Μερικές από τις πιο κοινές αιτίες πόνου στη γνάθο και τον αυχένα είναι η δυσλειτουργία της κροταφογναθικής άρθρωσης (TMJ), ο διογκωμένος δίσκος του αυχένα, οι μη φυσιολογικές ευθυγραμμισμένες αρθρώσεις του αυχένα και το στρες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πόνος σε αυτή την περιοχή μπορεί να υποδεικνύει πόνο στηθάγχης ή καρδιακής προσβολής και ονομάζεται αναφερόμενος πόνος. Ο έντονος πόνος, ειδικά όταν συνοδεύεται από ναυτία, εφίδρωση και ζάλη, χρειάζεται άμεση ιατρική αξιολόγηση.
Ο πόνος που σχετίζεται με την καρδιά μπορεί να φτάσει μέχρι τον αυχένα και τη γνάθο, και όταν συμβεί αυτό, είναι επείγουσα ιατρική κατάσταση και χρειάζεται άμεση προσοχή. Συνήθως, αυτός ο τύπος πόνου οδηγεί σε πόνο στον αριστερό αυχένα, αλλά μπορεί επίσης να γίνει αισθητός στη δεξιά πλευρά. Όταν ο πόνος στη γνάθο και στον αυχένα σχετίζεται με καρδιακά αίτια, τα δισκία νιτρογλυκερίνης που λαμβάνονται κάτω από τη γλώσσα είναι συνήθως πολύ αποτελεσματικά στη διαστολή των συσταλμένων αιμοφόρων αγγείων και στην ανακούφιση του πόνου.
Σε περιπτώσεις TMJ, οι μύες και οι αρθρώσεις των κροταφογναθικών αρθρώσεων μπορεί να υποστούν υπερβολική πίεση ή να καταπονηθούν, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ερεθισμό των νεύρων και σφίξιμο στη γνάθο και το λαιμό. Μερικές φορές, η TMJ μπορεί να προκαλέσει βασανιστικό και ακατανίκητο πόνο που μπορεί να οδηγήσει τον ασθενή να αναζητήσει υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης για ανακούφιση από τον πόνο. Ένας οδοντίατρος με εμπειρία στη θεραπεία αυτού του προβλήματος μπορεί να προσφέρει λύσεις που μπορεί να περιλαμβάνουν φάρμακα ή στοματικές συσκευές, οι οποίες όταν φοριούνται, μπορούν να ευθυγραμμίσουν σωστά τη γνάθο, μειώνοντας τον πόνο.
Σε περιόδους συναισθηματικού στρες, οι άνθρωποι μερικές φορές σφίγγουν τους μύες των γνάθων τους ή τρίζουν τα δόντια τους. Αυτές οι κινήσεις ασκούν πίεση στη γνάθο και στις γύρω δομές, με αποτέλεσμα πόνο. Η ενόχληση σε αυτή την περιοχή μπορεί να είναι αποτέλεσμα διαστρέμματος ή τεντώματος μυών, αλλά αυτός ο τύπος τραυματισμού είναι γενικά ήπιος και προσωρινός. Οι θεραπείες για ήπιο πόνο περιλαμβάνουν μη συνταγογραφούμενα αντιφλεγμονώδη φάρμακα και αναλγητικά με βάση την ακεταμινοφαίνη, συσκευασίες με ζέστη ή κρύο και τη χρήση σταθεροποιητικών συσκευών όπως αυχενικά περιλαίμια. Ήπιες ασκήσεις που συνιστώνται από επαγγελματίες υγείας μπορεί επίσης να είναι αποτελεσματικές. Ωστόσο, δεν πρέπει να εκτελούνται όταν ένα άτομο βιώνει έντονο πόνο.
Σε περιπτώσεις σοβαρού, μη καρδιακού πόνου στη γνάθο και τον αυχένα, ένας επαγγελματίας γιατρός μπορεί να συστήσει συνταγογραφούμενα αναλγητικά. Αν και είναι αποτελεσματικά κατά του έντονου πόνου, αυτοί οι τύποι φαρμάκων μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες όπως υπερβολική υπνηλία και σύγχυση και οι ασθενείς δεν πρέπει να οδηγούν ενώ τα παίρνουν. Δεδομένου ότι τα συνταγογραφούμενα αναλγητικά συχνά βασίζονται σε κωδεΐνη, μερικές φορές προκαλούν γαστρεντερική δυσφορία, όπως ναυτία και δυσκοιλιότητα. Οι άνθρωποι δεν πρέπει ποτέ να λαμβάνουν περισσότερο από τη συνιστώμενη δόση των συνταγογραφούμενων αναλγητικών και θα πρέπει να τα χρησιμοποιούν μόνο σε βραχυπρόθεσμη βάση, καθώς έχουν τη δυνατότητα να γίνουν εθιστικά.