχει βαθύ βήχα που προκαλεί φλέγματα. Ένας επαγγελματίας ιατρός μπορεί να διαγνώσει αυτή την ασθένεια ακούγοντας ένα τρίξιμο στους πνεύμονες, το οποίο ονομάζεται rales, και μπορεί να ακολουθήσει μια ακτινογραφία θώρακος. Η πνευμονία αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά ή αντιιικά φάρμακα ανάλογα με την αιτία. Οι σοβαρές περιπτώσεις απαιτούν συχνά νοσηλεία.
Φυματίωση
Τα λευκά αφρώδη πτύελα μπορεί μερικές φορές να είναι σημάδι φυματίωσης (ΤΒ). Αυτή η κατάσταση μπορεί να μολύνει οποιοδήποτε μέρος του σώματος, αλλά είναι πιο συχνή στους πνεύμονες. Τα άτομα με αυτό έχουν πόνο στο στήθος, νυχτερινές εφιδρώσεις και επίμονο βήχα, συχνά με πολλά φλέγματα. Όσοι έχουν HIV διατρέχουν ιδιαίτερα κίνδυνο για φυματίωση λόγω του εξασθενημένου ανοσοποιητικού τους συστήματος.
Πανούκλα
Μια λιγότερο συχνή αιτία ροζ αφρωδών πτυέλων είναι η πανώλη, μια σοβαρή λοίμωξη που προκαλείται από το βακτήριο Yersinia pestis. Εξαπλώνεται μέσω των τσιμπημάτων των μολυσμένων ψύλλων που βρίσκονται σε τρωκτικά. Οι περισσότεροι άνθρωποι παθαίνουν τη βουβωνική μορφή της πανώλης, η οποία εγκαθίσταται στους λεμφαδένες, και προκαλεί πρηξίματα που ονομάζονται buboes. Εάν η ασθένεια γίνει πνευμονική, πράγμα που σημαίνει ότι επηρεάζει τους πνεύμονες, συσσωρεύεται υγρό στους πνεύμονες και ένα άτομο θα βήξει αιματηρά πτύελα, διαδίδοντας τα βακτήρια μέσω του αέρα. Κατά τη διάρκεια επιδημιών, όπως ο Ευρωπαϊκός Μαύρος Θάνατος το 1300, αυτή η κατάσταση εξαπλώθηκε γρήγορα με αυτόν τον τρόπο.
Κίνδυνοι
Σε γενικές γραμμές, κάθε άτομο με σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα και αφρώδη πτύελα θα πρέπει να αναζητήσει ιατρική βοήθεια αμέσως. Οι αναπνευστικές διαταραχές που γίνονται τόσο σοβαρές μπορεί να προκαλέσουν ένα άτομο να πνιγεί στα υγρά του. αυτό μπορεί να συμβεί πολύ γρήγορα. Όσοι έχουν αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα είναι συχνά ιδιαίτερα ευάλωτοι σε προβλήματα με τους πνεύμονες και θα πρέπει να παρακολουθούν πολύ στενά τυχόν συμπτώματα.
Θεραπεία
Η θεραπεία για τα προβλήματα συμφόρησης των πνευμόνων που οδηγούν σε αφρώδη πτύελα ποικίλλει ανάλογα με την αιτία. Σε περιπτώσεις βακτηριακής λοίμωξης, ένα άτομο συνήθως ανταποκρίνεται καλά στα αντιβιοτικά, αρκεί η κατάσταση να εντοπιστεί αρκετά νωρίς. Εάν η κατάσταση προκαλείται από κάτι άλλο, όπως καρδιακή ανεπάρκεια ή τραυματισμό στους πνεύμονες, υπάρχουν επείγουσες διαδικασίες που μπορούν να βοηθήσουν. Αυτό περιλαμβάνει πράγματα όπως η αναρρόφηση, η οποία είναι η αφαίρεση υγρού από τους πνεύμονες χρησιμοποιώντας μια σύριγγα. και διουρητικά φάρμακα, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στην απομάκρυνση των πνευμόνων αφαιρώντας υγρό από το σώμα. Μερικοί άνθρωποι χρειάζονται ακόμη και χειρουργική επέμβαση για να καθαρίσουν τους πνεύμονες.
Τα σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα αυτού του είδους συχνά απαιτούν παρατεταμένη παραμονή στο νοσοκομείο, ειδικά όταν η αιτία είναι κάτι ιδιαίτερα επικίνδυνο, όπως μια καρδιακή διαταραχή. Μερικοί άνθρωποι πρέπει να χρησιμοποιούν μάσκα οξυγόνου τουλάχιστον ένα μέρος του χρόνου για να τους βοηθήσουν να αναπνεύσουν. Σε άλλες περιπτώσεις, ένας επαγγελματίας ιατρός μπορεί να χρειαστεί να εισάγει έναν αναπνευστικό σωλήνα.