Οι πιο κοινές αιτίες πόνου στο στήθος και το χέρι είναι δυνητικά πολύ σοβαρές και αυτά τα δύο συμπτώματα μαζί χρειάζονται άμεση προσοχή. Στις περισσότερες περιπτώσεις, όταν εμφανίζονται μαζί, σηματοδοτούν προσβολή στηθάγχης, καρδιακή προσβολή ή τραυματισμό. Μερικές φορές, τα δύο συμπτώματα είναι συμπτωματικά παρόντα και οι αιτίες τους μπορεί να είναι ευκολότερο να προσδιοριστούν.
Η καρδιακή προσβολή ή το έμφραγμα του μυοκαρδίου είναι ξεκάθαρα μια από τις πιο επίφοβες πιθανές διαγνώσεις όταν ο πόνος στο στήθος και το χέρι εμφανίζεται μαζί. Τις περισσότερες φορές, εάν υπάρχει πόνος στο χέρι, είναι στο αριστερό χέρι και οι άνθρωποι συχνά εμφανίζουν άλλα συμπτώματα όπως πόνο στη γνάθο, πόνο στον ώμο, δύσπνοια και αδυναμία. Η ενόχληση λέγεται ότι ακτινοβολεί κάτω από το χέρι και μπορεί να έρχεται και να φύγει. Ο τύπος του πόνου στο στήθος που εμπλέκεται ποικίλλει: μπορεί να είναι πόνος με πίεση ή καύσο που μοιάζει με καούρα, αλλά πιο έντονος.
Η στηθάγχη είναι μια κατάσταση που υποδηλώνει επίσης καρδιακή νόσο και μπορεί να οδηγήσει σε πόνο διαφόρων βαθμών που συνήθως εμφανίζεται επεισοδιακά. Σε αντίθεση με το έμφραγμα, το ένα ή και τα δύο χέρια μπορεί να έχουν πόνο, ενώ το κέντρο του θώρακα αισθάνεται συμπίεση ή έχει μια έντονη, πιεσμένη αίσθηση. Είναι χρήσιμο να θυμάστε ότι το δεξί χέρι προσβάλλεται συνήθως με στηθάγχη, ενώ γενικά μόνο το αριστερό χέρι προσβάλλεται με καρδιακή προσβολή. Τόσο η στηθάγχη όσο και το έμφραγμα μπορεί να έχουν άλλα παρόμοια συμπτώματα, όπως δύσπνοια, πίεση στο στήθος, πόνο σε άλλες περιοχές του σώματος και αισθήματα ζάλης. Μια άλλη χρήσιμη διαφορά είναι ότι οι αισθήσεις στηθάγχης τείνουν να εξαφανίζονται μετά από μια προσβολή, αλλά οι ισχυρές καρδιακές προσβολές μπορούν να προκαλέσουν συνεχιζόμενα αποτελέσματα ή σωματική εξασθένηση.
Μερικές φορές οι άνθρωποι μπορεί να παρατηρήσουν πόνο στο στήθος και στα χέρια λόγω ήπιων ή μέτριων τραυματισμών. Εάν κάποιος από τους ώμους τραυματιστεί, η σύνδεσή τους με τους μύες στο στήθος και το χέρι μπορεί περιστασιακά να προκαλέσει επώδυνες αισθήσεις και στους δύο. Σε έναν ήπιο τραυματισμό, αυτός ο πόνος είναι συνήθως υποφερτός και όχι τόσο έντονος όσο αυτός που δημιουργείται από καρδιακή προσβολή ή στηθάγχη και μπορεί να επιδεινωθεί με την κίνηση του ώμου. Η αιτία του πόνου είναι ευκολότερο να διαγνωστεί εάν οι άνθρωποι έχουν υποστεί εν γνώσει τους τραυματισμό και στις δύο περιοχές του σώματος ή στον ώμο, αλλά περιστασιακά, οι άνθρωποι θα παρατηρήσουν ξαφνικά πόνο σε αυτές τις περιοχές, χωρίς να γνωρίζουν πώς έχουν τραυματιστεί. Ένα απλό τράβηγμα μυών, το οποίο θα μπορούσε να συμβεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους, θα μπορούσε να προκαλέσει αυτό το σενάριο.
Εάν ο πόνος φαίνεται ελαφρύς και οι άνθρωποι μπορούν να υποδείξουν μια άμεση αιτία, μπορεί να μην είναι απαραίτητο να επισκεφτείτε αμέσως έναν γιατρό. Ο έντονος πόνος, ειδικά χωρίς συγκεκριμένη αιτία, πρέπει πάντα να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη. Αν και είναι πιθανό μια τέτοια κατάσταση να είναι απολύτως καλοήθης, είναι επικίνδυνο να την αγνοήσετε.