Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες πόνου στη γνάθο και στο αυτί, συμπεριλαμβανομένου του τραυματισμού, της δυσλειτουργίας της κροταφικής άρθρωσης της κάτω γνάθου (TMJ), της συσσώρευσης υγρών, του πονόδοντου και της λοίμωξης του αυτιού. Το τρίξιμο των δοντιών μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πόνο τόσο στο αυτί όσο και στο σαγόνι. Κάθε πάθηση απαιτεί ξεχωριστή θεραπεία και η σοβαρότητα του πόνου μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το υποκείμενο πρόβλημα.
Οι περισσότερες αιτίες πόνου στη γνάθο και στο αυτί σχετίζονται με κάποιο είδος τραυματισμού ή ασθένειας. Το αμβλύ τραύμα στο πλάι του προσώπου μπορεί να οδηγήσει σε πρήξιμο και πόνο στην περιοχή. Αυτό μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια μιας πτώσης ή ενός αθλητικού ατυχήματος ή σε ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα. Οι θεραπείες ποικίλλουν αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή ή χειρουργική επέμβαση. Πολλοί τραυματισμοί επουλώνονται μόνοι τους.
Μια άλλη κοινή αιτία πόνου στη γνάθο και στο αυτί είναι ο πονόδοντος. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει πόνο νευρικής βλάβης ή προβλήματα που σχετίζονται με την τερηδόνα, όπως τερηδόνα ή ασθένεια των ούλων. Τα πρησμένα ούλα μπορεί να συνοδεύουν τον πόνο ή μπορεί να υπάρχει μια αίσθηση παλμού. Ένας οδοντίατρος ή άλλος επαγγελματίας υγείας μπορεί γενικά να διαγνώσει και να θεραπεύσει τον πόνο που σχετίζεται με προβλήματα των δοντιών. Οι μολύνσεις του αυτιού μπορεί επίσης να προκαλέσουν πόνο στη γνάθο λόγω συσσώρευσης πύου ή υγρών. Τα περισσότερα υποχωρούν από μόνα τους χωρίς θεραπεία, αλλά μερικές φορές συνταγογραφούνται αντιβιοτικά εάν μια βακτηριακή λοίμωξη είναι ιδιαίτερα σοβαρή.
Το τρίξιμο των δοντιών και του TMJ μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πόνο λόγω της πίεσης και του υγρού που συσσωρεύεται γύρω από την άνω γνάθο και το πίσω μέρος του αυτιού. Οι στοματικοί φρουροί είναι γενικά η πρώτη γραμμή άμυνας και στις δύο περιπτώσεις. Αυτά χρησιμοποιούνται για την αποφυγή λείανσης και σφιξίματος της γνάθου και μερικές φορές για να ευθυγραμμίσουν σωστά τη γραμμή της γνάθου. Σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση.
Διάφορες καταστάσεις μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε συσσώρευση υγρού γύρω από τα αυτιά και τη γνάθο, και αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πόνο. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε πολλούς παράγοντες και συχνά υποχωρεί χωρίς θεραπεία. Μερικές φορές οφείλεται σε μόλυνση, αλλά πολλές φορές η αιτία δεν ανακαλύπτεται ποτέ.
Οποιοσδήποτε υποφέρει από έντονο πόνο στη γνάθο και στο αυτί θα πρέπει να επικοινωνήσει με έναν γιατρό για διάγνωση. Δεδομένου ότι υπάρχουν τόσες πολλές διαφορετικές αιτίες για την ενόχληση, μπορεί να χρειαστεί λεπτομερής έλεγχος για να προσδιοριστεί η αιτία. Ορισμένες παθήσεις έχουν πρόσθετα συμπτώματα και μπορεί να επηρεάσουν διαφορετικά μέρη του αυτιού και της γνάθου, γεγονός που μπορεί να διευκολύνει τη διάγνωση. Οι περισσότερες καταστάσεις που προκαλούν αυτά τα συμπτώματα είναι θεραπεύσιμες και όχι σοβαρές.